Ontwikkelingen In FIP-onderzoek

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Feline infectieuze peritonitis, of FIP, is een bijzonder hartverscheurende ziekte. Het komt het meest voor bij kittens en wordt beschouwd als een ongeneeslijke en dodelijke ziekte. We hebben eerder gesproken over hoe FIP zich ontwikkelt en zelfs over een medicijn (polyprenyl immunostimulant, PI) dat het leven van sommige katten met de droge vorm van de ziekte heeft verlengd.

Om samen te vatten wat we weten over FIP, wordt aangenomen dat de ziekte wordt veroorzaakt door een mutatie in een alomtegenwoordig en meestal relatief goedaardig virus dat bekend staat als het feliene enterische coronavirus (FECV). Dit niet-gemuteerde virus heeft een affiniteit voor darmcellen en veroorzaakt meestal slechts milde gastro-intestinale symptomen, als het al symptomen veroorzaakt bij geïnfecteerde katten. Het gemuteerde virus (bekend als het feliene infectieuze peritonitisvirus of FIPV) heeft in plaats daarvan affiniteit voor macrofagen. (Macrofagen, een specifiek type witte bloedcel, spelen een belangrijke rol bij de immuniteit.)

Momenteel kunnen we testen op het coronavirus bij katten, maar we hebben geen test die onderscheid kan maken tussen het feliene enterische coronavirus en zijn gemuteerde vorm, het feliene infectieuze peritonitisvirus. Dit betekent dat het soms moeilijk is om een diagnose van FIP te bevestigen.

Tot voor kort wisten we dat er een mutatie optrad die het niet-virulente virus in zijn virulente vorm transformeerde. We wisten echter niet wat de mutatie was en ook niet waar deze plaatsvond in de virale genetische samenstelling. Onderzoekers van Cornell University's College of Veterinary Medicine geloven dat daar nu verandering in is gekomen. Deze onderzoekers denken dat ze hebben ontdekt wat het feliene enterische coronavirus verandert in het feliene infectieuze peritonitisvirus in de vorm van een mutatie in een spike-eiwitsplitsingsplaats.

De details van deze nieuwe ontdekking zijn enigszins complex. Het volstaat te zeggen dat deze specifieke mutatie volgens de onderzoekers de reden lijkt te zijn dat het coronavirus wordt getransformeerd van een goedaardige bewoner van het darmkanaal van de kat naar een virulent virus dat zich snel door het hele lichaam van de kat verspreidt, bijna altijd resulterend in de dood van de ongelukkige besmette kat.

Deze nieuwe ontdekking heeft veel implicaties. Ervan uitgaande dat deze ontdekking geldig blijkt te zijn, is de volgende stap waarschijnlijk de ontwikkeling van een test die in staat zou zijn om onderscheid te maken tussen het niet-virulente coronavirus en het dodelijke mutante coronavirus. Het is duidelijk dat een dergelijke test waardevol zou zijn voor dierenartsen en kattenbezitters die worstelen om een diagnose en prognose voor deze kittens vast te stellen.

Het is ook mogelijk dat een effectief en veilig vaccin kan worden ontwikkeld op basis van de kennis van deze mutatie en het effect ervan op het virus. Het is waarschijnlijk dat een vaccin enige tijd nodig heeft om algemeen beschikbaar te komen, maar het potentieel is er nog steeds en biedt enige hoop dat we uiteindelijk deze vreselijke ziekte kunnen voorkomen.

Behandelingsopties voor katten die lijden aan FIP zijn momenteel beperkt en we hebben geen behandelingsopties die in aanmerking komen als een echte remedie voor de ziekte. De ontdekking van deze mutatie zou daar mogelijk ook verandering in kunnen brengen. Als dierenarts zou het geweldig zijn om wat hoop te kunnen bieden aan katteneigenaren wiens kittens gediagnosticeerd zijn met FIP.

Op bredere schaal kan de ontdekking van deze mutatie ook gevolgen hebben voor coronavirusinfecties bij andere soorten, waaronder mensen.

Het is duidelijk dat er nog veel in de lucht hangt met betrekking tot de betekenis van deze ontdekking en eventuele toekomstige ontwikkelingen die daaruit voortvloeien. De tijd zal het leren, maar we houden je op de hoogte.

Dr. Lorie Huston