Hydrotherapie, Watertherapie En Zwemmen Voor Honden: Voordelen, Risico's En Dingen Om Te Overwegen

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Door Aly Semigran

Zwemmen biedt mensen tal van voordelen, van verkoeling op een warme zomerdag tot in vorm blijven. En het blijkt dat onze honden metgezellen ook kunnen profiteren van de tijd die ze in het water hebben doorgebracht.

Of u nu uw werkhond in vorm wilt houden, de artritische pijn van uw pup wilt verlichten of hem na de operatie weer op de been wilt krijgen, uw hond in het water krijgen is misschien precies wat hij nodig heeft.

Voordelen van watertherapie voor honden

Er zijn een paar redenen waarom een huisdierouder zou kunnen overwegen om zijn hond naar een watertherapiecentrum te brengen, hetzij uit eigen beweging, hetzij op aanbeveling van hun dierenarts.

"Watertherapie is gunstig op verschillende gebieden", legt dr. Jonathan Block, DVM, van het Water4Dogs Canine Rehabilitation Center in New York uit. "Vanuit preventief oogpunt is hydrotherapie goed voor de conditie, de lichaamsconditie en een geweldige bron van aerobe oefeningen met een lage impact op de botten en gewrichten. Het is een geweldig hulpmiddel om uw hond in optimale conditie te houden.”

Als het gaat om conditie, kracht en conditionering, is watertherapie een oefening die het hele jaar door kan worden gedaan voor honden vanaf een jaar oud. Als het trottoir bijvoorbeeld in de winter met ijs of zout is bedekt, kan een hond die gewend is om te werken of naast zijn baasje te rennen, in vorm blijven dankzij wateroefeningen.

Een andere veel voorkomende reden waarom honden worden binnengebracht voor watertherapie, is om hen te helpen herstellen na een operatie (voor zoiets als een ACL-scheur), of om jichtige honden te helpen hun gewrichten te trainen, spiermassa te behouden en comfortabel te bewegen, terwijl het ongemak tot een minimum wordt beperkt.

"Als honden niet bewegen, kunnen ze binnen zes of zeven weken behoorlijk diepe spieren verliezen", zegt Lee Deaton van Natural Healing Whole Dog Wellness in West Chicago, Illinois. "Het mooie van zwemmen - zelfs met een oudere hond die spierverlies heeft - is dat ze kunnen oefenen in een volledig niet-dragende omgeving."

De weerstand en het drijfvermogen dat water biedt, maakt het een geweldige oefenomgeving voor huisdieren die herstellen van een blessure of voor mensen die lijden aan gewrichtspijn, zegt Tari Kern, DVM, van Pawsitive Steps Rehabilitation & Therapy for Pets in Rochester Hills, Michigan. "Water is dichter dan lucht, dus beweging door het water en de weerstand tegen die beweging helpt om de spieren vrij goed te werken, zegt ze. "De duur van de oefening die nodig is in het water kan korter zijn dan [de duur] die nodig is voor vergelijkbare oefeningen op het land."

Verschillende soorten watertraining voor honden

Elke watervoorziening is anders, net als de behoeften van elke individuele hond. Sommige faciliteiten omvatten gewoon zwembaden, terwijl andere beschikken over geavanceerdere apparatuur, zoals loopbanden onder water.

Christina Fuoco, VMD, CVA, CCRT van WAG: Whole Animal Gym in Philadelphia, Pennsylvania legt uit dat een onderwaterloopband een loopband heeft die is ingesloten in een watertank. De tank vult zich naar de behoeften van een individueel huisdier en loopt gemakkelijk leeg wanneer de oefening is voltooid. De onderwaterloopband zorgt voor drijfvermogen terwijl de hond loopt en neemt de druk weg van pijnlijke ledematen en gewrichten.

Zodra de tank is gevuld tot de juiste hoeveelheid voor de hond, start de loopband. "Een huisdier dat revalideert van een wervelkolomoperatie, mag slechts 0,5 mph lopen", zegt Fuoco over de variërende snelheden van de apparatuur. "Een fitte hond die zijn conditie probeert te verbeteren, kan met 2,5 km / u rennen." De weerstand die het water biedt, vergroot de voordelen van sporten aanzienlijk, zelfs bij deze relatief lage snelheden.

De meeste watercentra voor honden hebben hydrotherapiebaden waarin honden baantjes kunnen trekken, ballen die in het zwembad worden gegooid kunnen halen en ophalen, of gewoon kunnen leren zwemmen met de hulp van een gediplomeerd personeelslid. Elke faciliteit heeft verschillende trainingsmethoden in het schootbad, afhankelijk van de hond en zijn behoeften.

Sommige honden moeten mogelijk in warm water trainen in plaats van in koud water. Block legt uit dat kouder water meestal wordt gebruikt voor atletische honden die trainen of sporten, omdat het hen helpt een normale, evenwichtige lichaamstemperatuur te behouden. Warm water helpt gespannen spieren los te maken en wordt vaker gebruikt voor therapie of herstelsessies.

De hoeveelheid tijd die honden in het zwembad doorbrengen, is volledig afhankelijk van veterinaire aanbevelingen. Beth Taylor van The Puddle: Pet AquaFitness & Nutrition in South Elgin, Illinois zegt dat de meeste zwemsessies kunnen variëren van 10 minuten tot een half uur.

"We beginnen met honden aan de lage kant als ze preoperatief of postoperatief zijn, als ze verwondingen hebben waarvan ze herstellen, of als ze zwaarlijvig of op een of andere manier ongeschikt zijn", zegt Taylor. "We monitoren de hartslag om te bepalen wanneer we moeten rusten."

Gewichtsverlies bij honden: hoe zwemmen helpt

Fuoco merkt op dat een van de grootste voordelen van het hebben van honden in het zwembad het gewichtsverliespotentieel is dat gepaard gaat met bewegen in het water.

"Dat extra gewicht op de gewrichten hebben wanneer we ze in beweging proberen te krijgen, kan moeilijk zijn", zegt ze. "Als we ze in het water hebben en we hebben dat drijfvermogen, kunnen we die spieren werken zonder de gewrichten te zwaar te belasten. Dat vertaalt zich naar [de honden] die zich fitter en meer geconditioneerd voelen.”

Naast tijd doorbrengen in het water, raadt Fuoco aan dat ouders van huisdieren een voedingsdagboek en een bewegingsdagboek voor hun honden bijhouden om het gewichtsverlies van hun hond bij te houden.

Wat als mijn hond niet weet hoe hij moet zwemmen?

"Niet elk huisdier is een natuurlijke zwemmer", zegt Kern. "Net als mensen moeten huisdieren misschien echt leren zwemmen."

Elke faciliteit heeft verschillende methoden om honden te leren zwemmen of om ze minder angstig te maken. "Het belangrijkste dat ik mensen aanmoedig om te doen, is ervoor zorgen dat hun honden zich comfortabel voelen in het water", voegt Fuoco eraan toe.

Maar wat de training ook is, veiligheid en comfort staan altijd centraal. Eigenaren van gezelschapsdieren moeten de signalen van hun hond lezen en te allen tijde doen wat het beste is voor de mentale en fysieke gezondheid van hun huisdier. "Honden mogen nooit worden gedwongen om te zwemmen als ze bang zijn, omdat dit kan leiden tot letsel voor het huisdier of de persoon of beide", zegt Kern. "Als uw dierenarts denkt dat zwemmen uw huisdier ten goede zou komen, maar hij is bang voor water, dan kunt u het beste professionele begeleiding zoeken."

Risico's van watertraining en hydrotherapie voor honden

Hoewel de meeste dierenartsen het erover eens zijn dat hydrotherapie en zwemmen beide veel voordelen bieden, zijn er enkele risico's waar ouders van huisdieren in het water rekening mee moeten houden. Enkele van de meest voorkomende zijn terugkerende oorinfecties door te veel water in de oren, de opwinding van bepaalde huidaandoeningen en overmatige vermoeidheid die kan leiden tot verdrinking als honden niet goed worden gecontroleerd.

Chloorgebruik in zwembaden kan ook een rode vlag zijn voor ouders van huisdieren, maar de chemische stof zou geen reden tot bezorgdheid moeten zijn. Chloortoxiciteit bij huisdieren is dosisafhankelijk en zwembaden die de chloorniveaus goed controleren en chloor op de juiste manier verdunnen, zijn veilig voor zowel honden als mensen. Veel aquatische faciliteiten hebben ook UV-filtratiesystemen die de behoefte aan hoge chloorgehalten in zwembaden verminderen.

Block stelt dat honden met eerdere gezondheidsproblemen de instructies voor veterinaire zorg moeten volgen en volledig moeten herstellen voordat ze het zwembad raken. "Honden met urineweginfecties, oorinfecties, huidinfecties of open wonden moeten deze aandoeningen echt laten genezen voordat ze hydrotherapie gaan gebruiken", zegt hij.

Als honden hoesten of moeite lijken te hebben met het inademen van lucht, moeten ze onmiddellijk uit het water worden gehaald voor observatie en rust. Medewerkers van de faciliteit moeten de waterinname van een hond te allen tijde controleren, omdat waterintoxicatie of zelfs longontsteking kan optreden als een hond te veel water binnenkrijgt of inademt.

"Huisdieren mogen nooit zonder toezicht in het water worden achtergelaten en de activiteit moet onmiddellijk worden stopgezet als er tekenen van stress worden waargenomen", zegt Kern. "Huisdieren die angstig of gestrest zijn, kunnen een verhoogde bloeddruk en verhoogde hartslag ervaren. Het doel van hydrotherapie is zachte oefeningen en alles wat in strijd met dit plan wordt waargenomen, betekent dat de activiteit onmiddellijk moet stoppen.

Het is ook belangrijk op te merken dat trainen op een onderwaterloopband en zwemmen heel verschillende activiteiten zijn die verschillende spiergroepen werken. De twee activiteiten zijn niet uitwisselbaar. Zorg ervoor dat u de aanbevelingen van uw dierenarts opvolgt over wat het beste is voor uw hond.