Katten Binnenshuis: Een Milieu- En Kattengezondheidsbeweging

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Een groeiende beweging onder leiding van de American Bird Conservancy en andere milieugroeperingen heeft de kwestie van de overbevolking van katten bij de staart genomen. Ze hebben er ook een beschrijvende (zo niet erg pakkende) naam voor: Cats Indoors.

Deze voornamelijk milieuvriendelijke PR-campagne voor het promoten van het leven binnenshuis voor katachtigen werd geïnitieerd door inheemse voorstanders van wilde dieren om het probleem van wilde katten en de impact van gedomesticeerde huiskatten op populaties van gevoelige soorten te helpen beteugelen.

Overbevolking van katten is de afgelopen decennia een belangrijk verzamelpunt geweest voor voorstanders van dierenwelzijn in de VS. Het heeft pas onlangs, in de afgelopen vijf jaar of zo, de reguliere media bereikt. Oproepen tot de decimering van wilde katten in townships over het hele land hebben zowel dierenrechtengroepen als gemiddelde kattenliefhebbers woedend gemaakt.

Diergeneeskunde is ook in actie gekomen met nieuwe programma's voor onderdakgeneeskunde in progressieve dierenartsscholen (zoals mijn alma mater, de Universiteit van Pennsylvania). Deze programma's zijn specifiek ontworpen om het euthanasiecijfer onder miljoenen ongewenste honden en katten te verminderen, en hanteren een multifactoriële aanpak om het probleem van overbevolking en het afstaan van huisdieren te verminderen (naast de behandeling van de meer conventionele gezondheidsproblemen die gepaard gaan met het huisvesten van honderden dieren onder één dak).

Het Cats Indoors-programma valt een van de vele factoren aan die leiden tot overbevolking van katten: de publieke perceptie van katten als een goedaardige aanwezigheid in de buitenlucht. Meerdere onderzoeken in Engeland en de VS tonen overtuigend aan dat de impact van katten op dieren in het wild ENORM is.

En het zijn niet alleen wilde katten. Een Engels onderzoek gebruikte een populatie huiskatten in een klein gebied om enkele van de grotere onderzoeken te repliceren en toonde aan dat alleen huiskatten verantwoordelijk zijn voor miljoenen vogelsterfte per jaar wanneer het kleine onderzoek wordt geëxtrapoleerd naar heel het VK. Trekkende zangvogels worden vooral getroffen vanwege hun grootte, gedrag en aanwezigheid tijdens de warmere maanden van het jaar, wanneer huiskatten in grotere aantallen buiten rondsluipen.

Als dierenarts is het voor mij ook belangrijk om niet alleen mijn bezorgdheid voor dieren in het wild te tonen door deze campagne te steunen, maar ook om de schadelijke gezondheidseffecten van het buitenleven op onze katten te benadrukken. Het gaat zeker twee kanten op.

Buiten- en binnen-/buitenkatten (meest voorkomend in mijn praktijk) lopen een zeer hoog risico op geweld: kat-hond-interacties, kat-kat-interacties, kat-auto-interacties en vele andere. Virussen zoals FeLV (kattenleukemie) en FIV (kattenimmunodeficiëntievirus) zouden op zichzelf al een enorme stimulans moeten zijn om uw kat binnen te houden. Om nog maar te zwijgen van parasitisme, hondsdolheid en toxoplasmose.

Het leven is daar ruw voor katten. En hoewel we als cultuur onze honden naar binnen hebben gebracht, dragen onze katten nog steeds de dupe van de onwil van onze natie om dat te doen. Het zal gebeuren - ik ben ervan overtuigd. Katten zullen in populariteit blijven groeien onder degenen onder ons met een levensstijl die niet geschikt is voor honden (meer van ons dan we willen toegeven) en hun zorg zal uiteindelijk net zo belangrijk voor ons worden als die van onze honden.

En gedomesticeerde katten hoeven niet buiten te leven. Natuurlijk, ze houden ervan om te jagen en te stalken en hun territorium af te bakenen, maar tegen welke prijs? In de zon liggen, stalken en een comfortabel leven leiden met hun mensen is meer dan genoeg voor de gelukkige katten waar we van houden.

Het is niet natuurlijk om katten binnen te houden? Wat is er zo natuurlijk aan om je kat op de oprit te laten rennen? Wat is er zo natuurlijk aan dat de husky van je buurman je kat opeet? Wat is er zo natuurlijk aan om uw kat antivries te laten consumeren? Wat is er zo natuurlijk aan het nemen van een soort uit Afrika en deze los te laten op de nietsvermoedende dieren in het wild van een continent dat nooit bedoeld was om het te ondersteunen?

Hoewel ik dol ben op Cats Indoors, ben ik ook sceptisch. Misschien komt dat omdat Miami (waar ik woon) niet bepaald een bolwerk van natuuractivisme is. Maar het is een ambitieus begin voor een beweging die het uiteindelijk goed doet: het veranderen van het hart en de geest van mensen is de enige uitweg uit ons probleem met de overbevolking van katten.

Het is aangetoond dat programma's voor het vrijgeven van valstrikken slechts minimaal helpen (zoals blijkt uit een recent onderzoek in JAVMA), gezien de omvang van het probleem. De regelrechte slachting lijkt een beetje controversieel - onze cultuur heeft er het lef niet voor. Onderwijs aanbieden en sensibiliseren? Wie kan daar tegenin gaan?

Ga voor informatie, brochures en hoe u mee kunt doen aan de Cats Indoors-campagne naar de Cats Indoors-startpagina.