Nieuw Onderzoek Onthult Evolutie Van Hondenrassen

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Op dagen dat mijn patiënten rechtstreeks van Shih Tzu naar Newfoundland naar Whippet gaan, verwonder ik me erover dat al deze hondenrassen van dezelfde soort zijn. Ze zien er niet alleen anders uit, ze hebben ook andere medische en gedragsbehoeften. Dat is natuurlijk niet verwonderlijk, aangezien honden al duizenden jaren voor specifieke doeleinden worden gefokt.

Nieuw onderzoek naar de voorouders van honden onthult interessante informatie over hoe verwant verschillende rassen wel of niet kunnen zijn. In de wereldwijd verbonden wereld van vandaag is het gemakkelijk om aan te nemen dat alle werkende rassen meer aan elkaar verwant zijn dan aan bijvoorbeeld een van de speelgoedrassen. Geneticus Heidi Parker en haar collega's van de National Institutes of Health voerden genetische analyse uit op meer dan 160 rassen en ontdekten dat die veronderstelling niet klopt met de feiten. Tijdens het grootste deel van de evolutie van honden als metgezellen, waren individuele culturen meer geïsoleerd en toch had elk de behoefte aan een verscheidenheid aan soorten honden. Dit betekent dat honden met een vergelijkbare geografische oorsprong meer genen met elkaar delen dan een soortgelijk uitziend ras van halverwege de wereld. Hoewel ze bijvoorbeeld meer op elkaar lijken, zijn Mopsen en Boston Terriers minder verwant dan Mopsen en Schnauzers.

Dit soort fenomenen worden niet alleen gevonden wanneer mensen dieren fokken. Het is vergelijkbaar met de emoe van Australië en de struisvogel van Afrika. Ze vullen een vergelijkbare niche in hun omgeving en delen veel fysieke eigenschappen, hoewel ze vrij weinig verwant zijn - een observatie die bekend staat als convergente evolutie. Bij honden delen de gigantische kuddebewakers van Europa en de Middellandse Zee geen genen die met elkaar samenhangen, maar delen ze veel genen met windhonden die in dezelfde regio zijn ontwikkeld.

De onderzoekers bevestigen eerdere suggesties dat de moderne hond zijn oorsprong vindt in Centraal- en Oost-Azië. Van daaruit verspreidden honden zich over de hele wereld en werden ze ontwikkeld tot de vele soorten honden die nodig waren in een agrarische samenleving - van het beschermen van dieren en land tot het jagen op ongedierte tot entertainment. De oorspronkelijke diversificatie van honden vond duizenden jaren geleden plaats. We kunnen het Victoriaanse tijdperk bedanken voor de "rasexplosie" die verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van onze favoriete hondenrassen.

Een onverwacht resultaat is dat gensignaturen van de Duitse herder voorkomen in bijna elk hondenras dat in Amerika is opgericht. De onderzoekers suggereren dat dit kan betekenen dat een voorouder van de moderne Duitse herdershond al in het tijdperk van Columbus met ontdekkingsreizigers kwam. Dit betekent niet dat een hond zoals die we tegenwoordig een Duitse herder noemen, een vroege immigrant was. Eerder dat het type hond dat naar de Nieuwe Wereld voer, aanleiding gaf tot diverse rassen op de Amerikaanse continenten en het meest direct verwant is aan die herders in de Oude Wereld.

Genetische diversiteit van hondenrassen behouden

Hoewel deze nieuwe informatie waarschijnlijk niets zal veranderen aan de manier waarop u met uw hond omgaat, heeft het wel implicaties voor hoe we de genetische diversiteit binnen rassen tegenwoordig behouden. Het onderzoek toont aan dat zelfs recentelijk rassen vaak met elkaar werden gemengd om een bepaalde eigenschap te versterken of te verminderen. Tegenwoordig is dat in strijd met de AKC-richtlijnen voor het registreren van een rashond. Dus, om de gezondheid van het ras te behouden, kiezen veel goede fokkers er al voor om hun honden te dekken met kampioenslijnen uit de andere kant van het land of zelfs de wereld. Hierdoor blijven alle raskenmerken behouden en worden verschillende genen gemengd om het risico op erfelijke ziekten bij de puppy's te verminderen. Het vermindert ook de drift van eigenschappen in een populatie van het ras, bijvoorbeeld naar langere of kortere neuzen.

Dit soort zorgvuldig fokken is belangrijk omdat veel van de meest populaire hondenrassen een zeer hoog risico hebben op bepaalde ziekten. Het onderzoek laat zien hoe snel eigenschappen kunnen veranderen als populaties geïsoleerd zijn. Dit is een punt van zorg wanneer het de gezondheid van uw hond beïnvloedt, wat zeer snel kan gebeuren in kleine geïsoleerde populaties. Het ene type hartziekte komt bijvoorbeeld veel voor bij Boxers en een ander type bij Cavalier King Charles Spaniels. De les hier is dat als je een rashond gaat kopen, je huiswerk moet doen. Het is belangrijk voor zowel de gezondheid van het dier dat je kiest als voor het hele ras. Als mensen alleen honden kopen uit familielijnen die vrij zijn van de veelvoorkomende ziekten in dat ras, wordt het hele ras gezonder. Een goed voorbeeld hiervan is (een derde type) hartziekte bij Dobermann Pinschers. Twintig jaar geleden stierven velen jong als gevolg van progressieve hartziekte, maar vandaag zien we veel minder van de ziekte in Dobermans zonder verlies van een van hun beste eigenschappen.

Hopelijk zal dit onderzoek helpen om te informeren hoe fokkers en rasregistratiegroepen de genetische gezondheid behouden in toekomstige generaties van onze metgezellen. Voor mij maakt het niet uit wat mijn hond is (ik noem hem een "All-American Mutt"). Het gaat er alleen om dat hij gelukkig en gezond is en van mij en mijn menselijke familie houdt.

Dr. Elfenbein is een dierenarts en gedragstherapeut voor dieren in Atlanta. Haar missie is om ouders van huisdieren de informatie te geven die ze nodig hebben om een gelukkige, gezonde en vervulde relatie met hun honden en katten te hebben.