Seizoensgebonden Affectieve Stoornis (SAD) Bij Huisdieren - Kunnen Huisdieren Lijden Aan Een Seizoensgebonden Affectieve Stoornis?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Door Paula Fitzsimmons

'Dit is het seizoen van kortere dagen, dalende temperaturen en voor velen van ons periodes van winterblues. Sommigen hebben te maken met Seasonal Affective Disorder (SAD), waarvan de Mayo Clinic zegt dat het een type depressie is dat een groot aantal onaangename symptomen veroorzaakt, waaronder lage energie, verlies van eetlust en gevoelens van verdriet die meestal in de late herfst of vroege winter beginnen en ga weg "tijdens de zonniger dagen van de lente en de zomer."

Als u last heeft van seizoensveranderingen, kunt u zich natuurlijk zorgen maken over uw huisdieren, vooral als u gedragsveranderingen bij hen hebt opgemerkt.

Lijden katten en honden aan SAD zoals mensen?

Volgens Steve Dale, een gediplomeerde gedragsconsulent voor dieren, “is het definitieve antwoord… kan zijn. Niemand weet het zeker.”

Dale zegt dat we veel van dezelfde hersenchemie delen met honden, inclusief de hormonen melatonine en serotonine. Wanneer het daglicht afneemt, produceren de hersenen meer melatonine en minder serotonine. Beide veranderingen kunnen een negatief effect hebben op de stemming. Het is dus denkbaar dat huisdieren SAD kunnen krijgen, maar er kunnen ook andere verklaringen zijn. Het probleem, zegt hij, is dat er geen zekere manier is om SAD bij huisdieren objectief te meten of te diagnosticeren.

Er is weinig onderzoek gedaan naar SAD of stemmingsstoornissen bij huisdieren. Een onderzoek door de People's Dispensary of Sick Animals (PDSA) in het Verenigd Koninkrijk toonde aan dat eigenaren denken dat hun huisdieren depressief worden tijdens donkere maanden. Maar de studie was subjectief en vertrouwde meer op menselijke waarneming in plaats van op wetenschappelijke methoden.

Hoe verminderd zonlicht dieren kan beïnvloeden

Dit wil niet zeggen dat seizoensveranderingen geen nadelige invloed kunnen hebben op dieren. Dr. Karen Becker, een integratieve en wellness-dierenarts, zegt dat verminderd zonlicht lichtgevoelige alopecia kan veroorzaken - ook wel seizoensgebonden flankalopecia genoemd - bij honden. Bepaalde rassen, waaronder Airedale Terriers, Schnauzers, Dobermann Pinscher, Bulldogs, Scottish Terriers en Boxers zijn vatbaarder.

Ze zegt dat wetenschappers geloven dat de aandoening het gevolg is van een gebrek aan blootstelling aan zonlicht aan de pijnappelklier. Honden die in noordelijke klimaten leven, worden inderdaad meer getroffen dan honden in zonnigere, zuidelijke klimaten. En wanneer ze worden blootgesteld aan voldoende hoeveelheden zonlicht, laten honden hun vacht opnieuw groeien.

Reageert uw huisdier op uw gedrag?

Een mogelijke verklaring voor het sombere humeur van uw huisdier kan uw eigen verdriet of gebrek aan energie zijn. "De stemmingen van huisdieren weerspiegelen onze stemmingen", zegt Dale. "Als we de hele dag humeurig zijn in huis, kunnen katten en honden dit oppikken."

Het kan ook zijn dat uw huisdier zich verveelt. Dale zegt dat honden in juni meer tijd buiten met mensen doorbrengen dan in januari, en als gevolg daarvan krijgt uw hond mogelijk niet voldoende beweging en mentale stimulatie.

Becker zegt dat sommige honden meer slapen en minder energiek zijn in de winter, maar dat het: "de vraag oproept of dit het gevolg is van het feit dat hun baasjes minder actief zijn en zich bezighouden met hun huisdieren, in plaats van een echte seizoensdepressie."

Eenvoudige manieren om uw huisdier gezond en gelukkig te houden tijdens de winter

Of uw huisdier nu SAD heeft, uw humeur weerspiegelt of zich verveelt, er zijn enkele dingen die u kunt proberen om het algehele welzijn te verbeteren.

Verbeter uw binnenverlichting

Dale stelt voor om ervoor te zorgen dat het bed van uw kat of hond zich in de buurt van een raam aan de zonnige kant bevindt. Dit is vooral belangrijk voor dieren, zoals binnenkatten, die niet naar buiten kunnen.

Becker is het daarmee eens. "Een van de beste dingen die u dagelijks voor uw huisdieren kunt doen, is de zonneschermen openen als de zon opkomt en zoveel mogelijk natuurlijk zonlicht in uw huis binnenlaten." Ze zegt dat een toename van de hoeveelheid licht die je huis binnenkomt, betekent dat er meer licht in de pupillen van je huisdier komt, wat een positieve invloed heeft op de hersenchemie.

Ze beveelt ook volledige spectrumverlichting aan voor zowel jou als je dieren tijdens de maanden dat het natuurlijke zonlicht afneemt en je niet zoveel naar buiten kunt als je zou willen. Lichtbakken die zijn ontworpen voor mensen met SAD kunnen ook huisdieren met vergelijkbare symptomen helpen.

Ga naar buiten

Naar buiten gaan is niet alleen goed voor u, maar ook voor uw metgezel. Becker zegt dat het dieren kansen geeft om te bewegen, zichzelf te aarden en de bloedsomloop te verbeteren. Een bijkomend voordeel is dat uw hond wordt blootgesteld aan natuurlijk zonlicht en kan socialiseren met andere honden en mensen.

Het motiveren van onze honden om de kou in te gaan is misschien minder een probleem dan voor ons. "Zelfs de meest depressieve hond zal vaak gretig reageren op 'wil je' naar buiten gaan en in de sneeuw spelen?'", zegt Becker.

Houd ze binnen bezig

Er zijn verschillende dingen die u kunt doen om het binnenmilieu van uw huisdier te verrijken. Bij katten zegt Dale dat je hun foerageerinstinct kunt bevorderen door voedselapparaten in huis te plaatsen in plaats van ze in een kom te voeren. Of probeer kattenspeelgoed horizontaal en verticaal rond het huis te plaatsen, evenals roterend verrijkend speelgoed en spelletjes.

Met honden zegt hij dat je zoiets eenvoudigs kunt proberen als wat brokjes in een plastic bak doen. Uw hond kan genieten van de uitdaging om de brokjes te zien stuiteren en vervolgens uit de container te legen.

Het is essentieel voor hun welzijn om dagelijks tijd vrij te maken voor interactie met uw partner in huis. Als je voor langere tijd van huis moet zijn, kan het nuttig zijn om ze toegang te geven tot een raam, volgens Becker: "Ik noem het 'Mother Nature's Television' voor huisdieren."

Hoe zit het met voeding, supplementen en vitamine D?

U mag in de winter extra vitamine D-supplementen nemen, maar betekent dat dat u het aan uw huisdieren moet geven? Cailin Heinze, DVM, assistent-professor aan de Cummings School of Veterinary Medicine aan de Tufts University zegt: "Ik zou me niet haasten om een ziekte te behandelen waarvan we niet weten dat die bestaat!" Hoewel sommige mensen baat kunnen hebben bij vitamine D-suppletie, kan het in grote hoeveelheden giftig zijn voor huisdieren, met mogelijk fatale nierziekte en andere problemen tot gevolg. Ze zegt dat huisdieren voldoende vitamine D-inname kunnen krijgen via commerciële diëten voor huisdieren.

Hoewel u altijd voorzichtig moet zijn met supplementen voor huisdieren en deze met uw dierenarts moet bespreken, moet u overwegen een probiotisch supplement voor huisdieren van hoge kwaliteit te gebruiken. Becker zegt dat probiotica de darmgezondheid bij huisdieren verbeteren - vergelijkbaar met wat het doet voor het menselijk bioom - wat op zijn beurt kan bijdragen aan een beter humeur, gedrag en algemeen welzijn.

Ze zegt ook dat een dieet dat bestaat uit voldoende essentiële vetzuren, met name omega-3-vetzuren, kan helpen bij de cognitieve functie van uw huisdier.

Er zijn niet genoeg gegevens om een definitieve diagnose van SAD bij huisdieren te ondersteunen. Malaise, gebrek aan energie, gebrek aan eetlust en andere SAD-achtige symptomen kunnen tijdens de winter optreden, maar kunnen ook worden toegeschreven aan andere factoren, waaronder een verandering in uw eigen stemming. Het nemen van een paar eenvoudige stappen, zoals een band met uw huisdier, het bevorderen van lichaamsbeweging, meer verlichting en zorgen voor een goed dieet, kan een grote bijdrage leveren aan de gezondheid van uw huisdier, niet alleen tijdens koudere en donkere maanden, maar het hele jaar door.

Als uw huisdier een gebrek aan eetlust en een verminderd energieniveau vertoont of een van de andere symptomen van SAD die niet verbeteren met positieve veranderingen in de omgeving, is het belangrijk om uw dierenarts te bezoeken om onderliggende gezondheidsproblemen uit te sluiten.