Rasspecifieke Wetgeving Geeft Pitbulls Een Slechte Reputatie

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

_{Afbeelding van iStock.com/debibishop}

Door Kerri Fivecoat-Campbell

In 2017 begon de gemeenteraad van Springfield, Missouri, met het bespreken van nieuwe rasspecifieke wetgeving (BSL) gericht op Pit Bulls. De voorgestelde nieuwe rasbeperking had voorspelbare gevolgen die in andere steden werden gezien. Het aantal Pit Bulls dat werd achtergelaten in opvangcentra - en soms op straat omdat de opvangcentra exponentieel groeiden.

"We hebben een groot percentage mensen in deze stad die onder de armoedegrens vallen", zegt Sue Davis, uitvoerend directeur van de Humane Society of Southwest Missouri in Springfield. "Helaas, toen ze over meer wetgeving begonnen te praten, kwamen we met zo veel in het asiel terecht."

De kiezers verwierpen het verbod uiteindelijk op 7 augustus met 68 procent van de stemmen. Hoewel dit slechts één kleine stad in het Midwesten is, zien dierenwelzijnsorganisaties het als een voorbeeld van een bredere afwijzing van BSL.

Ledy VanKavage, senior wetgevende advocaat voor Best Friends Animal Society, gevestigd in Kanab, Utah, zegt dat de organisatie sinds 2009 verslagen bijhoudt van BSL-nederlagen. Ze zijn bemoedigd door het aantal provincies, steden en staten dat nieuwe verboden op Pit verwerpt. Stieren en het intrekken van oude wetten die al in de boeken staan.

“Wij denken dat de trend zeker de goede kant op gaat”, zegt VanKavage. "We hebben nu 21 staten die specifieke bepalingen hebben die rassenbeperkingen verbieden."

Hoe BSL gezinnen met pitbulls beïnvloedt

Springfield had al Pit Bull-wetten van kracht sinds 2016, die vereisen dat Pit Bull-eigenaren hun honden castreren / castreren, ze in het openbaar aanlijnen en muilkorven, een microchip onder de huid laten implanteren en borden in hun woning plaatsen.

In de zomer van 2017 werden echter een lokale moeder en twee peuters aangevallen door wat zij omschreven als Pit Bulls. De gemeenteraad reageerde door een wet te bespreken die grootvader zou zijn in Pit Bull-eigenaren die de bestaande wet volgden, maar geen andere Pit Bulls binnen de stadsgrenzen zouden toestaan.

"Deze wetten komen meestal voort uit reacties op lokaal niveau", zegt Kevin O'Neill, vice-president van staatszaken in Sacramento, Californië, het kantoor van de American Society for the Prevention to Cruelty to Animals. "Gekozen functionarissen richten zich op het ras van de betrokken hond, alsof dat het probleem zal oplossen, in plaats van naar een eerlijk proces te kijken."

Dat eerlijke proces omvat wetten die zich richten op beledigende en nalatige eigenaren en individuele agressieve honden in plaats van op een heel ras. Groepen zoals de American Veterinary Medical Association, de American Bar Association en de ASPCA pleiten voor dit soort wetten.

“BSL verbreekt de band tussen mens en dier”, zegt VanKavage. Een van de meest bekende gevallen van levens die op zijn kop werden gezet als gevolg van BSL was toen voormalig MLB-werper Mark Buehrle in 2014 tekende bij de Miami Marlins en vervolgens werd verhandeld aan de Toronto Blue Jays.

De familie van Buehrle had een Pit Bull-mix genaamd Slater. Zowel Miami als Ontario hebben een verbod op Pit Bulls, dus Buehrle en zijn familie namen de moeilijke beslissing om het gezin niet naar beide steden te verhuizen. Zijn familie verbleef bij Slater in hun huis in St. Louis, Missouri.

Verkeerde identificatie van pitbulls

Een van de problemen die Pit Bull in Springfield - en in veel steden - met de verboden heeft, is de brede categorisering van honden van het Pit Bull- of zelfs Pit Bull-type in wettelijke beschrijvingen.

De wet van Springfield identificeert bijvoorbeeld "Pit Bull-honden" als elke hond "die een American Pit Bull Terrier, American Staffordshire Terrier, Staffordshire Bull Terrier is of een hond die de meeste fysieke eigenschappen van een of meer van de bovenstaande rassen vertoont, of een hond die die onderscheidende kenmerken vertoont die substantieel voldoen aan de normen die zijn vastgesteld door de American Kennel Club of United Kennel Club voor een van de bovengenoemde rassen."

Het probleem hiermee, zeggen voorstanders, is dat het moeilijk is voor dierencontrole- en opvangmedewerkers om Pit Bulls correct te identificeren. Een onderzoek uit 2012, uitgevoerd door Maddie's Shelter Medicine Program aan de Universiteit van Florida, wees uit dat van de 120 honden die in het onderzoek werden gebruikt, er slechts 25 door DNA werden geïdentificeerd als pitbulls. Echter, asielmedewerkers bestempelden 55 van de honden als Pit Bulls.

"Het personeel miste het identificeren van 20 procent van de honden die Pit Bulls waren door DNA-analyse, terwijl slechts 8 procent van de 'echte' Pit Bulls door alle personeelsleden werd geïdentificeerd", luidt het rapport.

Het rapport concludeerde dat dit belangrijk is omdat honden die als Pit Bulls worden bestempeld, vaak moeilijker zijn voor asielen om te adopteren of kunnen worden geëuthanaseerd op locaties waar BSL in de boeken staat.

Een poging van de basis om rasspecifieke wetgeving te verwerpen

De gemeenteraad van Springfield hield een stemming in oktober 2017 en besloot tot een kleine 5-4 marge om het verbod op Pit Bulls uit te vaardigen dat in januari 2018 van kracht moest worden.

In plaats daarvan richtte een groep met veel vrijwilligers uit de basis, waaronder studenten van de Animal Rights Club aan de Missouri State University, Citizens Against BSL op en verzamelde meer dan 7.800 handtekeningen om het referendum over de stemming van augustus te krijgen.

Hoewel het geen politieke organisatie is, zegt Davis dat de Humane Society of Southwest Missouri zich ook uitsprak tegen de voorgestelde Pit Bull-wetten. "Het was een kwestie van dierenwelzijn", zegt Davis.

Nationale groepen zoals de ASPCA en Best Friends verleenden steun om het verbod te verslaan, en O'Neill zegt dat het de inspanningen van lokale bewoners zijn die het meeste verschil maken.

"Wanneer deze Pit Bull-verboden worden voorgesteld, of zelfs eerder, moet het grote publiek betrokken worden bij een belangenbehartigingsbrigade", zegt O'Neill. "Ze moeten hun gekozen functionarissen bellen en zeggen dat ze dit soort wetten verwerpen."

Dat is precies wat Lori Nanan deed toen haar stad New Hope, Pennsylvania, in 2015 wetten voorstelde over Pit Bulls die gericht waren op verenigingen van huiseigenaren, en ook verzekeringsvereisten voor Pit Bull-eigenaren opstelde. Een verbod op Pit Bulls en andere rassen is in strijd met de wet van Pennsylvania, maar Nanan zegt dat sommige steden wetten handhaven via verenigingen van huiseigenaren over verzekeringen.

Nanan sprak namens haar toen 3-jarige Pit Bull, Hazel. "Ik was erg bang dat mijn hond het doelwit zou zijn en dat het stigma zou verergeren", zegt Nanan. "Ik was ook bang dat de vereniging van huiseigenaren zelf uitspraken zou doen die een negatieve invloed zouden hebben op ons leven en dat van anderen met Pit Bulls in de gemeenschap."

Gelukkig voegt ze eraan toe: "De rede won het van emotie."