Heeft De Ziekte Van Alzheimer Invloed Op Honden En Katten?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Veel mensen zijn enigszins bekend met de ziekte van Alzheimer, maar weinigen weten dat honden en katten ook kunnen lijden aan een vergelijkbare aandoening die bekend staat als cognitieve disfunctie.

Wat is cognitieve stoornis?

Kortom, cognitieve disfunctie is een aandoening die soms wordt gezien bij oudere huisdieren. Getroffen huisdieren kunnen gemakkelijk gedesoriënteerd raken, zelfs in een vertrouwde omgeving. Hun slaapcyclus kan abnormaal zijn, vaak slapen ze meer in de loop van de dag, maar minder dan 's nachts. Ze kunnen hun interesse in interactie met de mensen om hen heen verliezen. Een eerder zindelijk getrainde hond of kattenbakgetrainde kat kan zelfs plotseling "ongelukjes" in huis krijgen.

OPMERKING: Veel van deze symptomen kunnen ook door andere medische aandoeningen worden veroorzaakt. Als het gedrag van uw huisdier is veranderd, is het belangrijk om met uw dierenarts te praten, die kan helpen bij het stellen van een definitieve diagnose.

Wat veroorzaakt cognitieve disfunctie?

Er wordt aangenomen dat de oorzaak multifactorieel kan zijn. Oxidatieve schade aan cellen in de hersenen is waarschijnlijk een belangrijke oorzaak. We weten dat er bij veel honden met cognitieve stoornissen een specifiek eiwit (B-amyloïde) is dat plaques vormt in de hersenen. Deze plaques dragen waarschijnlijk bij aan de celdood en krimp van de hersenen die kenmerkend is voor dieren met cognitieve disfunctie. Bovendien lijken veel van de stoffen die berichten in de hersenen overbrengen, veranderd te zijn, wat ook kan leiden tot abnormaal gedrag.

Hoe verhoudt cognitieve stoornis bij honden en katten zich tot de ziekte van Alzheimer bij mensen?

De twee ziekten zijn eigenlijk vrij gelijkaardig. De gedragsveranderingen die bij beide ziekten worden waargenomen, zijn vergelijkbaar. De veranderingen die in de hersenen worden waargenomen, lijken ook behoorlijk op elkaar, althans bij sommige mensen met de ziekte van Alzheimer. Honden worden zelfs steeds vaker gebruikt als model om de ziekte bij mensen te bestuderen.

Wat kunt u doen voor een dier met cognitieve stoornissen?

Er zijn een aantal dingen die gedaan kunnen worden om te helpen. Twee specifieke benaderingen die nuttig zijn gebleken, zijn onder meer gedragsverrijking en een dieet dat rijk is aan antioxidanten. Deze twee benaderingen zijn, wanneer ze worden gecombineerd, effectiever dan de een of de ander op zich.

Een met antioxidanten verrijkt huisdiervoer kan verrijkte niveaus van vitamines bevatten, zoals vitamine C en vitamine E, en vetzuren zoals DHA, EPA, L-carnitine en liponzuur. Het kan ook antioxidantrijke groenten en fruit bevatten, zoals wortelen, pompoen en/of spinazie.

Gedragsverrijking kan zo simpel zijn als meer tijd besteden aan het aaien en omgaan met uw huisdier. Regelmatig met uw huisdier spelen en/of wandelen is nuttig. Puzzels en spelletjes kunnen ook een goede vorm van verrijking zijn, zoals het voer van je huisdier in een puzzel leggen of het voer verstoppen en je huisdier het laten zoeken.

In mijn professionele ervaring is een van de moeilijkste dingen bij het omgaan met cognitieve stoornissen, eigenaren van gezelschapsdieren te helpen beseffen dat gedragsveranderingen meer zijn dan alleen normale verouderingsveranderingen. Cognitieve disfunctie is een medische aandoening en moet als zodanig worden behandeld. De vroege tekenen zijn subtiel en eigenaren van gezelschapsdieren kunnen ze zelfs moeilijk te herkennen vinden, of ze kunnen ze aan andere oorzaken toeschrijven. Veel eigenaren van gezelschapsdieren zullen de veranderingen in hun huisdier niet eens noemen, tenzij hier specifiek om wordt gevraagd. Deze eigenaren gaan er vaak ten onrechte van uit dat er niets aan gedaan kan worden, dat hun huisdier gewoon oud wordt.

Het beste advies dat ik elke eigenaar van een huisdier kan geven, is om uw dierenarts te raadplegen als u thuis een verandering in het gedrag van uw huisdier ziet, hoe klein de verandering ook lijkt. Wanneer er een probleem is, of het nu gaat om cognitieve disfunctie of een andere aandoening, heeft vroegtijdige interventie altijd de voorkeur en levert dit meestal een meer succesvol resultaat op.

Dr. Lorie Huston

Bron: Leervermogen bij bejaarde beagle-honden wordt behouden door gedragsverrijking en voedingsverrijking: een twee jaar durend longitudinaal onderzoek; NW Milgram en; Neurobiologie van veroudering; 26 (2005) 77-90