Het Is Onbetwistbaar - Rabiësvaccins Redden Levens

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Vanuit het relatief veilige uitkijkpunt van de Verenigde Staten is het gemakkelijk om achterover te leunen en te discussiëren over zaken als de noodzaak van vaccins of een oordeel te vellen over de manier waarop andere landen omgaan met de controle van de zwerfdierenpopulatie. Maar ik vraag me af hoeveel van de mensen die dat doen daadwerkelijk begrijpen hoe de situatie op andere plaatsen is of hoe het komt dat we zo beschermd zijn.

Deze week ben ik in Costa Rica en geniet van de geweldige natuur en een aantal behoorlijk spectaculaire koffie. Terwijl we door de straat reden, zagen we een paar honden heen en weer schieten en vroegen onze chauffeur naar hen.

"We hebben een behoorlijk aantal zwerfdieren", zei hij. "Maar we hebben de afgelopen jaren een aantal vrijwillige veterinaire groepen gehad die gratis sterilisatie- en castratiediensten aanbieden en het heeft een groot verschil gemaakt."

Dit bracht een grote glimlach op mijn gezicht, want ondanks alle keren dat ik vrijwilligerswerk heb gedaan bij soortgelijke projecten, krijg je niet altijd te horen of je een verschil hebt gemaakt voor de gemeenschap nadat je bent vertrokken.

Het belang is tweeledig. Het is duidelijk dat castratie- en castratieprogramma's de dierenpopulaties ten goede komen door het aantal zwerfdieren te verminderen. De eerste keer dat ik naar Midden-Amerika reisde, merkte ik terloops op dat de zwerfdieren er behoorlijk kwiek uitzagen in vergelijking met wat ik verwachtte. De directeur van de kliniek antwoordde: "Dat komt omdat de gemiddelde levensduur hier slechts drie jaar is." Verwondingen, honger en ziekte eisen een grote tol.

Het andere probleem, dat door velen in Noord-Amerika over het hoofd wordt gezien, is dat de hond het belangrijkste reservoir is van het rabiësvirus. Negentig procent van de gevallen bij mensen over de hele wereld is te wijten aan hondenbeten en is zonder behandeling altijd dodelijk. Veel van de slachtoffers zijn kinderen. De enige reden waarom we ons kunnen overgeven aan de luxe om te debatteren of het vaccin al dan niet optioneel moet zijn, is omdat het vaccin hier in de VS zo effectief is geweest in het bestrijden van hondsdolheid. Het virus is er nog steeds - het kan bijna elk zoogdier infecteren - maar is voornamelijk te vinden in dieren in het wild, zoals vleermuizen, wasberen en stinkdieren.

Elk jaar sterven wereldwijd tot 55.000 mensen aan hondsdolheid, omdat snelle toegang tot behandeling in veel van deze gemeenschappen niet altijd haalbaar is. Massale vergiftiging van zwerfdieren is soms het laatste redmiddel van een stad zonder een sterilisatieprogramma wanneer ze proberen het leven van hun kinderen te redden. Dit is de realiteit en het is een van de redenen waarom ik World Vets en andere programma's met vergelijkbare doelen steun.

Ongeveer 20.000 van die sterfgevallen door hondsdolheid vinden plaats in India, waar slechts ongeveer 2% van de mensen die aan hondsdolheid worden blootgesteld, daadwerkelijk de juiste behandeling krijgt na de blootstelling, wat kostbaar kan zijn. Deze week nog werd aangekondigd dat RabiShield, het eerste snelstwerkende middel tegen rabiësvirus in zijn soort, dit jaar in India zal worden gelanceerd. Het is niet alleen sneller, het is ook minder duur dan de huidige beschikbare rabiësbehandeling. Het zal, hopelijk, het tij van deze vreselijke ziekte veranderen.

Wij houden van onze huisdieren en zij van ons. We hebben het geluk waar we wonen dat we de instrumenten en de infrastructuur hebben om de bevolking voor ons en voor hen veilig te houden, maar we mogen het werk dat het kostte nooit als vanzelfsprekend beschouwen en zullen het voor ons blijven doen om die veiligheid te behouden. Onze gezonde relatie met onze honden is ons gegeven door het harde werk van degenen die ons voorgingen, en het blijft onze verantwoordelijkheid om er alles aan te doen om dit zo te houden.

---

U kunt hier meer te weten komen over de levensreddende diensten die World Vets biedt.