Overlevende Rocky Mountain Spotted Fever: Het Verhaal Van één Hond

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Door Geoff Williams

Voordat ze trouwden, wisten Angelo en Diana Scala dat ze een hond zouden krijgen en dat het een Boxer zou zijn. En ja hoor, bijna direct na hun huwelijk kozen ze hun Boxer Louie uit het nest van een fokker. Toen ze de acht weken oude puppy in de afnemende dagen van 2010 naar hun huis in Downers Grove, Illinois brachten, lieten vreemden en buren nooit na wat een prachtige hond ze hadden. 'Louie zag er erg goed uit,' zei Angelo.

Hij was ook absurd energiek, maar aangezien Angelo was opgegroeid met een Boxer, wist hij waar hij en zijn vrouw aan begonnen. De Scala's hielden van hun gekke en hyperhond, die ook zachtaardig en zeer loyaal was. Nadat Diana bevallen was van hun dochter Giuliana, gedroeg Louie zich als haar beschermende oudere broer. Louie kreeg een jaar later nog een zus toen de Scala-dochter Antonella werd geboren, en toen de wiegjes van de meisjes werden vervangen door bedden, kreeg de hond de gewoonte om elk meisje voor het slapengaan een knuffel op de wang te geven zonder enige training van zijn huisdier ouders.

Louie zorgde voor de kinderen van de Scala en de hele familie zorgde meteen voor Louie. Jarenlang was het verhaal van Louie's leven een aangenaam, maar vrij onopvallend verhaal. Toen, op een dag in mei 2015, testte een medisch mysterie als gevolg van een tekenbeet de vastberadenheid van de Scala's als huisdierouders.

Het begin van Louie's gezondheidsproblemen

De problemen begonnen toen Louie's neus begon te bloeden. 'Het bloed zou niet stoppen,' zei Diana. "Het was niet zoals een kleine bloedneus. Het was angstaanjagend."

Angelo dacht dat er misschien een korstje in een van zijn neusgaten zat dat steeds openging, maar Diana was sceptisch en vreesde iets veel ergers. Angelo nam Louie mee naar hun dierenarts. Er werd wat bloedonderzoek gedaan en hoewel de resultaten grotendeels normaal waren, herinnerde Angelo zich dat iets er verheven uitzag. Hij kreeg te horen dat er mogelijk een probleem was met Louie's lever of misschien iets kankerachtigs, maar er werd besloten dat ze zouden wachten en het op een later tijdstip opnieuw zouden controleren.

In juni, voor de vervolgafspraak, begon Louie zijn eten samen met schuim over te geven. Angelo besloot hem naar de dierenarts te brengen voordat hij de stad uit zou gaan voor een zakenreis, wetende dat het moeilijk zou zijn voor Diana - die zwanger was van een tweeling naast de zorg voor de twee andere peuters van het stel - om de zieke hond op te nemen voor een afspraak.

Angelo kreeg te horen dat Louie's maag op het punt stond een opgeblazen gevoel te krijgen (een gevaarlijke toestand waarbij de maag van een hond zich vult met gas, vloeistof of voedsel zodat deze uitzet).

Louie kreeg medicijnen om te helpen bij het tanken en zou na het weekend terugkomen. De volgende dinsdag bracht Angelo Louie terug voor een follow-up en de cijfers in zijn bloed waren nog hoger, waardoor de dierenarts Louie de rest van de week in het ziekenhuis moest houden. Nog steeds denkend dat ze te maken hadden met een opgeblazen gevoel, zei de dierenarts dat ze zijn nieren zouden spoelen. Een paar dagen later werd Louie naar huis gestuurd in de hoop dat hij in het weekend van 4 juli zou verbeteren, maar de volgende dag begonnen Louie's achterpoten te zwellen en Diana bleef volhouden dat er iets ernstig mis was. De dierenarts was het ermee eens en raadde Louie aan om naar een specialist te gaan. Op 4 juli nam Angelo Louie mee naar het Veterinary Specialty Centre (VSC) in Buffalo Grove, Illinois.

"Louie was een behoorlijk zieke jongen toen hij voor de eerste keer op de eerste hulp werd gebracht", zei dr. Jennifer Herring, een van de dierenartsen die toezicht hield op zijn zorg. Maar ze kon zien dat Angelo en Diana vastbesloten waren om alles te doen wat ze konden om Louie te helpen door de neusbloedingen, zwellingen en braken heen te komen.

Een medische doorbraak

Ondanks verschillende tests hadden artsen het moeilijk om Louie's probleem te lokaliseren.

Louie was wel getest op teken, maar de dierenartsen van het VSC besloten om uitgebreidere parasietentests uit te voeren. Toch had niemand enige reden om aan te nemen dat Louie Rocky Mountain Spotted Fever had, een door teken overgedragen ziekte die ongebruikelijk is in Illinois.

Enkele dagen nadat Louie was opgenomen in het VSC, kreeg Angelo een telefoontje van een dierenarts die zei dat Louie op geen enkele behandeling reageerde en dat ze, als Angelo in orde was, een soort steroïde gingen proberen. Angelo stemde ermee in het medicijn te gebruiken, maar het leek niet te helpen, en de volgende dag kreeg hij een telefoontje dat het misschien tijd was om Louie te laten gaan. De Scala's maakten een lange, stille rit om Louie te zien. Zijn lichaam was opgezwollen en zijn gezicht was opgeblazen als een basketbal. Toch konden Diana en Angelo zien dat Louie blij keek om hen te zien, en dat de geest van hun geliefde hond er nog steeds was.

Alvorens een definitieve beslissing te nemen over het al dan niet laten inslapen van Louie, wilden de Scala's dat Dr. Jerry Thornhill, een van VSC's interne geneeskundespecialisten, nog een bloedtest zou doen. De volgende dag belde Thornhill Angelo om te zeggen dat Louie van de ene op de andere dag een beetje verbeterd was en dat uit de testresultaten bleek dat Louie Rocky Mountain Spotted Fever had. Nu wisten de dierenartsen waar ze mee te maken hadden.

Diana herinnert zich dat haar werd verteld: "Dit kan worden behandeld. De ziekte van Lyme zou veel erger zijn geweest."

Leven met Rocky Mountain Spotted Fever

Voor elke hond kan Rocky Mountain Spotted Fever depressie, anorexia, aritmie (een onregelmatige hartslag), bloedstolling en overlijden veroorzaken. Louie kreeg een aantal pillen voorgeschreven en samen met hyperbare zuurstoftherapie ging hij langzaam maar zeker vooruit. Toen de dierenartsen eindelijk zeiden dat hij weer naar huis mocht, lag Louie 18 dagen in het ziekenhuis.

Terwijl Angelo de dokters van Louie crediteert voor het redden van hun hond, zingt Herring de lof van de Scala's en Louie. "Louie was een vechter en zijn familie was daar, aan zijn zijde, vechtend met hem," zei ze.

Bijna een jaar later (en met vier kinderen nu in het Scala-huis), is Louie nog steeds aan het herstellen. Sterker nog, maanden nadat hij uit het VSC was ontslagen, moesten de Scala's hem om de dag naar het dierenziekenhuis brengen om er zeker van te zijn dat hij zijn hyperbare zuurstoftherapie kon voortzetten.

De medische kosten van Louie zijn momenteel meer dan $ 60.000, hoewel Angelo schat dat hij dankzij zijn huisdierenverzekering iets meer dan $ 6.000 uit eigen zak heeft betaald. Hoewel Louie nog steeds wordt behandeld voor Rocky Mountain Spotted Fever, zijn zijn behandelingen bij de VCS in frequentie afgenomen. Hoewel Louie nog steeds nogal mager is, lijkt hij elke dag meer zichzelf.

"Als hij nu hyper of gek wordt, beginnen we te zeggen: 'Louie, kalmeer'", zegt Diana. "Maar dan herinneren we ons hoe we dachten dat we Louie misschien niet terug zouden krijgen en dat we onszelf beloofden dat als hij ons ooit weer gek zou maken, we dat niet als vanzelfsprekend zouden beschouwen. We herinneren ons hoe we nog een dag wilden, en we zijn gewoon zo blij dat hij het heeft gehaald."