Hoe Krijgen Vrouwelijke Dierenartsen De Klus Geklaard?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Klanten die me niet zo goed kennen, vragen me vaak hoe ik mijn werk doe als, je weet wel, een vrouw - en een kleine vrouw daarbij. Deze vragen doen zich meestal voor nadat ik een kalf van honderd pond uit een koe van duizend pond heb getrokken of een schoen van een Clydesdale heb verwijderd of een geïrriteerde en morbide zwaarlijvige lama heb ingeënt.

Als je goed kijkt, zijn er eigenlijk twee delen in deze gendervraag. Een daarvan is: is dit niet (dit is de rol van een grote dierenarts voor dieren) meestal een mannentaak? De tweede is: je bent niet erg sterk, hè?

Hoewel deze vragen seksistisch klinken, denk ik eerlijk gezegd niet dat ze in de meeste gevallen zo bedoeld zijn. Het is gewoon een curiositeit en wordt meestal door vrouwen zelf gevraagd. Hier zijn mijn antwoorden.

In de afgelopen decennia zijn toelatingen tot veterinaire scholen langzaam en gestaag overwegend vrouwelijk geworden. Loop gewoon een kliniek voor kleine dieren binnen en de kans is groot dat de meeste dierenartsen vrouwelijk zijn. In mijn eindexamenklas van 2008 waren van de ongeveer 70 afgestudeerden, ongeveer tien mannen.

Als je door de grote hal van mijn alma mater, Purdue University, loopt, zijn er jaarlijkse klassencomposities die dateren uit de eerste afstudeerklas van 1954; deze klas was allemaal mannen. De volgende lessen waren af en toe een klassieke carrièrevrouw uit de jaren 60 met bijenkorfhaar en een bril met hoornen rand, maar het is pas in het midden van de jaren 70 dat de man-vrouwverhouding langzaam gaat van 20:1 tot 10:1 tot 1:1, en toen rond 1986 0,5:1 tot 0,25:1 tot nu 0,1:1. Dat is één vrouw op elke tiende van een man. Of één man op elke tien vrouwen. Ik zeg het liever andersom.

Het lijkt erop dat de groei van vrouwelijke dierenartsen samen met de groei van de diergeneeskunde voor kleine dieren heeft plaatsgevonden, wat logisch is: minimaal zwaar tillen (met uitzondering van Deense doggen van 130 pond) en beter beheersbare werkschema's die tijd voor het gezin en zwangerschapsverlof mogelijk maken zijn allemaal zeer aantrekkelijke componenten voor de werkende vrouw van vandaag die ook een carrière en een gezin wil. Maar waar laat dit grote dierenartsen? Ook deze sector ziet de toenemende prevalentie van de vrouwelijke DVM.

Ik dank mijn eerste baas voor het doorbreken van lokale genderbarrières voor mij. Als vrouwelijke dierenarts voor grote dieren die tien jaar geleden haar eigen praktijk begon, had mijn baas een klantenbestand opgebouwd dat haar niet alleen respecteerde, maar ook verafgoodde.

In termen van grootteverschil is het waar dat ik niet erg sterk ben. Dat weet ik. Ik ben slechts 1,80 meter lang, dus ik word als klein beschouwd (ondanks de nationale gemiddelde lengte van vrouwen in de VS, die in feite 5 voet 4 inch is) en ik heb een tekort aan kracht in het bovenlichaam. Maar ik heb manieren om dit te omzeilen.

Farmaceutisch gezien hebben wij dierenartsen een aantal behoorlijk krachtige kalmerende middelen, anesthetica en kalmeringsmiddelen in huis als het gaat om het nemen van een onhandelbare hengst of angstige koe op een of twee pinnen. Daarnaast ben ik niet bang om hulp te vragen. Als het gaat om het helpen van een groot kalf op deze wereld, roep ik vaak: "Oké, waar zijn mijn grote sterke mannen?" en laat ze het grootste deel van het trekken doen terwijl ik lichaamsdelen blijf positioneren en zorg voor een relatief soepele bevalling. Wacht; is het seksistisch als ik dat vraag?

Ik zal de eerste zijn om toe te geven dat ik het niet alleen kan. Er valt ook niets te bewijzen door het alleen te proberen. Het is duidelijk dat ik kort en slap ben. Nou en? Ik hou van mijn werk en met wat extra hulp krijg ik soms dingen efficiënter gedaan (en met minder belasting van mijn rug). Bovendien is het altijd een goede periode om met klanten om te gaan als je van dichtbij en persoonlijk bent, zwaar ademt rond de achterkant van een koe, bedekt met glijmiddel en geboortevloeistoffen.

Zelfs de meest stoïcijnse en geharde oldtimer-boeren hebben moeite om hun gezicht recht te houden nadat we allemaal onze kont hebben gebroken terwijl we een enorm kalf trekken en ik dans in cirkels in vieringen, high-fives geven en iedereen omhelzen. Geloof me; het is meer dan eens gebeurd.

Dr. Anna O'Brien