De Wetenschap Achter De Krassende Tong Van Uw Kat

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Iedereen die ooit een liefdevolle lik van een kat heeft gekregen, kent dat krassende, schuurpapier-gevoel heel goed. Onlangs heeft PBS de wetenschap verkend achter de unieke textuur van de tong van een kat - en het zal ongetwijfeld elke kattenouder fascineren.

Onderzoekers hebben dieper gekeken naar de kattentong, die bedekt is met kleine stekels die papillen worden genoemd. "Ze zijn gemaakt van keratine, net als menselijke vingernagels… De individuele stekels hebben zelfs de vorm van miniatuur kattenklauwen met een zeer scherp uiteinde", legt Georgia Tech-onderzoeker Alexis Noel uit. "Ze zijn in staat om elke vorm van klitten of knoop te doordringen en het uit elkaar te halen."

Noel was geïnteresseerd om meer te leren over kattentongen toen, zoals ze tegen PBS zei, de kat van haar familie zijn eigen tong op een deken kreeg terwijl hij zichzelf aan het verzorgen was.

Na dat incident deed ze haar onderzoek door een 3D-geprint kattentongmodel te maken. In haar experimenten sleepte ze de tong over een stukje nepbont en ontdekte dat een tong gemakkelijker schoon te maken was als deze in dezelfde richting ging als de papillen. De haren zouden gemakkelijk loskomen, in tegenstelling tot bijvoorbeeld een borstel, waarbij je haren eruit moet trekken.

Het meest verrassende dat de onderzoekers in hun onderzoek vonden, was "hoe flexibel de stekels van de kattentong zijn bij het verzorgen", vertelde Noel aan petMD. "Wanneer de ruggengraat een addertje onder het gras tegenkomt, draait de ruggengraat en plaagt die uit elkaar. We zijn ook verrast om de unieke vorm van de kattentongstekels en hun gelijkenis met klauwen te ontdekken. Onze 3D-geprinte nabootsing van de kattentong helpt ons de ontwarrende mechanica te visualiseren tussen ruggengraat en vacht op een veel grotere schaal."

Dankzij het onderzoek kon Noel ook precies achterhalen waarom de kat van haar familie vast kwam te zitten in de deken. "Katten zijn gewend om hun eigen vacht te verzorgen, die bij de haarwortel aan hun huid vastzit en aan het andere uiteinde vrij is", beschreef ze. "De microvezeldeken waaraan Murphy likte, bestond uit kleine lusjes, waarbij elke draad aan beide uiteinden was vastgemaakt. Wanneer katten een klit in hun eigen vacht tegenkomen, helpt hun speeksel en de flexibiliteit van de wervelkolom om eventuele problemen los te maken en te breken. Ik denk dat Murphy in de verwachting dat hij de lussen zou kunnen 'groomen', maar dat kon niet."

Noel, die samen met collega-onderzoekers momenteel bobcat- en tijgertongen bestudeert, merkte op dat de tong van een kat een "multifunctioneel hulpmiddel" is dat niet alleen wordt gebruikt voor verzorgingsdoeleinden, maar ook voor eten. (Ze voegde eraan toe dat, net als vingernagels, de toppen van de stekels licht gebogen zijn, en de keratine erin helpt ze te versterken voor verschillende doeleinden.)

"De micro-stekels op de tong stellen katten in staat om hun vacht te reinigen van ongewenste geuren (zoals bloed), beschermende oliën te herverdelen en eventuele matten te verwijderen," zei Noel. "We veronderstellen dat de stekels een unieke vorm hebben om door spieren te dringen en brokken vlees te scheuren, net als een kaasrasp."

Dus de volgende keer dat u uw kat zichzelf, andere katten of zelfs u ziet verzorgen, onthoud dan dat er niet alleen een vertrouwen is, maar ook een ronduit geweldige functie.

Lees hier meer over het trimmen van katten.