Grote Wilde Kat Die Door Frankrijk Dwaalt, Blijft Jagers Ontwijken

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

PARIJS - Franse functionarissen hebben vrijdag een hectische jacht op een mysterieuze grote kat die rondsnuffelde in de buitenwijken van Parijs verminderd, nadat ze eerdere angsten hadden weggenomen dat het een tijger was.

Waarnemingen van een grote katachtige paddenstoel rond beboste gebieden op slechts 40 kilometer (25 mijl) ten oosten van Parijs op donderdag leidden tot een wanhopige zoekactie waarbij op een gegeven moment maar liefst 200 politie en soldaten betrokken waren, ondersteund door een helikopter.

De autoriteiten beweerden aanvankelijk dat het een tijger was, maar later onderzoek naar de sporen van het dier toonde aan dat het waarschijnlijk veel minder gevaarlijk was. Experts van het nationale jacht- en natuurbureau en een nabijgelegen groot kattenpark zeiden: "We kunnen de aanwezigheid van een dier van de tijgersoort uitsluiten."

Ze voegden er echter aan toe dat "er nog steeds op de kat wordt gejaagd".

Een officiële bron vertelde AFP dat de zoektocht voorlopig was teruggeschroefd en dat de helikopter aan de grond was, hoewel de troepen "gemobiliseerd" bleven in het geval van een nieuwe waarschuwing.

Het verhaal genereerde van muur tot muur berichtgeving in Frankrijk op rollende nieuwszenders. Lokale krant Le Parisien spetterde een foto van het dier op de voorpagina met de kop: "Het ongelooflijke tijgeralarm."

Maar het dreigingsniveau werd vrijdag verlaagd, waarbij de lokale directeur van openbare veiligheid, Chantal Baccanini, zei dat er "geen gevaar was voor de algemene bevolking".

Het zit tussen een huiskat en een grotere kat in , zegt Eric Hansen van het nationale jacht- en natuurbureau ONCFS.

De burgemeester van de stad Montevrain, waar het dier donderdag voor het eerst werd gesignaleerd, schatte dat het dier zo'n 70 kilogram woog. Maar Hansen zei dat het waarschijnlijk ongeveer de helft van dit gewicht zou zijn en waarschijnlijk "niet gevaarlijk".

Ondanks de inzet van ongeveer 100 politieagenten, brandweerlieden en soldaten onmiddellijk na de waarnemingen, bleek de zoektocht vruchteloos. Hevige regen belemmerde later vrijdag de verkleinde jacht.

Op de onwaarschijnlijke locatie van een tankstation in de buurt van de snelweg A4 is vrijdagochtend vroeg een voetafdruk gesignaleerd, waarvan aanvankelijk werd gedacht dat het die van een tijger was. Het Franse verkeerscentrum zei ook dat er een "verdwaald dier" in de buurt was gesignaleerd en drong er bij automobilisten op aan voorzichtig te zijn op de snelweg.

Tijger of geen tijger, Jean-Francois Ameur, inwoner van Montevrain, nam geen enkel risico toen hij zijn 12-jarige zoon vertelde te wachten tot een buurman hem in een auto ophaalde van school. "Het draait al 48 uur en het heeft niet gegeten, dus ja, ik maak me zorgen", zei Ameur.

'Hysterie' grijpt de lokale bevolking aan

Ondertussen krabden ambtenaren nog steeds achter hun oren over waar de kat vandaan zou kunnen komen.

Een lokale vrouw sloeg donderdagochtend vroeg alarm nadat ze het dier op de parkeerplaats van de supermarkt had gespot. Later kwamen nog meer mensen naar voren die zeiden dat ze een "tijger" op jacht hadden gezien.

"Het begint hysterie te worden. Dat was te verwachten", aldus een politiebron.

Meer dan 100 politieagenten en brandweerlieden, gewapend met verdovingspistolen, waren donderdag bezig met het uitkammen van het gebied in de wijk Seine-et-Marne, ten oosten van de Franse hoofdstad. Een hond die getraind was in het volgen van beren en groot wild werd zelfs ingeschakeld om te helpen bij het zoeken.

De autoriteiten verdedigden hun reactie, waaronder het opdragen van burgers om binnen te blijven en politie op scholen te plaatsen. "We hadden het over een tijger. Dit is een dier dat potentieel extreem gevaarlijk is. Onze missie is om de reactie te meten in relatie tot het potentiële risico", zegt Frederic Mac Kain, een topfunctionaris uit de nabijgelegen stad Torcy.