Californische 'stedelijke' Sledehonden Zijn Cool Zonder Sneeuw

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

COSTA MESA, Californië - Het gebrek aan sneeuw in Californië is geen probleem voor Obi, een sledehond op duizend mijl van de Noordpool, die een "stedelijke slee" trekt tot grote vreugde van zijn toegewijde menselijke eigenaar, Rancy Reyes.

Reyes stampt op een tweewielige kar door Fairview Park in Costa Mesa, ten zuiden van Los Angeles, getrokken door Obi en zijn team van zeven andere husky's. En Reyes is niet de enige.

Langs het pad trekken andere stedelijke mushers door het zonnige park op scooters of zelfs fietsen - getrokken door hun trouwe arctische hoektanden.

Het is een traditie op zaterdag. Elke week staan eigenaren van Huskies, Alaskan Malamutes en Samoyeds vroeg op met hun pups om ze naar Fairview Park te brengen om wat vuil op de paden te schoppen.

Deze eigenaren van gezelschapsdieren raakten betrokken bij 'stedelijke sleeën' als een manier om hun huisdieren te verwennen door hen te helpen hun geboorterecht waar te maken.

"Huskies hebben zoveel energie," legde Reyes uit, "waar ze voor gefokt zijn, is rennen en trekken."

Reyes begon te mopperen toen hij Niko adopteerde, een onhandige en hyperactieve husky van zes maanden oud die meer beweging nodig had.

Om hem te helpen wat van die energie te gebruiken, "Ik kocht een scooter, ik haakte Niko erop aan en we renden over de paden en hij vond het geweldig. Hij houdt gewoon van rennen," zei Reyes. Kort daarna begon Reyes andere mensen en hun huisdieren te trainen in stedelijke mushing.

"Dit is een traktatie", zei Kathy Tamanaha, die al twee jaar in het bezit is van een Samojeed. "Dit zijn sledehonden. Het zit in hun fokkerij. Ze zijn helemaal bedoeld om te trekken," zei ze.

Tijdens waterpauzes, terwijl de honden socialiseren door aan elkaars kont te snuffelen, praten hun "ouders" over scootermodellen en de onvermoeibare energie van hun pups.

Een handgemaakte mushing-kar kan tot $ 2.000 kosten, zei Henning Bartel, 45, een bouwkundig ingenieur die tot nu toe 50 van de speciale voertuigen heeft gemaakt. "We hadden vier husky's en we hadden een manier nodig om ze te oefenen", vertelde hij aan AFP, terwijl hij vertelde over zijn begin in dit ongewone tijdverdrijf.

De honden kunnen een enkele persoon op een scooter voorttrekken met snelheden van 20 tot 40 kilometer per uur - en de profs kunnen zelfs nog sneller gaan, tot 50 kilometer per uur.

Ze worden iets meer vertraagd door een grotere slee te trekken, maar in beide gevallen is training cruciaal - en niet alleen fysiek.

De honden zijn "verbonden door een lijn. Ik heb geen teugels zoals bij paarden, dus er is geen manier om ze naar links of rechts te laten gaan", zei Reyes.

De honden volgen "stemcommando's. Dat betekent dat ze zich moeten concentreren, aandacht aan je moeten schenken. Dus het oefent ook hun geest", zei hij.

Het belangrijkste is dat de leidende hond de commando's moet gehoorzamen - in dit geval de vriendelijke Obi.

Reyes legde uit dat de hond die het meest geschikt is om te leiden, niet noodzakelijkerwijs het 'alfamannetje' van de groep is, maar integendeel degene die doorgaans het meest volgzaam is onder de mensen.

"Niet alle honden willen voorop lopen. Niet iedereen luistert naar je", legde de 52-jarige Filipijns-Amerikaan uit. "Obi is hier de teamleider omdat hij me zo graag een plezier wil doen."

Om een eenvoudigere scooter te trekken, hoeft de hond natuurlijk alleen te weten hoe hij moet rennen.

Maar of we nu op een slee, een scooter of een fiets zitten, "we zijn blij omdat onze hond blij is", zei Tamanaha, terwijl ze haar prachtige - en uitgeputte - witte Samojeed streelde.