Agressief Gedrag Bij Honden (en Katten): Hoe Om Te Gaan Met Deze Moeilijke Situatie?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Door T. J. Dunn, Jr., DVM

Het volgende essay is gebaseerd op dertig jaar persoonlijke ervaringen met honden, katten en hun verzorgers. Het is niet bedoeld als een wetenschappelijk proefschrift over psychologische, sociologische of ethische grondslagen voor gedragsverandering. De meningen die hier naar voren worden gebracht, zijn mijn meningen … u kunt een andere mening hebben op basis van UW levenservaringen. U bent van harte welkom en ik zal uw mening over dit zeer moeilijke en emotioneel beladen onderwerp respecteren.

Houd er bij het lezen van dit essay rekening mee dat ELK geval van angst/agressie bij honden (en katten) uniek is. Geen twee dieren of situaties zijn precies hetzelfde. Niettemin zijn er bepaalde voorspelbare patronen herkenbaar, en een goed oordeel op basis van geïnformeerde en doordachte introspectie zal u naar uw eigen beste antwoorden leiden.

Agressief gedrag bij honden (en katten) kan helaas een bron van conflicten zijn voor mensen. Een bepaald percentage huisdieren zal agressief gedrag vertonen tegenover hun baasjes/verzorgers of andere mensen.

Bij de hond lijkt de angst en agressie af en toe "uit de lucht te komen vallen", maar wordt vaker veroorzaakt door in de "ruimte" of het beschermende territorium van de hond te komen. Dit asociale gedrag, hoewel het "normaal" kan zijn als de hond (of kat) interactie heeft met een ander dier om territorium te verdedigen of een signaal te geven "laat me met rust", kan gevaarlijk zijn voor mensen. Katten in deze angst/agressie-modus zullen bijten en krabben… soms de eigenaren echt terroriseren. En honden, met glazige ogen, ontblote tanden en angstig geblaf en gegrom, zullen eigenaren in een hoek of op een aanrecht terugsturen! Bij honden wordt dit vaak het woedesyndroom genoemd en kan een zeer schokkende gebeurtenis zijn voor de eigenaar (en ik vermoed ook voor de hond).

Bij de kat kan de agressieve modus om onbekende redenen op de kat komen. De kat lijkt in een speelmodus te zijn, dan verandert het spelen in serieuzer stalken, met oren naar achteren en naar achteren gebogen, en vaak zullen ze zacht grommen. Je kunt de angst/woede in hun ogen zien. Of het gedrag begint terwijl de kat zachtjes wordt geaaid door de eigenaar en de kat begint geïrriteerd te raken, dan defensiever en dan ronduit agressief tegen de onschuldige eigenaar.

De enige manier die ik ken om de agressie onschadelijk te maken, is door het gebied van het huisdier te verlaten - gewoon uit het zicht. Proberen om de hond (of kat) te kalmeren, of hem in bedwang te houden en te disciplineren, zal je huisdier gewoon nog angstiger en agressiever maken.

Wat is de oorzaak van deze agressieve/boosheidstoestand? Het komt waarschijnlijk voort uit zeer vroege persoonlijkheids- / gedragsontwikkelingservaringen in het leven van het huisdier. Gebeurtenissen zoals opzettelijk misbruik, accidenteel trauma door voorwerpen die op het huisdier vallen, enge stimuli zoals donder en bliksem, of andere dieren die de puppy (of kat) bang maken, kunnen een blijvende indruk op de puppy maken met betrekking tot de wereld om hem heen.

Ook agressievere nestgenoten kunnen nadelige effecten hebben. Het kritieke leeftijdsbereik dat deze gebeurtenissen blijvend maken, is over het algemeen van ongeveer vier tot twaalf weken oud; wat er gedurende die tijdsperiode in de "persoonlijkheidsstructuur" van de hersenen is geprogrammeerd, zal dan voor het leven worden ingesteld.

Zoals we allemaal weten, zijn er mensen met persoonlijkheidsstoornissen -- en regelrechte sociopaten die een gevaar vormen voor anderen. Zo is het ook in de honden- en kattenwereld. En hoe moeilijk het ook is om het gedrag van onaangepaste mensen te "pacificeren" die het voordeel hebben van counseling, therapie en medicijnen, en de liefde en sympathie van familie en vrienden, des te moeilijker is het om het gedrag van honden en katten te veranderen. die een bedreiging vormen voor hun verzorgers.

Laten we eerlijk zijn, deze honden (en katten) kunnen het niet helpen te zijn wie ze zijn; hun indrukken van de wereld zijn gevormd door gebeurtenissen die ze niet zelf hebben gekozen. (Kunnen we hetzelfde zeggen voor menselijk gedrag?) Niettemin, wanneer we dagelijks leven en nauw omgaan met mensen (en onschuldige kinderen), is elk gedrag dat de menselijke gezondheid en veiligheid in gevaar brengt onaanvaardbaar.

Mijn ervaring gedurende dertig jaar werken met honden en katten heeft me geleerd dat veel goedbedoelende mensen, die zeker weten dat hun zachte en liefdevolle manier van doen het gedrag van de angstige/agressieve hond of kat zal veranderen, een harde les in dierlijk gedrag hebben geleerd.

Vaak zijn de 'redders' van deze dieren gewond geraakt en zelfs psychisch geschaad wanneer ze vernemen dat al hun liefde en begrip het gedrag van het agressieve dier niet zal corrigeren.

Ik zeg niet dat alle honden en katten met angst/agressie verloren zaken zijn; Ik zeg dat een groot percentage van hen een gevaar voor de menselijke gezondheid en veiligheid zal blijven vormen, ongeacht wie of wat het gedrag probeert te veranderen.

Dus, wat moet een eigenaar doen? Overleg met uw DVM, fokkers en dierenasielpersoneel over uw specifieke hond (of kat), misschien zelfs een beetje geld uitgeven aan overleg met een professionele dierengedragsdeskundige over uw huisdier.

Als je ervoor kiest om het huisdier te houden en gedragsverandering probeert, wees dan voorbereid op de ervaring die je hele leven thuis zal domineren. Elk gezinslid zal moeten bijdragen aan het plan van aanpak en het zal een 24-uurs ervaring zijn; die hond of kat zal het middelpunt zijn van je gedachten en activiteiten.

Ben je bereid dat te doen? Moet je dat doen? Ik ben getuige geweest van vele oprechte en krachtige pogingen om angst/agressie bij honden en katten te verminderen, waardoor de verzorgers van het dier gefrustreerd, gedemoraliseerd en gewond zijn geraakt bij hun mislukte pogingen om het huisdier te pacificeren.

De kern van het probleem is het feit dat het dier er niets aan kan doen om te zijn wie hij/zij is! Hij/zij kan niet redeneren dat de eigenaren geen bedreiging vormen of dat de stimulus die de angst/agressie veroorzaakt geen echt gevaar is … hij handelt en reageert gewoon zoals bevolen door een brein dat is ingeprent met bepaalde aanwijzingen die het dier nooit zal kunnen wijzigen.

Vele, vele malen heb ik deel uitgemaakt van het begeleiden van eigenaren over dit angst-/agressieprobleem. Als we kunnen uitsluiten en er zeker van zijn dat het dier lichamelijk niets mis heeft dat pijn of ongemak kan veroorzaken, zoals blaasstenen, gastro-intestinale vreemde lichamen, tumoren of infecties, en we er zeker van zijn dat het gedrag gebaseerd is op persoonlijkheid, keuze kan zijn om het ongelukkige huisdier te euthanaseren.

Zelfs als het huisdier 'meestal' in orde is en slechts twee procent van de tijd een bedreiging vormt… is dat een acceptabel risico voor het gezin om te nemen? Als de kat slechts af en toe iemands oog krabt of slechts af en toe hevig bijt, is dat acceptabel? Als de hond alleen "bepaalde" mensen aanvalt of alleen bang wordt van kleine kinderen, waardoor kleine kinderen voortdurend van de hond moeten worden gescheiden… is dat dan een acceptabel risico om altijd in uw huis te wonen?

Helaas heb ik veel te veel empathische en oprechte eigenaren van gezelschapsdieren excuses zien maken voor het schadelijke gedrag van hun hond of kat. Ik heb kinderen gezien die littekens hadden opgelopen door hondenbeten die zich hebben voorgedaan nadat de hond het kind of anderen in het verleden heeft gebeten. Sommige eigenaren van gezelschapsdieren gaan echt te ver in het verontschuldigen van het gevaarlijke gedrag van hun hond of kat en geven alles de schuld behalve de hond of kat, en deze eigenaren zien de onjuiste en gevaarlijke prioriteiten die ze hebben gesteld niet.

In het geval dat een hond of kat een reële bedreiging vormt voor de veiligheid van mensen, moet u emotionele gehechtheid opzij zetten en de situatie objectief bekijken. Je moet vragen: "Hoeveel ik ook van dit dier hou, is het een gevaar voor de menselijke gezondheid? Ben ik, als verzorger en verantwoordelijke voor dit dier, bereid te gokken dat het nooit iemands oog zal uitscheuren, afbijten iemands neus, litteken op iemands gezicht… of erger nog?" Jij bent de rechter … en dan leef je met de consequenties van je keuzes.

Ik heb hele families met hun huisdier naar mijn dierenziekenhuis laten komen waar iedereen huilt en volledig emotioneel uitgeput is door de absolute noodzaak om hun huisdier te euthanaseren, simpelweg omdat de hond of kat heeft aangetoond een gevaar voor hen en anderen te zijn. Niemand wint in deze situaties… niet de familieleden, niet het huisdier, niet de dierenarts. Simpel gezegd, het dier kan het niet helpen te zijn wie het is. Helaas kan wie het is een gevaar vormen voor de menselijke gezondheid. Het is een no-win situatie voor alle betrokkenen.

En een huisdier met angst/agressieve persoonlijkheidskenmerken weggeven aan iemand anders is geen oplossing. De aangeboren neigingen van het dier evolueerden van genetische aanleg en vroege hersen-/sensorische inputs. U kunt daar niets aan doen - en de hond (of kat) ook niet.