Geitenmelk Kan Levens Redden

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Waarschijnlijk hebben maar weinig lezers gehoord van het One Health Initiative. One Health streeft naar een gelijkwaardige samenwerking tussen zorgverleners en dierenartsen en andere onderzoekers en professionals op het gebied van diergezondheid. Het doel is om een synergie van biomedisch onderzoek te creëren om zowel de menselijke en veterinaire zorg, de volksgezondheid en ziektepreventie, en ook de zorg voor het milieu te verbeteren. Ik kwam een recent rapport tegen in de Journal of the American Veterinary Medical Association dat de geest van One Health belichaamt.

Geitenmelkstudie

Onderzoekers van de afdelingen Animal Science and Population Health and Reproduction van de University of California, Davis, werkten mee aan een onderzoek waarbij geitenmelk werd gebruikt om diarree bij varkens te bestrijden. Population Health and Reproduction is een interdisciplinaire afdeling die is gehuisvest in de veterinaire school van UC Davis, maar waarvan de focus niet alleen ligt op het verbeteren van een veilige en economische voedselvoorziening, maar ook op het verzamelen en verspreiden van informatie die kan leiden tot een betere menselijke gezondheid.

In 1999 ontwikkelde de afdeling dierwetenschappen een kudde geiten die genetisch gemodificeerd waren om menselijk lysozym in hun melk te produceren (transgeen). Lysozymen maken deel uit van de eerste lijn van immuniteit van een dier (inclusief de mens) tegen bacteriële indringers. Overvloedig in tranen, speeksel, melk en slijm, beschadigen lysozymen bacteriële celwanden en voorkomen dat bacteriën zich voortplanten en ziekte veroorzaken.

De onderzoekers ontdekten dat jonge varkens die besmet waren met ziekteverwekkende stammen van E. coli-bacteriën sneller herstelden, minder uitdroging en minder schade aan hun darmen leden als ze transgene geitenmelk kregen dan varkens die gewone geitenmelk kregen. De onderzoekers kozen voor jonge varkens in het onderzoek omdat hun gastro-intestinale fysiologie erg lijkt op die van mensen. Het is te hopen dat verdere studies consistente resultaten zullen opleveren voor diarree, vanwege de implicaties die dit onderzoek heeft voor de bestrijding van diarree bij kinderen.

Een miljoen doden per jaar

Cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie en UNICEF schatten dat jaarlijks meer dan een miljoen kinderen wereldwijd sterven aan diarreeziekten, waarvan de meeste veroorzaakt worden door pathogene E. coli. Degenen die aanhoudende diarree overleven, lijden vaak aan ondervoeding die mentale en groeistoornissen veroorzaakt die hun hele leven kunnen aanhouden. Het is bekend dat kinderen die zuigelingenvoeding krijgen die geen lysozym bevatten, drie keer meer diarree hebben. Zuigelingenvoeding is een meer gebruikelijke vervanging voor moedermelk geworden in arme en opkomende landen waar de voeding van de moeder of economische factoren de voedingsopties van het kind beïnvloeden. Vooral deze delen van de wereld zouden baat hebben bij deze behandeling met geitenmelk.

Dr. James Murray van de UC-dierwetenschappelijke groep die de transgene geiten heeft ontwikkeld, is van mening dat er binnenkort proeven op mensen komen en is van plan een kudde transgene geiten op te richten in het noorden van Brazilië, waar diarree bij kinderen vooral een probleem is. Het is te hopen dat succes in Brazilië de belangstelling voor de vooruitzichten voor deze behandeling zal stimuleren en zal leiden tot wereldwijde ontwikkeling van transgene geitenkuddes en melkproductie waar nodig.

Dr. Murray ziet ook mogelijke veterinaire toepassingen voor transgene melk bij de behandeling van jong, hoogwaardig vee dat diarree heeft.

Naarmate we steeds dichter bij een enkele wereldgemeenschap komen, wordt het belangrijker om problemen wereldwijd op te lossen. One Health is een stap in die richting.

Dr. Ken Tudor