Amerikaanse Studievragen Of Huisdieren Eigenaren Gezonder Maken

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

WASHINGTON - Eigenaars van gezelschapsdieren worden al lang aangemoedigd om te denken dat ze gelukkiger en gezonder zijn en langer leven dan mensen zonder huisdieren, maar een nieuwe Amerikaanse studie beweert dat ze misschien tegen de verkeerde boom blaffen.

Howard Herzog, hoogleraar psychologie aan de Western Carolina University, zegt dat studies die in het verleden zijn uitgevoerd om te bepalen of het hebben van een huisdier de gezondheid en de levensduur verbetert, "een mengelmoes van tegenstrijdige resultaten hebben opgeleverd".

"Hoewel huisdieren ongetwijfeld goed zijn voor sommige mensen, is er momenteel onvoldoende bewijs om de bewering te ondersteunen dat eigenaren van gezelschapsdieren gezonder of gelukkiger zijn of dat ze langer leven" dan mensen zonder huisdieren, schreef Herzog in het augustusnummer van Current Directions in Psychological Science.

"Hoewel sommige onderzoekers hebben gemeld dat de interactie met dieren positieve effecten heeft, hebben anderen ontdekt dat de gezondheid en het geluk van eigenaren van gezelschapsdieren niet beter en in sommige gevallen slechter is dan die van eigenaren van niet-huisdieren."

Herzog citeert verschillende onderzoeken die zogenaamd de voordelen van het hebben van een huisdier aantonen, waaronder een onderzoek uit 1980 waaruit bleek dat slachtoffers van een hartaanval die een huisdier hadden ongeveer vier keer meer kans hadden om een jaar na de crisis te overleven dan slachtoffers zonder huisdieren, maar zei dat meer sombere studies was genegeerd.

"Hoewel de media vol staan met verhalen over de gezondheidsvoordelen van huisdieren, halen onderzoeken waarin is vastgesteld dat het bezit van huisdieren geen impact of zelfs negatieve effecten heeft op de lichamelijke of geestelijke gezondheid van de mens zelden de krantenkoppen", zei hij.

Een vorig jaar uitgevoerd onderzoek wees uit dat eigenaren van gezelschapsdieren meer kans hadden dan niet-bezitters van huisdieren om binnen een jaar na een eerste crisis te overlijden of een nieuwe hartaanval te krijgen. Dat onderzoek kreeg geen media-aandacht, zegt Herzog.

Hij citeerde een andere studie die geen verschil in bloeddruk vond tussen oudere eigenaren van gezelschapsdieren en huisdieren. In feite oefenden de eigenaren van gezelschapsdieren in dat onderzoek minder dan de niet-eigenaren en hadden ze meer kans op overgewicht.

Bovendien zei hij dat huisdieren - die te vinden zijn in tweederde van de Amerikaanse huishoudens - een "hoorn des overvloeds" van gezondheidsproblemen met zich meebrengen die op mensen kunnen worden overgedragen, zoals giardia, salmonellavergiftiging, huidmijten en wormen.

Andere grootschalige onderzoeken uitgevoerd in de Verenigde Staten, Australië, Zweden en Finland leken volgens Herzog ook weinig voordelen voor de fysieke of psychologische gezondheid aan te tonen van het bezit van huisdieren.

De professor, zelf een huisdiereigenaar, benadrukte dat hij het bezit van huisdieren of het gebruik van therapiedieren voor kinderen met autisme of mensen met psychische stoornissen niet veroordeelt, maar dat hij meer wetenschappelijk onderzoek wil zien.

Totdat dat onderzoek is voltooid, "blijft het bestaan van een huisdiereffect op de gezondheid en het geluk van de mens een hypothese die moet worden bevestigd in plaats van een vaststaand feit", zegt hij.