Hoe Lang Een Huisdier Leeft Na De Diagnose Van Kanker Is Aan Jou

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

De meeste eigenaren van huisdieren met kanker zijn gefixeerd op de bekende uitdrukking 'overlevingstijd'. De woorden beschrijven de geschatte tijdsduur dat een huisdier naar verwachting zal leven na de diagnose.

Overlevingstijd is een zinvol eindpunt om te meten voor mensen met kanker, waar de dood optreedt als een natuurlijk onderdeel van ziekteprogressie. In de diergeneeskunde is overlevingstijd een gecompliceerde indicator voor de uitkomst vanwege de bias die door euthanasie wordt geïntroduceerd.

Ik heb moeite met het beantwoorden van eigenaren als ze me vragen de overlevingstijd van hun huisdier te voorspellen. Ondanks dat hij een expert is in veterinaire oncologie, is het bijna onmogelijk om te anticiperen op hoe lang een patiënt zal leven.

Ervaring geeft me de mogelijkheid om de tekenen te beschrijven die hun huisdier zal vertonen naarmate de ziekte vordert. Ik kan voorspellen of er problemen zullen zijn met betrekking tot eetlust of pijn, ademhalings- of maag-darmklachten. Ik kan meestal precies bepalen hoe lang een daling zal duren in de orde van dagen tot weken tot maanden. Maar ik kan een eigenaar niet vertellen hoe lang zijn huisdier zal leven, omdat die beslissing, in de overgrote meerderheid van de gevallen die ik zie, aan hen is.

Overweeg het hypothetische scenario van twee verschillende sets van eigenaren van honden met een identieke diagnose van lymfoom. Lymfoom is een veel voorkomende door bloed overgedragen kanker bij honden en katten.

Hond #1, een 5-jarig gemengd ras, werd gediagnosticeerd nadat zijn primaire dierenarts vergrote lymfeklieren palpeerde tijdens zijn lichamelijk onderzoek voorafgaand aan routinematige vaccinaties. Lymfoom wordt vaak incidenteel gediagnosticeerd, zoals werd gezien bij deze hond die geen nadelige tekenen vertoonde die verband hielden met zijn kanker.

Hond #2, een 14-jarige herder, was vastbesloten om lymfoom te hebben nadat zijn primaire dierenarts een grondig diagnostisch onderzoek had uitgevoerd voor een geschiedenis van enkele weken van lethargie, braken, slechte eetlust en gewichtsverlies.

Bij beide honden werd dezelfde kanker geconstateerd. Beide eigenaren ondergingen hetzelfde consult met mij en ik deed in elk geval exact dezelfde diagnostische en behandelingsaanbevelingen.

De statistieken en gegevens die ik uit mijn hoofd heb geleerd om een gecertificeerde medische oncoloog te worden, vertellen me dat honden met de diagnose lymfoom zonder behandeling gemiddeld een maand leven. Bij behandeling is de overlevingstijd ongeveer 12 maanden. Deze informatie werd doorgegeven aan beide eigenaren, inclusief de verwachte kwaliteit van leven, zowel met als zonder behandeling.

De eigenaren van hond #1 hebben ervoor gekozen om de behandeling voort te zetten. Ze vonden dat hun huisdier jong was, verder gezond, en ze bezaten de emotionele en financiële reserves om verder te gaan met al mijn aanbevelingen. Hun huisdier onderging een behandeling van zes maanden, bereikte in totaal 14 maanden remissie en werd geëuthanaseerd toen de kanker terugkeerde en klinische symptomen een afname van de kwaliteit van leven veroorzaakten die onaanvaardbaar was voor hun normen.

De eigenaren van hond #2 hebben ervoor gekozen om hun hond de dag na een ontmoeting met mij te euthanaseren. Ze wisten dat hun huisdier geriatrisch was en het einde van zijn normale verwachte levensduur naderde. Hun hond was ook ziek op het moment van diagnose, waardoor hun interesse in het nastreven van een agressieve behandeling verder werd verminderd.

In elk van de bovenstaande gevallen, ondanks de identieke diagnose, zijn de overlevingstijden enorm verschillend - 1 dag versus 20 maanden.

Deze voorbeelden demonstreren een aantal belangrijke punten:

Ondanks wat onderzoeksstudies suggereren, leefde geen van beide honden naar hun verwachte overleving. De onbehandelde hond leefde aanzienlijk korter, terwijl de behandelde hond aanzienlijk langer leefde. Mijn voorspellingen voor de overlevingstijd waren in beide gevallen onjuist

In beide gevallen bepaalden de eigenaren de overlevingstijd van hun huisdieren. Geen van beide honden ging "natuurlijk" voorbij, dus we zullen nooit een nauwkeurig numeriek tijdsbestek kennen voor hoe lang ze zouden hebben overleefd.

Variabelen zoals leeftijd, algemene gezondheidstoestand, financiën, enz. spelen altijd een rol in hoe lang huisdieren met kanker zullen overleven. Dit zijn onvoorspelbare invloeden die de uitkomst even vaak veranderen als de meer controleerbare variabelen.

Ik begrijp waarom overlevingstijd een belangrijk aandachtspunt is voor eigenaren van huisdieren met kanker. Maar ik begrijp ook mijn beperkingen bij het anticiperen op overleving van de meeste dieren die ik ontmoet.

Eigenaren zijn vaak gefrustreerd als ik vaag ben in mijn beschrijving van hoe lang ik denk dat hun huisdier zal leven. Velen zijn teleurgesteld dat de informatie niet in meer absolute termen kan worden gemeten.

Het beste wat ik kan doen is eigenaren eerlijk en openlijk begeleiden tijdens hun reis met een huisdier met kanker en hen begeleiden naar de eindpunten die ik essentieel acht bij het nemen van beslissingen over leven, dood, behandeling, palliatieve zorg en kwaliteit van leven.

Zelfs als de reis maar een paar uur duurt, is het mijn taak ervoor te zorgen dat tijd echt het heiligste deel is van de uitdrukking 'overlevingstijd'.

Dr. Joanne Intile