De Gevaren Van Vlooien Voor De Gezondheid Van Uw Huisdier

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

door David F. Kramer

Wat zijn vlooien?

Vlooien zijn een klasse van vleugelloze insecten uit de orde Siphonaptera; het zijn parasieten die uitsluitend leven van hematofagie, de consumptie van bloed van een gastheerorganisme. Er zijn meer dan 2.000 soorten vlooien en door evolutie hebben ze zich aangepast aan het voeden met een zeer specifieke variëteit aan gastheren. Er zijn kattenvlooien, hondenvlooien en mensenvlooien, evenals vlooien die zich uitsluitend voeden met enkelvoudige soorten ratten, vogels en andere dieren - praat over een kieskeurige eter zijn!

In tegenstelling tot andere parasitaire insecten die de hulp van vleugels hebben om te helpen bij hun zoektocht naar een gastheer, moeten vlooien echt zingen voor hun avondeten. Nou ja, niet zozeer zingen als springen. Dit is uiteindelijk niet zo'n groot probleem voor hen, want de vlo is inderdaad de superheld van de dierenwereld - tenminste in termen van het springen van een metaforisch gebouw in een enkele sprong.

Vlooien, die gemiddeld 1/6 tot 1/8 inch lang zijn, zijn in staat tot een verticale sprong van 7 inch en een afstand van meer dan een voet. Voor een mens van zes voet zou dit het equivalent zijn van een sprong van 160 voet hoog en 295 voet lang. In feite is alleen de kikkersprinkhaan (Cercopoidea) een betere insectenolympiër. Maar het gaat niet alleen om macht. Indien nodig kan een vlo ook nauwkeurig minder dan een centimeter springen om van de ene plaats naar de andere te komen.

De poten van vlooien zijn sterk ontwikkeld, maar ze vertrouwen niet alleen op spierkracht om te springen. In plaats daarvan slaan ze een eiwit op dat resiline wordt genoemd in een deel van hun lichaam dat de pleurale boog wordt genoemd. Dit zeer elastische materiaal kan worden geprimed en als een veer worden gebruikt om deze ongelooflijke sprongen te maken.

Niet alle vlooien springen echter, en deze aanpassing heeft veel te maken met hun gekozen gastheren. De meest bedreven springers voeden zich met grote dieren. Degenen die pleurabogen hebben verminderd en niet ver kunnen springen, voeden zich met dieren die vliegen of nestelen.

Vlooien: een irritant feit van het leven

Dit alles zorgt voor interessante weetjes, maar vlooien zijn een feit van het leven voor eigenaren van gezelschapsdieren. Een leeuwendeel van de dierenverzorgingsindustrie is gewijd aan producten om vlooien te bestrijden en om te voorkomen dat ze überhaupt een probleem worden. Als verkoop een indicatie is, is dit geen strijd die snel zal eindigen. We kunnen deze oorlog nader bekijken door te praten met de mensen die hun dagen in de loopgraven doorbrengen: dierenartsen.

"Vlooien kunnen een breed scala aan problemen voor uw huisdieren veroorzaken", zegt dr. Adam Denish van het Rhawnhurst Animal Hospital in Pennsylvania. "De meest voorkomende is vlooienbeetdermatitis, een specifieke allergie voor vlooienspeeksel."

“Het leidt tot hevige jeuk en krabben voor je huisdier. Door die constante jeuk kan de huid openbreken en korstjes vormen die geïnfecteerd kunnen raken. Het kan op elk deel van de huid gebeuren, "zegt Dr. Denish, "maar de meest voorkomende plaats is de achterkant en de basis van de staart. Het kan worden behandeld door uw dierenarts. Het zal de verwijdering van de vlooien nodig hebben, evenals medicijnen voor de allergie en infectie.

Naast huidirritatie en andere externe problemen, lopen huisdieren ook risico op interne complicaties door vlooienbeten en plagen.

Interne infecties door vlooien

“Een tweede probleem dat door vlooien wordt veroorzaakt, zijn lintwormen. Dit zijn parasieten die aan uw huisdier worden doorgegeven wanneer ze de vlo daadwerkelijk binnenkrijgen, zegt Dr. Denish.

“De lintworm zit aanvankelijk in de vlo en groeit dan in je huisdier. Het zijn gesegmenteerde parasieten die zo klein kunnen zijn als 1/2 inch en eruit zien als maden, maar ook zo lang kunnen zijn als 12 inch. Ze kunnen een jeukende achterkant en gewichtsverlies veroorzaken. Maar ze zijn gemakkelijk te behandelen door uw dierenarts.”

Een ander medisch probleem met vlooienplagen op uw huisdieren is bloedarmoede door vlooienbeten. Dit is wanneer jonge of kleine dieren (zoals puppy's en kittens) een ernstige vlooienplaag hebben en de vlooien zich zo veel met deze dieren voeden dat hun aantal rode bloedcellen daalt. Zo worden ze bloedarm. Dit kan een medisch noodgeval zijn en in sommige gevallen zelfs dodelijk als het niet wordt behandeld. Gelukkig kan een tijdige behandeling door een dierenarts meestal de effecten ongedaan maken.

Seizoenen beïnvloeden vlooien

De hoeveelheid tijd die je moet besteden aan het bestrijden van vlooien heeft veel te maken met het klimaat waarin je leeft. In gebieden met vriestemperaturen worden vlooien ofwel gedood door de kou of blijven ze slapen totdat het warme weer terugkeert. Maar de strenge winters in het noordoosten en noordwesten bieden slechts een tijdelijke onderbreking van dit ongedierte, en mensen in warmere klimaten kunnen het hele jaar door met vlooien te maken krijgen.

"Tijdens de warmere maanden, van april tot oktober, worden vlooien altijd buiten aangetroffen op wilde dieren en dus op de struiken en struiken in het gebied", zegt Dr. Denish. “Als uw huisdier in contact komt met de vlo, ziet de vlo uw huisdier als een veilige plek voor een maaltijd. Bovendien kunnen er vlooien op je kleding zitten en zo je huis binnenkomen.”

Maar eigenaren van gezelschapsdieren moeten altijd op hun hoede zijn voor vlooien, zelfs als het weer koud wordt.

"Hoewel de meeste mensen denken dat vlooien alleen een probleem zijn in de lente en zomer, negeer de herfst niet", zegt Dr. Denish. “In onze praktijken hebben we de neiging om van september tot oktober meer vlooien te zien, omdat het koele weer de vlooien binnenshuis naar je warme huisdieren en huizen leidt. Vlooien sterven buiten in de kou, maar eenmaal binnen kunnen ze de winter doorbrengen. Ook hebben de meeste eigenaren de neiging om de vlooienbehandeling te vroeg te stoppen. We raden bescherming het hele jaar door aan, of in ieder geval bij twee vorstperiodes.”

Vlooien vormen ook een gezondheidsrisico voor mensen

Honden- en kattenvlooien zien er meestal niet uit als gastheren, maar vlooien in huis kunnen nog steeds een aanzienlijk gezondheidsrisico vormen voor eigenaren van gezelschapsdieren.

“Vlooien kunnen mensen bijten, maar leven niet echt op menselijke huid of haar. Bepaalde ziekten kunnen door vlooien worden overgedragen en op mensen worden overgedragen, waaronder pest en kattenkrabkoorts. Als u tekenen heeft die verband houden met een van deze ziekten, raadpleeg dan uw arts, zegt Dr. Denish.

Vlooien bestrijden – misschien heeft u een professional nodig

Zodra vlooien je huis beginnen te besmetten, is het nu tijd om professionele hulp in te schakelen; in de vorm van uw plaatselijke verdelger.

Volgens Thomas Silvestrini, president van Custom Pest Solutions in Blue Bell, Pennsylvania, zijn hier enkele van de methoden die een verdelger zou kunnen gebruiken om een vlooienplaag in huis te beteugelen:

"Vaak worden voorverpakte aerosolproducten die een insecticide en een groeiregulator bevatten het meest gebruikt door erkende professionals, wat voorkomt dat vlooien vervellen tot hun laatste stadium en geslachtsrijp worden", zegt Silvestrini. "Deze combinatie is ontworpen en getest om voldoende resterende levensduur te hebben om de levenscyclus van de vlooien te overleven, waardoor de reproductiecyclus wordt beëindigd."

Hoewel de chemicaliën die professionele verdelgers gebruiken om vlooien te doden over het algemeen veilig zijn, moeten bepaalde voorzorgsmaatregelen worden genomen zodra uw huis is behandeld.

“De voorverpakte spuitbussen die op tapijt en niet-tapijtgebieden worden aangebracht, zijn veilig bij gebruik volgens het etiket. Maar het gezond verstand moet zegevieren.” Laat kinderen (en andere mensen) sokken, schoenen of pantoffels dragen voordat u kinderen de behandelde gebieden weer laat betreden voordat ze helemaal droog zijn. "De onderste kussentjes op de poten van huisdieren zijn erg taai en het insecticide zal over het algemeen niet worden geabsorbeerd", zei Silvestrini, maar wees voorzichtig en houd huisdieren van behandelde gebieden totdat ze droog zijn.

“Sommige van de veelgebruikte producten zijn Precore 2625 premisse spray en PT Alpine Flea and Bedbug Treatment, om er maar een paar te noemen, maar er zijn er nog veel meer. Zoals vermeld, zal het veilig houden van kinderen en huisdieren van behandelde oppervlakken tot ze droog zijn en het volgen van de op het etiket vermelde dosering, zegt Silvestrini.

In tegenstelling tot andere parasitaire plagen, zoals bedwantsen, hoeft u waarschijnlijk geen bezittingen zoals lakens, kussenslopen en kleding weg te doen bij de behandeling van vlooien. Als u door een hete droger gaat, zouden vlooien moeten worden gedood, maar het is belangrijk dat artikelen grondig worden gedroogd, omdat vochtig beddengoed en kleding een welkome voedingsbodem zijn voor meer vlooien.

“De enige items die mogelijk moeten worden weggegooid, zijn ernstig besmette items. Door enkele dagen na de behandeling te stofzuigen, worden dode insecten verwijderd en blijven de vezels van het tapijt rechtop staan, zodat eventuele resterende vlooien het insecticide gemakkelijk kunnen opnemen”, zegt Silvestrini.

Een enkele behandeling door een professionele verdelger is misschien niet voldoende om uw huis voor de lange termijn vlooienvrij te houden.

“Huiseigenaren moeten geduld hebben na een behandeling. Afhankelijk van de mate van besmetting kunnen vlooieneieren tot een maand na de eerste behandeling uitkomen, dus onmiddellijke controle en het niet verwachten van vlooien is geen realiteit.”

En hoewel verdelgers en wetenschappers op het gebied van dierenverzorging grote vooruitgang hebben geboekt bij het bestrijden van dergelijke plagen, hebben vlooien ook duizenden jaren de tijd gehad om hun eigen spel op te voeren.

“Vlooien zijn echt een belangrijke oorzaak van ziekte bij onze huisdieren. Het klinkt misschien triviaal om te zeggen dat vlooien hinderlijk zijn; ze zijn veel ernstiger dan dat', zegt dr. Denish. “Gelukkig zijn er geweldige veterinaire goedgekeurde producten om uw huisdier te helpen voorkomen en behandelen. Onthoud dat het voorkomen van vlooien veel beter is dan het behandelen van vlooien.”

Dit artikel is geverifieerd en voor nauwkeurigheid bewerkt door Dr. Katie Grzyb, DVM.