Hospice-zorg Voor Huisdieren Wordt De Nieuwe Norm

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Er zijn twee opvattingen over de rol van een arts bij de dood in ons land, en ze kunnen niet meer lijnrecht tegenover elkaar staan.

Als u arts bent, leeft en werkt u in een wereld waar natuurlijke dood de norm is. Hulp bij zelfdoding is nog steeds een optie in de kinderschoenen, legaal in slechts vier staten tot deze week, toen Californië de vijfde werd. De rol van de arts is om het leven ten koste van alles te behouden, zelfs, sommigen zouden kunnen zeggen, ten koste van de kwaliteit ervan. Een patiënt helpen een einde te maken aan zijn of haar leven is, zeggen velen, wreed en onnatuurlijk.

Maar als dierenarts is euthanasie de norm. Het is zo ver in de tegenovergestelde richting dat ik enkele van de meest gerespecteerde namen in de veldstaat in het openbaar heb gelezen dat geen enkel huisdier ooit een natuurlijke dood zou mogen ervaren. De rol van de arts hier is om de kwaliteit van leven ten koste van alles te behouden, zelfs de lengte ervan. Het leven van een lijdend huisdier verlengen is volgens velen wreed en onnatuurlijk.

Dus wie heeft er gelijk?

Het antwoord is natuurlijk geen van beide en beide. Waar MD's en DVM's ooit aan tegenovergestelde uiteinden van het touw stonden, gaan beide zijden nu naar het midden. Terwijl lijkschouwers in Los Angeles hun hoofd schudden over de rol die artsen nu kunnen spelen bij de dood van een patiënt, zat ik in een volle collegezaal van de International Association of Animal Hospice and Palliative Care te luisteren naar een dierenarts die vertelde hoe zij cliënten ondersteunt die willen dat hun huisdieren een natuurlijke dood hebben.

Tot nu toe kregen veel cliënten die om een aantal redenen geen euthanasie wilden een van de volgende twee opties: accepteer het en alle morele ongemakken die daarmee gepaard gaan; of ga naar huis en laat het huisdier alleen sterven, met weinig palliatieve steun van de dierenarts.

Wanneer dierenartsen praten over de wreedheid van een natuurlijke dood, denken we aan een situatie waarin er geen enkele steun is. Sterven, ondanks wat sommige mensen je misschien vertellen, kan een rommelige aangelegenheid zijn. Ja, sommige levende wezens kunnen zachtjes wegdrijven in die goede nacht. Aan de andere kant kunnen ze last hebben van enorme misselijkheid, hartverscheurende pijn, zichzelf bevuilen, de pijn van moeite met ademhalen.

Gelukkig voor ons hebben we een geweldig model om dat allemaal te beheren: een menselijk hospice. Een door een hospice ondersteunde natuurlijke dood is het tegenovergestelde van niets doen; het kan intens zijn. Parenterale vloeistoffen. Sondevoeding. Dag en nacht verpleegkundige zorg. Nauwkeurige observatie van pijnsymptomen. Het is geen gemakkelijke weg om te bewandelen, en veel cliënten die ervoor kiezen om te proberen hun huisdier een natuurlijke dood te geven, kiezen uiteindelijk voor euthanasie. Maar dat doen ze in ieder geval met een helder hart.

En degenen die dat niet doen, hebben hun plicht gedaan door hun huisdieren een ethische dood te bezorgen.

Ik leef voor de dag waarop de gesprekken die we hebben open en eerlijk genoeg zijn om te bepalen wat goed is voor elke patiënt en elk gezin, de dag waarop de dood van een huisdier en de dood van een persoon niet zo heel verschillend zijn. De dag dat we allemaal rationeel weloverwogen keuzes kunnen maken en er, zo niet goed, in ieder geval vrede mee kunnen hebben.

Want we zijn er zeker nog niet. Maar we zijn onderweg.

Dr. Jessica Vogelsang