Verschillende Redenen Achter Het Besluit Van Eigenaren Om Geen Dierenarts Te Zien

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

De veelvoorkomende kankers die we zien bij gezelschapsdieren (bijv. lymfoom en mestceltumoren) zijn wat ik liefkozend het "brood en boter" van het therapeutische repertoire van een veterinaire oncoloog noem. Er is een schat aan beschikbare informatie over de ideale manieren om die ziekten te behandelen en solide informatie over prognose en uitkomst voor de meeste gevallen.

Ondanks dat er veel voorkomende dingen gebeuren, heb ik een eigenaardige trend opgemerkt in de paar jaar dat ik als oncoloog praktiseer. Het lijkt erop dat ik de laatste tijd steeds minder van die "eenvoudige" gevallen zie, en steeds meer van de ongewone soorten tumoren.

Men zou kunnen aannemen dat dit een gevolg is van afnemende/toenemende ziektefrequentie; honden en katten ontwikkelen echter nog steeds net zo vaak de "gewone" kankers als in voorgaande jaren. Dus wat gebeurt er met de brood- en boterkisten?

Het lijkt erop dat voor meer van de "eenvoudige" gevallen eigenaren ervoor kiezen om hun huisdieren te behandelen met hun dierenartsen in de eerste lijn in plaats van met een specialist.

Op het eerste gezicht zijn er waarschijnlijk verschillende factoren die deze trend beïnvloeden, waaronder:

Aardrijkskunde: Hoewel er binnen een relatief korte straal van waar ik werk verschillende gespecialiseerde ziekenhuizen te vinden zijn, is dit voor veel andere regio's niet het geval en kan de toegang tot specialisten moeilijk zijn. Gebrek aan gemak is een belangrijke factor die bijdraagt aan lagere verwijzingspercentages en minder naleving door eigenaren.

Eigenaar comfort: In veel gevallen is hun primaire dierenarts iemand aan wie ze de zorg van hun huisdier toevertrouwen sinds de puppy- of kittentijd. Ondanks mijn geavanceerde opleiding en ervaring, blijft hun vertrouwen in hun vaste dierenarts groter, en als hun arts vertrouwen uitstraalt in het behandelplan, zullen ze niet eens overwegen om een verwijzing te vragen.

Eigenaar financiën: De overhead voor het runnen van een veterinaire gespecialiseerde dienst is veel groter dan die van een algemeen veterinair kantoor, en dit wordt weergegeven in het prijsschema. Het is nooit gemakkelijk om met eigenaren over geld te praten, en ik kan niet echt argumenteren als een eigenaar vraagt: "Zal het niet goedkoper zijn om de behandelingen door mijn dierenarts te laten doen?"

Het is moeilijk om voor een eigenaar te vertalen dat de hogere prijs in mijn ziekenhuis zoveel verborgen aspecten van de zorg van hun huisdier dekt, van de hoge kosten van het gespecialiseerde gesloten insluitingssysteem dat we gebruiken om ervoor te zorgen dat onze chemotherapiebehandelingen veilig worden toegediend, tot het onderhoud van de bioveiligheidskap waarmee we de medicijnen maken.

De hogere prijs dekt ook de salarissen van het technisch personeel, dat 24/7 beschikbaar is om hun huisdier te behandelen als er een complicatie ontstaat door de behandeling, en om ervoor te zorgen dat ik het me kan veroorloven om seminars voor permanente educatie bij te wonen om op de hoogte te blijven van de meest geavanceerde therapieën beschikbaar voor de verzorging van hun huisdier.

Verwijzende dierenarts financiën: Als een primaire dierenarts vertrouwd en zelfverzekerd is om veel voorkomende kankers 'in huis' te behandelen, hebben ze de neiging om patiënten niet door te verwijzen naar specialisten, omdat het dichter bij huis houden van gevallen niet alleen de inkomsten in stand houdt, maar ook een nauwe relatie met de eigenaren.

In sommige gevallen zijn eigenaren zich er misschien niet eens van bewust dat verwijzing een optie is, omdat hun huisarts dit niet voorstelt. Een recente studie toonde aan dat (onder andere) dierenartsen meer geneigd waren kankergevallen door te verwijzen als ze een positief beeld hadden van 1) de gezondheidstoestand van het huisdier, 2) de interactie en band tussen de cliënt en de hond, en 3) de financiële status van de cliënt. De studie toonde ook aan dat ongeveer de helft van de dierenartsen in de eerste lijn kanker niet eens zo waardevol vond om te behandelen als sommige andere chronische ziekten. Die factoren zijn uiterst subjectief en geen dingen die artsen zouden moeten beslissen voor eigenaren.

De kwestie van het niet aanbieden van een verwijzing naar een oncoloog is niet beperkt tot algemene dierenartsen, maar kan ook een probleem zijn bij niet-oncologische specialisten (bijv. internisten, neurologen, chirurgen, veterinaire tandartsen, enz.) die routinematig chemotherapiebehandelingen voorschrijven voor hun patiënten. Wanneer een van 'mijn eigen' eigenaren er niet in slaagt om eigenaren het voordeel te benadrukken om mij te zien voor zelfs wat zou worden beschouwd als een routinematig kankergeval, draagt dit verder bij aan het gebrek aan gewaardeerde perceptie van mijn beroep.

Een redelijke vraag om te stellen is, maakt het een verschil of een huisdier wordt behandeld door een specialist in plaats van hun huisarts? Hoewel ik er niet van op de hoogte ben dat deze vraag rechtstreeks wordt gesteld voor tumoren die uitsluitend met chemotherapie zijn behandeld, bleek uit een oudere studie waarin de uitkomst van katten die een operatie ondergingen voor vermoedelijk sarcoom op de injectieplaats, de prognose aanzienlijk langer te zijn wanneer een operatie werd uitgevoerd door een dierenarts versus een huisarts. Ik zou durven dat een vergelijkbaar voordeel zou worden gezien bij huisdieren met kanker die worden behandeld door een oncoloog versus een huisarts.

Idealiter zou elk huisdier dat kanker kreeg de kans krijgen om door een specialist te worden behandeld. De realiteit is dat dit voor de overgrote meerderheid van de huisdieren geen optie is. Als financiën of geografie de belangrijkste bijdragende factoren zijn, kan ik accepteren dat die buiten onze professionele controle liggen.

Als het probleem echter simpelweg een gebrek is aan perceptie van de eigenaar van de waarde van het ondergaan van een behandeling met een specialist in plaats van een primaire dierenarts, en we trots willen zijn op het aanbieden van standaardzorg die vergelijkbaar is met onze menselijke tegenhangers, zijn we het dan niet verplicht aan onze patiënten en eigenaren om alle opties te bespreken en hen in staat te stellen de best mogelijke beslissing voor hun huisdier te nemen?

Dr. Joanne Intile