Verder Denken Dan De Hond: Bewaak Lama's

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Vandaag wil ik jullie vertellen over een leuke niche-industrie waarvan ik me niet bewust was totdat ik begon te oefenen: lama's bewaken. Ik kwam voor het eerst een bewakerlama tegen op de alpacaboerderij van een klant. Tussen de alpaca's zag ik een veel grotere en veel serieuzere lama. Omdat ik dacht dat hij gewoon een kameelachtige was, werd ik snel gecorrigeerd door zijn eigenaar. "Dat is onze waaklama."

Lama bewaken? Wie heeft ooit van zoiets gehoord?

Het blijkt dat waaklama's vaak in het westen worden gebruikt op schapen- en geitenboerderijen waar predatie, vooral door coyotes en wilde honden, een groot probleem is. Alpaca-boerderijen, hoewel veel kleinere locaties dan schapenboerderijen in het westen, hebben ook problemen met hondachtigen, meestal in de vorm van losgelaten honden van buren.

Dus waarom een lama verkiezen boven een waakhond, met rassen die speciaal zijn afgestemd op het bewaken van vee, zoals de Grote Pyreneeën, Komondors, Akbash en Anatolische herders? Het blijkt dat er veel goede redenen zijn. Lama's zijn van nature agressief tegenover coyotes en honden. Als ze een roofdier zien, zullen ze een kenmerkende alarmoproep doen en ofwel achter het roofdier aan rennen of de kudde verzamelen en tussen de kudde en het roofdier gaan staan. Hoewel lama's misschien het grommende, grommende uiterlijk van een agressieve waakhond missen, zou het beeld van een 600-pond-lama die in uw richting rent met oren naar achteren voldoende moeten zijn om inbraak te ontmoedigen!

In 1990 ondervroegen onderzoekers van de Iowa State University schapenboeren in Montana, Wyoming, Colorado, Californië en Oregon naar hun ervaringen met bewakingslama's. Respondenten rapporteerden een gemiddeld verlies van 21 procent bij schapen per jaar voordat ze een lama kregen, en 7 procent verlies daarna. Tachtig procent van de respondenten beschouwde hun waaklama's als 'effectief' of 'zeer effectief'.

Behalve dat ze goed zijn in hun werk, hebben bewakingslama's nog andere voordelen. Ten eerste hoeven ze niet specifiek te worden opgeleid als waakdier en hoeven ze ook niet met schapen te worden grootgebracht, zoals waakhonden vereisen. Lama's zijn niet zo vatbaar voor vallen en vergiften als waakhonden vanwege hun grootte en over het algemeen minder nieuwsgierig van aard, en 'ongelukken', wat inhoudt dat een waakdier dat achter de dieren aangaat die hij zou moeten beschermen, vrijwel onbestaande zijn. Bovendien kunnen lama's hetzelfde voer eten als de schapen, met dezelfde medicijnen worden behandeld, op dezelfde manier worden gevaccineerd en ontwormd en kunnen ze samen met de schapen in de wei leven. Lama's hebben ook een langere levensduur dan honden van welk ras dan ook, en leven vaak meer dan twintig jaar.

Ezels worden soms ook gebruikt als waakdieren en hebben de meeste van dezelfde voordelen als waaklama's over waakhonden, hoewel ezels minder populair zijn dan lama's in dit streven. Hoewel sommige ezels agressief zijn tegen honden en coyotes, zijn andere zelfgenoegzaam, dus het kiezen van de juiste soort ezel is belangrijk voor het werk dat gedaan moet worden.

Het wordt aanbevolen om slechts één lama te gebruiken om een kudde te beschermen. Een groep lama's vormt vaak hun eigen "kliek" en negeert de schapen, geiten of alpaca's, wat duidelijk niet bevorderlijk is voor de bescherming ervan. Omdat het kudde-georiënteerde dieren zijn, verleidt het gebruik van een enkele lama hem om te begrijpen dat de kudde schapen/geiten nu zijn eigen kudde is, en de grote ongelijkheid tussen de lama en de kleine herkauwers stimuleert de dominantie van de lama. Er zijn veel berichten dat bewakingslama's in het westen erg gehecht raken aan de kleine herkauwers die ze bewaken.

Mijn eerste ervaring met een bewakingslama gaf me de indruk dat hij gewoon een freeloader was. Hij leek niet "op zijn hoede" of waakzaam. Eigenlijk zag hij er een beetje te ontspannen uit. Ik was sceptisch. Bij een bezoek aan een andere alpacaboerderij, terwijl ik een jongvee aan het verzorgen was, hoorde ik echter een geluid. De cliënt vroeg wat het was, keek op en legde uit dat het de bewakerlama was en dat hij iets had gehoord, dus sloeg hij alarm. Ik keek over mijn schouder en ja hoor, ik kon de lama aan de rand van de weide zien, oren omhoog, heen en weer ijsberend, zijn aandacht volledig gericht op wat er in het bos achter het hek was.

Daarna veranderde mijn mening. Ik was onder de indruk. Lama's bewaken? Ja, nu heb ik van ze gehoord. En ik ben een fan.

Dr. Anna O'Brien