Oude Harige Zoogdieren Hadden Grote Hersenen Om Te Ruiken
Oude Harige Zoogdieren Hadden Grote Hersenen Om Te Ruiken

Video: Oude Harige Zoogdieren Hadden Grote Hersenen Om Te Ruiken

Video: Oude Harige Zoogdieren Hadden Grote Hersenen Om Te Ruiken
Video: Zoogdieren 2024, December
Anonim

WASHINGTON - Schedelscans van twee van de oudst bekende zoogdiersoorten hebben aangetoond dat hun hersenen groot en goed ontwikkeld waren in gebieden die een sterk reukvermogen bevorderen, zeiden wetenschappers donderdag.

Onderzoekers geloven dat de hersenen van zoogdieren in drie fasen zijn geëvolueerd - eerst de boost in reukvermogen, dan het vermogen om lichaamshaar aan te raken en te voelen, en ten slotte de hersencoördinatie om 'vaardige spierbeweging' te produceren.

Met behulp van röntgencomputertopografie of driedimensionale CT-scans om het inwendige van de schedel te reconstrueren, konden onderzoekers zien hoe de hersenen van deze kleine wezentjes ter grootte van een paperclip eruitzagen.

De neusholte en gerelateerde geurgebieden waren vergroot, evenals delen van de hersenen die olfactorische signalen verwerken, wat wijst op een acuut reukvermogen.

De beestjes gebruikten hun vacht ook als een sensor om hun weg te vinden en schade te voorkomen, volgens hoofdonderzoeksauteur Tim Rowe, directeur van het paleontologisch laboratorium voor gewervelde dieren aan de Universiteit van Texas in Austin.

"Nu hebben we een veel beter idee van de historische opeenvolging van gebeurtenissen en van het relatieve belang van de verschillende sensorische systemen in de vroege evolutie van zoogdieren", zei Rowe.

"Het geeft een veel levendiger beeld van hoe het voorouderlijke zoogdier was en hoe het zich gedroeg, en van onze eigen voorouders."

De nieuwste bevindingen zijn een zegen voor wetenschappers die zich lang hebben afgevraagd wat er zich in de schedels van oude wezens afspeelde, maar het niet aandurfden de oude, zeldzame fossiele artefacten te vernietigen om erachter te komen.

"Ik heb jarenlang deze fossielen bestudeerd, maar totdat ze werden gescand, was het onmogelijk om de interne details te zien", zegt Zhe-Xi Luo, conservator van het Carnegie Museum of Natural History.

"Ik was absoluut opgewonden om te zien hoe de hersenen van onze 190 miljoen jaar oude familieleden eruit zagen."

Het hele project omvatte de afgelopen tien jaar een dozijn vroege fossiele zoogdieren en meer dan 200 levende soorten. Een bibliotheek met de scanresultaten is beschikbaar op www.digimorph.org.

Aanbevolen: