Waarom Honden Voor De Mens Kozen: Het Draait Allemaal Om Het Liefdeshormoon

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Als je het woord "oxytocine" hoort, denk je waarschijnlijk aan moeders die borstvoeding geven en zich hechten aan hun baby's. Dit hormoon, oxytocine, staat ook wel bekend als het 'bindingshormoon'. Maar de kracht ervan is niet beperkt tot menselijke binding.

Een nieuwe studie uit Australië suggereert dat het hormoon liefde mogelijk een rol heeft gespeeld bij het leiden van wilde honden naar het vuur van de mens en de uiteindelijke domesticatie.

Wat is "Oxytocine"?

Oxytocine is een hormoon dat wordt geproduceerd in de hypothalamus van de hersenen en wordt afgegeven door de achterste helft (posterieure) van een hypofyse ter grootte van een erwt. Oxytocine is belangrijk voor seksuele opwinding bij beide geslachten voor orgasme en seksuele voortplanting. Het is vooral belangrijk vanwege het effect op de baarmoederhals en de baarmoeder tijdens de bevalling en de stimulatie van de tepels van de borst die de melk "afzwakking" veroorzaakt bij het geven van borstvoeding.

Men denkt dat de effecten van oxytocine op andere delen van de hersenen tijdens deze activiteiten een positieve paarbinding, maternale binding en positieve sociale herkenningsbanden teweegbrengen. Een promovendus aan de Monash University in Melbourne, Australië, heeft ontdekt dat oxytocine een rol speelt in de interacties tussen honden en mensen.

Waarom oxytocine belangrijk kan zijn bij de domesticatie van honden?

Eerdere onderzoeken hebben aangetoond dat slechts drie minuten aaien en praten met een hond het oxytocinegehalte in het bloed bij zowel honden als mensen verhoogt. Andere studies hebben aangetoond dat mensen die bijzonder dicht bij hun hond staan, meer oxytocine in hun urine hebben. Deze gegevens leidden Jessica Oliva tot het uitvoeren van haar proefschriftexperiment.

62 honden, 31 mannen en 31 vrouwen, werden getest om te zien of oxytocine hun vermogen om signalen van mensen te lezen tot de verblijfplaats van kommen met verborgen lekkernijen verhoogde. De honden werden gescoord op hun capaciteiten na toediening van ofwel een nasale toediening van oxytocine of een placebo met zoutoplossing. Neusspray werd gebruikt omdat het zorgt voor de directe doorgang van oxytocine naar de hersenen om andere factoren te elimineren die de responsresultaten zouden kunnen vertroebelen.

De honden reageerden niet alleen nauwkeuriger wanneer ze oxytocine kregen, maar de verbeterde prestaties duurden 15 dagen na toediening van de oxytocine. Oxytocine helpt op de een of andere manier het vermogen van een hond om menselijke signalen te lezen. Dit gaat het vermogen van wolven om hetzelfde te doen ver te boven. Oliva citeerde onderzoek dat heeft aangetoond dat honden veel beter waren in het gebruik van non-verbale signalen van mensen dan zelfs wolven die sterk gesocialiseerd waren en met de hand werden grootgebracht door mensen.

Dit onderzoek toont alleen de rol van oxytocine in de relatie van de mens met honden aan, maar verklaart niet de exacte herseninteracties die daarbij betrokken zijn. Oliva wil hetzelfde experiment uitvoeren op wolven om te kijken of er een ander resultaat is. Dat zou echt helpen om de evolutionaire scheiding van de wilde hond van wolven en hun uiteindelijke domesticatie te verduidelijken.

Ze suggereert ook dat de identificatie van een genetische gevoeligheid voor oxytocine bij moderne honden kan leiden tot beter presterende honden. Dit kan gevolgen hebben voor het fokken van honden die mogelijk beter geschikt zijn als geleide- of hulphonden, militaire honden of douanehonden.

Misschien komt de band tussen hond en mens neer op een beroemde songtekst: "Alles wat je nodig hebt is liefde." Bedankt oxytocine.

Dr. Ken Tudor