Geen Maatje Blijft Achter: SPCA-programma Vervoert Honden Van Door Oorlog Verscheurd Irak Naar De VS U

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Bermbommen, opgeblazen bruggen en opstandige vuurgevechten - dit zijn slechts enkele van de onvoorziene omstandigheden waarmee Operatie Baghdad Pups (OBP) te maken krijgt om hun doel te bereiken. Hun missie: honden en katten redden die bevriend zijn geraakt met Amerikaans militair personeel tijdens hun dienst in de door oorlog verscheurde gebieden van Irak en Afghanistan.

Dit is geen geringe prestatie. Achter elke missie gaan maanden van communicatie en voorbereiding schuil. Er zijn ook richtlijnen waaraan OBP zich moet houden om dieren uit andere landen naar de Verenigde Staten te brengen, inclusief bewijs van vaccinaties en een minimale quarantaineperiode van 30 dagen voor elk dier.

Gemiddeld ontvangt de Society for the Prevention of Cruelty to Animals International (of SPCA International), die OBP beheert, wekelijks drie tot vier nieuwe verzoeken van soldaten in Irak en werkt ze momenteel aan meer dan 100 actieve zaken. De meeste OBP-reddingsmissies vinden plaats in Irak, maar ze krijgen wel periodiek verzoeken van Amerikaanse soldaten in Afghanistan. "We hebben een beetje een toename gezien [vanuit Afghanistan] omdat er een grotere opbouw is van [Amerikaanse] troepen daar", zegt Terri Crisp, programmamanager van Operation Baghdad Pups.

Veel van de Amerikaanse soldaten die vriendschap sluiten met deze honden en katten terwijl ze in het Midden-Oosten dienden, worden gedwongen dit in het geheim te doen. General Order 1A (uitgesproken als één-alpha), die het gedrag van individuen regelt terwijl ze in het leger dienen, verbiedt soldaten vriendschap te sluiten met, te adopteren of voedsel of water te verstrekken aan gedomesticeerde of wilde dieren. "En omdat het leger geen enkele hulp kan bieden bij het transporteren van hen vanuit Irak of Afghanistan naar de Verenigde Staten, is dat waar [OBP] van pas komt", zei Crisp. “Wij zorgen voor de logistieke coördinatie. We laten [de dieren] ophalen waar ze ook zijn en brengen ze naar het vliegveld om ze terug te vliegen naar de Verenigde Staten.”

Sinds 2008 zijn er 15 missies geweest. De eerste missie vond afgelopen Valentijnsdag plaats, toen Charlie, een Border Collie-mix, in de Verenigde Staten aankwam, tot grote vreugde van Sgt. Eduard Watson. Toen hij terugkeerde van een patrouille aan de rand van Bagdad, stuitte Watson op een ondervoede puppy die bijna dood was. Nadat hij Charlie had gerehabiliteerd, werd Watson verliefd op de hond en nam contact op met Operation Baghdad Pups voor hulp.

Jessica Drozdowski, een specialist van de Nationale Garde van het Massachusetts Leger, vertelde SPCA International: "Qua moreel is er niet echt veel dat het hier [in Irak] een boost geeft. Een implementatie doet echt een aantal op uw lichaam, geest en hart. We zijn allemaal weg van onze dierbaren, en dat is moeilijk. Maar aan het einde van een lange, zware, hete dag is het verfrissend om de hoek om te komen en iemand op je te laten wachten die je aan het lachen maakt. Oké, dus iemand heeft vier benen, maar wat dan nog? Het tovert nog steeds een glimlach op ons gezicht.”

Crisp is getuige geweest van de sterke banden tussen deze dieren en soldaten. “Weet je, militairen zijn getraind om stoer te zijn, en toch zijn het mensen. In [in Irak en Afghanistan] is het nogal moeilijk om iemand te vinden die gaat zitten en naar je luistert en je laat huilen of je een knuffel geeft … omdat iedereen zijn eigen last draagt en het niet meer aankan, "zei Crisp. "Velen van hen hebben honden of katten achtergelaten waaraan ze gehecht zijn, en er is een leegte … dus wanneer ze deze hond of kat vinden, wordt het echt speciaal voor hen. Het maakt hun beleving daar completer.”

Volgens een CBS News-rapport van november 2007 pleegden in 2005 elke week minstens 120 Amerikanen die in het Amerikaanse leger dienden zelfmoord. Dat zijn minstens 6.256 zelfmoorden door veteranen in één jaar, meer dan twee keer zoveel als andere Amerikanen.

De voordelen die deze dieren bieden, zijn daarom meer dan alleen wat ze kunnen doen voor dienstdoende militaire militairen in het Midden-Oosten. Zodra deze soldaten terugkeren naar hun huizen in de VS, helpen de honden en katten de mannen en vrouwen terug in hun dagelijkse routine thuis.

Helaas dwingt de extreme hitte van het Midden-Oosten Operatie Baghdad Pups om missies te beperken van januari tot en met mei. Sinds de start van het programma hebben Crisp en haar team in totaal 75 dieren meegebracht (8 katten, de overige honden). De totale kosten van een OBP-missie kunnen behoorlijk hoog zijn - ongeveer $ 4.000 per dier. Dit omvat de kosten van vervoer, vaccinaties en de vergoeding voor het beveiligingsbedrijf dat de teamleden van OBP van en naar de ophaallocatie begeleidt. Omdat OBP volledig wordt gefinancierd door donaties, staan ze altijd open voor steun van dierenliefhebbers over de hele wereld.

Niemand is enthousiaster over het succes van Operatie Baghdad Pup dan Crisp. "Over het algemeen hebben we extreem veel geluk gehad. Ik heb veel meer dieren uit Irak dan iemand ooit had verwacht dat [OBP] zou kunnen doen."

Voor meer informatie over hoe u OBP kunt helpen, donaties kunt doen of betrokken kunt raken bij het programma, gaat u naar www. SPCA.com, waar u links vindt naar alle verschillende SPCA International-programma's, waaronder Operation Baghdad Pups.