Waarom Kauwen Katten Op Dingen?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Door Kate Hughes

In tegenstelling tot honden, die berucht zijn om hun liefde voor kauwen, staan katten er niet bepaald om bekend dat ze aan veel anders dan voedsel knabbelen. Kauwen is echter een vrij algemeen gedrag bij katten. "Beschouw de prooi van een kat", zegt dr. Carlo Siracusa, klinisch assistent-professor gedragsgeneeskunde aan de University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine in Philadelphia. “Katten moeten op hun prooi kauwen om de lichamen uit elkaar te halen en te eten. Het is een gedrag dat heel gemakkelijk andere gebieden van het leven van een kat kan binnendringen.

Katten kunnen op alles kauwen, van plastic zakken en draden tot hout en bepaalde soorten stoffen. Hoewel het gedrag op zich niet per se reden tot ongerustheid hoeft te zijn - katten willen soms gewoon op dingen kauwen - als de drang van een kat om te kauwen dwangmatig wordt, kan dit tot ernstige problemen leiden.

Het kauwspectrum

Dr. Nicolas Dodman, een gedragsdeskundige op het gebied van huisdieren, emeritus hoogleraar aan de Cummings School of Veterinary Medicine aan de Tufts University en auteur van The Cat Who Cried for Help, zegt dat kauwen bij katten in een spectrum voorkomt, net als ander gedrag. "Normaal of abnormaal gedrag bestaat niet", legt hij uit. “Alles is op een spectrum. Dus bij een van de spectrums heb je misschien katten die helemaal niet kauwen, tenzij ze hun brokjes opeten. Maar aan de andere kant heb je een kat die volledig geobsedeerd is door het eten van stoffen, douchegordijnen en schoenveters. Bijna als een mot van 10 pond."

Volgens Dodman, als een kat zich aan het uiterste einde van het kauwspectrum bevindt, kan de schade die hij aan zijn omgeving toebrengt tot duizenden dollars oplopen. Dodman vermeldt dat hij ooit een vrouw kende die een wollen trui aan haar kat offerde. "Ze zei:" Wat heeft het voor zin om het te verbergen? Hij komt er altijd bij.' Dus liet ze het open liggen zodat hij erop kon kauwen, zodat hij haar andere wollen kleding met rust zou laten. Ze bracht het een keer binnen zodat ik het kon zien - het leek alsof ze het aan een lijn hing en er met een jachtgeweer op schoot.'

Des te zorgwekkender is echter het gevaar dat het gedrag voor de kat kan vormen. Vooral draden kunnen erg gevaarlijk zijn wanneer een huisdierouder te maken heeft met een kat die kauwt. "Ik heb echt vervelende brandwonden gezien bij katten die door draden kauwden", beschrijft Dodman. “En dat zijn alleen nog maar de brandwonden. Het is duidelijk dat het kauwen op draden een kat ook een vreselijke schok kan geven.”

Waarom zouden katten kunnen kauwen?

Kauwgedrag komt vrij natuurlijk voor katten, en Siracusa zegt dat ze meer uitgesproken kunnen worden bij binnenkatten vanwege hun levensstijl. "Het instinctieve voedings- en verkenningsgedrag van katten is gekoppeld aan kauwen", legt hij uit. “Maar kattenvoer, zowel brokjes als natvoer, is geen natuurlijk voedsel voor katten. Wanneer een dier instinctief ingesteld is om bepaald gedrag te vertonen, maar je de omgeving van dat dier verandert, gaat dat gedrag niet weg. Het blijft.”

Als zodanig kan wat kauwen door katten worden verwacht; het is net wanneer het gedrag dwangmatig wordt dat eigenaren moeten beginnen op te merken. Dodman vergelijkt ernstiger kauwen met een obsessieve compulsieve stoornis bij mensen. "Veel van het extremere kauwgedrag wordt veroorzaakt door angst", zegt hij. "Je ziet het meer bij gespannen rassen zoals Siamese katten, of alleen katten met angstige, nerveuze of angstige neigingen. Het komt veel minder vaak voor bij de meer relaxte rassen, zoals Perzen.”

Dodman merkt ook op dat angst zich ook kan manifesteren als zuig- of haartrekgedrag, waarvan studies hebben aangetoond dat ze vaak worden gezien bij katten die te vroeg werden gespeend. "Als katten geen verzorgingskansen krijgen, zijn ze bijna klaar voor een dwangstoornis die verband houdt met borstvoeding. Dat is de reden waarom zoveel katten met angst dwangmatig oraal gedrag vertonen ", beschrijft hij.

Kauwgedrag aanpakken

Als een kat dwangmatig kauwgedrag vertoont, zijn er verschillende opties voor eigenaren. De eerste is om het gedrag om te buigen met speelgoed of zelfs op snoepjes te kauwen. "Veel katten komen tot rust als ze een speeltje krijgen waarop ze kunnen kauwen", zegt Siracusa. "Het speelgoed stimuleert het roofzuchtige gedrag en in veel gevallen zal het de drang om te kauwen bevredigen."

Deze aanpak werkt meestal het beste bij katten die slechts af en toe kauwers zijn. Als de kat dwangmatig is, moet er verdere actie worden ondernomen. In meer ernstige gevallen heeft Dodman stemmingsstabiliserende medicatie voorgeschreven. “Anti-obsessie medicijnen, zoals die in de Prozac-familie, werken heel goed bij de behandeling van dwangstoornissen. Ze helpen angst te verminderen en stabiliseren gewoon de kijk van een dier op de wereld. Dus als je kat gestrest of angstig is omdat je de hele dag aan het werk bent, zullen deze medicijnen na verloop van tijd helpen voorkomen dat ze overstuur raken, beschrijft hij. Deze medicijnen moeten worden voorgeschreven, dus als een kat dwangmatig kauwgedrag vertoont, maak dan een afspraak met uw dierenarts.

Ouders van gezelschapsdieren moeten hun kat ook naar de dierenarts brengen als kauwen gepaard gaat met ander zorgwekkend gedrag, zoals braken of diarree, voegt Siracusa eraan toe. "Dit zijn allemaal indicaties voor verdere problemen die door een dierenarts moeten worden aangepakt."