Soms Is Er Een Gemeenschap Nodig Om Het Leven Van Een Paard Te Redden

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Een paar winters geleden was het stil op kantoor, wat niet ongebruikelijk is in de koudere maanden. Er worden maar weinig baby's geboren, en zowel mensen als hun dieren zijn weggestopt van de kou, ineengedoken om de sneeuw af te wachten tot de lente, wanneer de hel losbreekt.

Toen ik mijn spullen begon in te pakken om naar huis te gaan, belde mijn baas en vroeg me om langs te gaan bij de boerderij van een klant om een paard te bekijken dat naar verluidt vastzat in een modderpoel.

'Dat is alles wat ik weet', zei ze. Ik hoorde haar haar schouders ophalen door de telefoon. "Ga maar eens kijken."

Het bleek dat "vastzitten in een modderpoel" het grootste understatement van het jaar was. Toen ik de landweg afsloeg naar de boerderij, kwam ik krijsend tot stilstand. Twee brandweerwagens namen de hele straat in beslag en een politiewagen leidde het verkeer om. Terwijl de zon onderging, verlichtten flitsende lichten de hemel.

Omdat ik dacht dat dit misschien iets met een buurvrouw aan de hand was, stopte ik dicht bij de oprit en sprong eruit om mijn cliënt en haar paard te vinden. Ik werd aan het einde van de oprit begroet door een plaatselijke brandweerman, die toevallig ook een klant van mij was. ‘Blij dat je er bent,’ zei hij. "We proberen dit uit te zoeken."

Toen we de wei in liepen, deed ik mijn best om het vermeende paard in de modder te vinden. Wat voor soort moddergat zorgt ervoor dat de hele lokale brandweer ter plaatse komt? Het bleek dat dit veel meer was dan een modderpoel. Dit was een zinkgat en het paard was erin gevallen - de aarde slokte hem in wezen op. Vijftien voet in een nieuw gevormde aarden grot, het paard - een oudere witgevlekte ruin genaamd Smokey - had zijn achterbenen begraven. Hij lag een beetje streng, hij was alert en op de een of andere manier niet in paniek. Maar tijd was van essentieel belang. Het was koud buiten. Al snel zou hij onderkoeld raken. De bloedsomloop naar zijn achterpoten zou heel goed kunnen afnemen. Hij kan zelfs breuken hebben. Ik wist niet zeker of hij het er levend vanaf zou brengen.

Op weg naar het zinkgat om de gezondheidstoestand van het paard te beoordelen, greep de brandweerman mijn arm. 'Je mag daar niet naar binnen', zei hij. De zijkanten van het zinkgat waren te onstabiel. Het hele ding zou in elkaar kunnen storten, waarbij ik, samen met het paard, zou worden begraven. De volgende twee uur werkte de brandweer aan het stabiliseren van de wanden van het zinkgat en het aanleggen van een pad naar beneden in het gat. Op een gegeven moment lieten ze me naar binnen gaan, gelierd met een touw om mijn middel voor het geval ze me eruit moesten rukken. Ze stonden er ook op dat ik een van hun stevige jassen en een helm droeg.

Toen ik Smokey bereikte, kon ik nog steeds niet zeggen of zijn begraven benen gebroken waren, maar hij leek stabiel. Ik diende wat warme IV-vloeistoffen toe en werd toen teruggetrokken. Tegen die tijd was de plaatselijke reddingsbrigade ter plaatse. We hebben het geluk dat we in onze regio zo'n team hebben, dat bestaat uit individuen met een specifieke opleiding voor grote reddingsoperaties voor dieren. Ze reizen naar door orkanen geteisterde locaties en trailerongevallen, waarbij ze verminkte paarden uit het puin halen. Ze hadden apparatuur zoals kettingen, touwen en takels, en wisten hoe ze die moesten gebruiken.

Na nog een paar uur oordeelde de brandweer dat het gat stabiel was en had ze samen met het reddingsteam een goed strategisch plan voor 'Evacuatiepaard'. Ik kon alleen maar staan kijken en tot mijn verbazing werkte het. Goed geplaatste touwen en gelijkmatige, langzame druk van meerdere mensen brachten een paard voort uit wat leek op de diepten van de aarde. Na een paar seconden onze verzamelde adem ingehouden te hebben om te zien of hij echt kon staan, zuchtten we van opluchting terwijl hij langzame, wiebelende stappen zette. Er leek niets gebroken.

Inmiddels was het erg laat. Alle lichten en hulpvoertuigen hadden de aandacht van de lokale bevolking getrokken en er stond een groep toeschouwers bij de poort. We legden een deken op het paard en ik gaf hem meer IV-vloeistoffen en een warme zemelenpuree om te eten. Hij zag er uitgeput uit. Alle hulpdiensten waren uitgeput. Ik was opgetogen. Tot op de dag van vandaag weet ik nog steeds niet echt hoe ze het allemaal voor elkaar hebben gekregen.

Voordat iedereen naar de nacht vertrok, hoorde ik de brandweer mijn cliënt instrueren om het gebied waar het zinkgat zich bevond af te schermen. Het gebied omvatte ongeveer de helft van haar weiland. Door verschillende nevengesprekken kwam ik erachter dat haar land dicht bij een steengroeve lag en vatbaar was voor zinkgaten. Een paar jaar geleden viel zelfs een koe van haar door een kleinere. Omdat ik dacht dat het misschien tijd was om haar hele boerderij te verhuizen, reed ik naar huis voor de nacht, terwijl ik de noodverlichting in mijn achteruitkijkspiegel zag dimmen, mijmerend over het understatement van het jaar.

Dr. Anna O'Brien