Senior Leeftijd Bij Katten Definiëren

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Door Jessica Remitz

Hoewel de meesten van ons onze katten graag herinneren als de pluizige kittens die we mee naar huis namen toen ze nog maar een paar maanden oud waren, blijven ze niet voor altijd jong. De beste manier om uw kat op latere leeftijd zo gezond mogelijk te houden, is door tekenen van veroudering te herkennen en meer te weten te komen over veelvoorkomende aandoeningen die oudere katten kunnen treffen.

Wat is een 'Senior Cat'?

"Hoewel veel richtlijnen spreken over zeven jaar die gelijk is aan één mensenjaar, hangt de grootte van het dier echt af van de mate waarin je die regel kunt volgen", zegt Dr. Heidi Lobprise, DVM, DAVDC en woordvoerder van de International Veterinary Senior Zorg Maatschappij. In de meeste gevallen kunnen katten als senior worden beschouwd als ze tussen de zeven en tien jaar oud zijn.

Volgens de Journal of the American Animal Hospital Association (AAHA) kan de term 'senior' een ouder wordend huisdier beschrijven, maar het aantal jaren dat als 'senior' wordt beschouwd, varieert. Andere identificatiegegevens, zoals soort, ras en de staat van hun organen, kunnen ook helpen bepalen of een huisdier een hoge leeftijd heeft bereikt.

"De termen 'geriatrisch' en 'senior' verschillen ook," zei Dr. Lobprise. Hoewel een kat als senior kan worden beschouwd, is hij waarschijnlijk nog steeds gezond of begint hij tekenen van veroudering te krijgen. Geriatrische dieren bevinden zich aan de oudere kant van het verouderingsspectrum en ervaren vaak meer gezondheidsgerelateerde problemen.

Tekenen van veroudering voor oudere katten

"Er is een breed scala aan factoren om u te helpen tekenen van veroudering bij uw huisdier te herkennen - veel daarvan lijken op de tekenen van veroudering bij mensen", zei Dr. Lobprise. Sommige van deze factoren kunnen meer voor de hand liggen, zoals een intolerantie voor lichaamsbeweging of beperkte mobiliteit, terwijl andere veel subtieler zijn. U wilt de eetpatronen en het lichaamsgewicht van uw kat in de gaten houden, aangezien obesitas veel problemen kan veroorzaken, waaronder artrose en diabetes. Een te dun dier kan tand- of schildklierproblemen hebben. Slaappatronen en cognitief gedrag zijn ook dingen om op te letten; een kat die zich niet bewust is van zijn omgeving of moeite heeft met het herkennen van mensen, kan vroege Alzheimer of dementie hebben. Kijken naar de conditie van zijn vacht en hoeveel je kat zichzelf verzorgt, kan ook een indicatie zijn van zijn gezondheid.

"Een minder voor de hand liggend maar net zo belangrijk teken van veroudering is hoeveel uw huisdier drinkt en plast", zei Dr. Lobprise. Hoeveel uw huisdier wel of niet drinkt, kan wijzen op veel problemen, van endocriene problemen tot nieraandoeningen. Het is een uitdaging om op te letten, vooral in huishoudens met meerdere huisdieren, maar moet indien mogelijk worden gecontroleerd. Als u zich bewust bent van de algehele lichaamsconditie van uw huisdier, kunt u ook eventuele afwijkingen opsporen.

"We houden dieren nu gezonder en gezonder, en aangezien onze huisdierenpopulatie grijzer wordt, is kanker een uiteindelijke doodsoorzaak, vooral bij specifieke rassen," zei Dr. Lobprise. "We moeten ons bewust zijn van knobbels en stoten."

Het gedrag van uw huisdier kan ook helpen om tekenen van veroudering aan te geven. Katten die mogelijk cognitieve problemen hebben, zijn 's avonds erg luidruchtig en miauwen alsof ze verdwaald zijn. Ze zullen ook de neiging hebben om teruggetrokkener te worden als er iets mis is, en zullen geen symptomen van een probleem vertonen totdat het geavanceerder wordt.

Veelvoorkomende ziekten bij oudere katten

"Een veel voorkomende en te voorkomen ziekte die veel voorkomt bij oudere huisdieren is tandziekte," zei Dr. Lobprise. "Hoewel het niet altijd een ernstige ziekte is, is het de moeite waard om aandacht aan te besteden en kan het gedrag van uw kat veranderen als het vroeg en effectief wordt behandeld." U kunt parodontitis herkennen door regelmatig de tanden en het tandvlees van uw kat te controleren op tekenen van bacteriële infectie zoals ontsteking, rood tandvlees en tandsteen. Onbehandeld, gebitsproblemen kunnen het hart, de nieren en de rest van het lichaam van een kat beïnvloeden.

Nier- en leveraandoeningen kunnen een probleem zijn voor zowel katten als honden, evenals hart- en klepaandoeningen. Endocriene problemen, waaronder die van invloed zijn op de bijnieren en de schildklier, kunnen ook van invloed zijn op ouder wordende katten. Hyperthyreoïdie kan ervoor zorgen dat oudere katten afvallen of zich zwak voelen, terwijl obesitas diabetes kan veroorzaken. Helaas zei Dr. Lobprise dat het vaker voorkomt dat meerdere problemen elkaar versterken bij oudere huisdieren dan bij jongere dieren.

De cognitieve functie van uw huisdier is ook een veelvoorkomend probleem - zijn ze zich bewust van hun omgeving? Herkennen ze hun baasjes? Er zijn kleine, natuurlijke achteruitgangen in cognitie als onderdeel van het verouderingsproces, maar naarmate het vordert, kan het de kwaliteit van leven van een huisdier verstoren. Supplementen, voedsel voor huisdieren en producten die zijn ontworpen om de cognitieve functie te helpen, kunnen de symptomen in deze situaties helpen verlichten, maar het is belangrijk om uw dier te laten beoordelen door de dierenarts voordat u met de behandeling begint.

Werken met uw dierenarts

Terwijl oudere en geriatrische katten meer controles nodig hebben dan als volwassenen, meldt de AAHA dat slechts 14 procent van de oudere dieren regelmatig gezondheidsonderzoeken ondergaan, zoals aanbevolen door hun dierenartsen. "Het hebben van slechts een jaarlijks examen kan subtiele veranderingen in de gezondheidsontwikkeling van uw huisdier mogelijk maken in iets ergers dat de levensduur van uw kat kan beïnvloeden", zei Dr. Lobprise. Ze raadt aan om oudere dieren minstens twee keer per jaar door hun dierenartsen te laten controleren, compleet met bloedonderzoek, urine-analyse en een volledig lichaamsonderzoek, naast jaarlijkse gebitsreiniging indien nodig.

"Of het nu gaat om een nieraandoening, hartaandoening of kanker, hoe eerder iets wordt opgemerkt, hoe beter", voegde Dr. Lobprise eraan toe. "Als je de best mogelijke zorg biedt om ervoor te zorgen dat hun leven comfortabel is, kunnen ze voor een zeer lange periode belangrijke onderdelen van het gezin zijn."

Praat met uw dierenarts over wat en hoeveel uw huisdier eet, aangezien verschillende omstandigheden verschillende voedingsbehoeften vereisen om een gezond gewicht te behouden. U moet ook rekening houden met de spiermassa en lichaamsscore van uw kat. Uw huisdier kan hetzelfde gewicht hebben als altijd, maar kan als gevolg van iets vocht vasthouden en spieren verliezen. Het maken van aantekeningen en het maken van foto's, of het maken van een foto van uw huisdier kan ook nuttig zijn om lichaamsveranderingen te herkennen wanneer ze zich voordoen.

Depressie en angst kunnen ook een probleem zijn bij oudere huisdieren, dus u zult dit en andere gedragsgerelateerde problemen met uw dierenarts willen bespreken. Uw dierenarts kan u medicijnen op recept verstrekken om de angst te verminderen, maar u wilt er ook voor zorgen dat het leven van uw kat thuis zo comfortabel mogelijk is.

"Als we naar het oudere of geriatrische huisdier kijken, zullen er een aantal zware dagen zijn", zei Dr. Lobprise. "Laat ze hun ruimte voor zichzelf houden en als je weet dat er een situatie is die stressvol voor hen zal zijn, beheer die dan."