Chronisch Verspillende Ziekte Bij Herten: Een Bedreiging Voor Mensen?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Mijn eerste ontmoeting met Chronic Wasting Disease (CWD) was op een schoolprojector van een dierenarts. Getoond korrelige foto's van skeletachtige elanden en herten, kregen we te horen dat CWD zich een weg baande door het land in oostelijke richting. Deze ziekte, afkomstig uit de Rockies, infecteerde zowel wilde als in gevangenschap levende hertachtigen (leden van de hertenfamilie) en bewoog zich richting Indiana (ik ging naar Purdue University), met toenemende meldingen in Michigan in het afgelopen jaar.

Snel vooruit naar 2013 en CWD is verder gegaan dan Michigan. Met gevallen gemeld in New York, Pennsylvania en West Virginia, is deze slopende ziekte hier in de VS om te blijven. Jagers, veeboeren, parkwachters, veldbiologen en dierenartsen leren de getroffen dieren te identificeren. Dus, wat is CWD precies? Is het een bedreiging voor ons gedomesticeerde vee? Is er een remedie? Lees verder om meer te weten te komen.

CWD werd voor het eerst vastgesteld bij muilezelherten in gevangenschap in Colorado in 1967. Deze ziekte is progressief degeneratief en tast het neurologische systeem aan, wat leidt tot zwakte, verlamming en dood, voornamelijk door uithongering - een verspillende ziekte in elke zin van het woord.

Net als bij sommige andere neurodegeneratieve ziekten zoals de gekkekoeienziekte, wordt CWD geclassificeerd als een spongiforme encefalopathie. Terwijl is bevestigd dat ziekten zoals de gekkekoeienziekte worden veroorzaakt door een nieuw infectieus agens, een prion genaamd, dat in wezen een eiwit is dat op een onjuiste manier is gevouwen, wat resulteert in weefselbeschadiging, moet de aanwezigheid van prionen in gevallen van CWD nog worden bevestigd; momenteel wordt aangenomen dat prionen de oorzaak zijn. Waar CWD is ontstaan is niet bekend.

CWD lijkt gemakkelijk overdraagbaar tussen wilde en in gevangenschap levende herten en elanden, maar de exacte wijze of wijzen van overdracht worden niet begrepen. Er zijn geen gedocumenteerde gevallen van CWD bij gedomesticeerd vee zoals runderen en kleine herkauwers. Er zijn ook geen aanwijzingen dat mensen vatbaar zijn. Jagers in bekende CWD-gebieden wordt echter geadviseerd geen dieren te eten die er ziek uitzien of die positief zijn getest op CWD (jagers kunnen monsters van zenuwweefsel naar bepaalde laboratoria sturen voor diagnose van elke dode). Bovendien wordt jagers die zich in het veld kleden geadviseerd om handschoenen te dragen en het hanteren van de hersenen en het ruggenmerg tot een minimum te beperken.

Net als bij de andere spongiforme encefalopathieën, is er geen behandeling voor CWD en geen vaccin. Zowel de federale als de deelstaatregeringen hebben surveillanceprogramma's opgezet om gegevens over deze zich verspreidende ziekte te verzamelen. Hersenmonsters van verkeersdoden en een percentage van de opgejaagde dieren worden periodiek naar diagnostische laboratoria gestuurd om te testen om meer te weten te komen over de prevalentie van ziekten. Voor boerderijen die hertachtigen in gevangenschap fokken, hebben veel staten verplichte monitoringprogramma's.

Dierenartsen voor grote dieren in staten zoals Colorado en Wyoming, waar CWD veel vaker voorkomt en er grotere aantallen boerderijen zijn die herten in gevangenschap houden, worden veel vaker aan deze ziekte blootgesteld dan mijn miezerige diapresentatie voorafgaand aan het afstuderen. Ik heb geen hertenpatiënten in gevangenschap en mijn blootstelling aan de wilde hertenpopulatie is voornamelijk beperkt tot de dieren die ik van een afstand in de velden en bossen zie. Het is echter belangrijk om te weten wat de wilde dieren in onze eigen achtertuinen herbergen.

Dr. Anna O'Brien