Het Throw Away Dogs-project: Verlaten Honden Veranderen In K-9 Werkhonden

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

_{Sergeant Steven Mendez en Rocco. Afbeelding met dank aan Nancy Dunham}

Door Nancy Dunham

Mensen hebben de neiging om te denken dat als een hond werd opgegeven, er iets mis met hem moest zijn. Meestal worden honden echter buiten hun schuld dakloos.

Carol Skaziak is een pleitbezorger voor verlaten honden die probeert te bewijzen dat het idee dat verlaten honden ongewenst zijn slechts een mythe is. Nadat ze in een luxe dierenkennel had gewerkt en had gezien hoe mensen hun honden afzetten en nooit meer terugkwamen om ze op te halen, wist Skaziak dat ze een manier wilde vinden om te helpen.

Ze zag alleen potentieel in de achtergelaten honden in de kennel, dus richtte ze in 2014 het Throw Away Dogs Project op in Huntington Valley, Pennsylvania.

Wat doet het wegwerphondenproject?

Als de vrouw van een politieagent heeft Skaziak gezien hoe wetshandhavingsinstanties kunnen profiteren van het hebben van K-9-politiehonden in hun teams. Dus toen ze de achtergelaten honden bij de kennel zag, zag Skaziak alleen hun potentieel.

"De meerderheid van de honden die in de faciliteit werden achtergelaten, waren zeer intensief en toch extreem loyaal", legt ze uit op de website van de groep. "Met de juiste training had ik het gevoel dat ze in werkhonden konden worden veranderd."

Dus, door de oprichting van Throw Away Dogs Project, werkt Skaziak - met mede-oprichter en politieagent Jason Walters en hoofdtrainer Bruce Myers - om verlaten honden te helpen een nieuw doel in het leven te vinden als werkende K-9-honden.

“Ik zei vanaf de eerste dag dat ik de dingen in dit land wilde veranderen. Niet alleen wordt het Throw Away Dogs Project erkend in de Verenigde Staten, we zijn nu ook internationaal bekend”, zegt Skaziak, CEO van de organisatie. “We hebben mensen die contact met ons opnemen tot in Australië, India, Irak, Hawaï en, onlangs, Zuid-Afrika. Nooit in een miljoen jaar had ik dit verwacht.”

Het Throw Away Dogs Project heeft 25 K-9-honden geplaatst, acht hulphonden voor veteranen en twee hulphonden voor kinderen met speciale behoeften.

Hoe worden honden gekozen door het Throw Away Dogs Project?

Het Throw Away Dogs-team screent honden tussen de 12-24 maanden van baasjes die niet meer voor ze kunnen zorgen. Het team vindt ook honden in dierenasielen, en sommige komen van reddingsacties.

De honden van het team zijn succesvol vanwege hun grondige screeningproces, dat een beoordeling omvat van:

• Play drive: De hond speelt tot hij bijna uitgeput is.
• Jachtdrift: De hond zoekt zonder extra aanmoediging of rustpauzes.
• Vertrouwen: marcheren in donkere of onbekende gebieden of knijpen door kleine ruimtes zijn essentiële eigenschappen.
• Bezitterigheid: zodra de hond zijn doelwit heeft gevonden, wil hij het niet meer loslaten.
• Sociaal: De hond is vriendelijk en laat onbekende mensen benaderen.
• Moed: Bereidheid om zonder aarzelen op verschillende ondergronden te lopen is een must.

Zodra de hond is toegelaten tot het trainingsprogramma van Throw Away Dogs, begint hij te werken met de hoofdtrainer, die ongeveer drie maanden met de honden woont en werkt. Dagelijkse training wordt aangepast aan individuele behoeften en helpt hen voor te bereiden op hun nieuwe carrière als K-9-honden.

Honden worden dan gratis bij de politie of een ander serviceproject geplaatst, wat van onschatbare waarde is aangezien de normale trainingskosten voor een K-9-hond tussen de 10.000 en 15.000 dollar liggen.

Schaarse middelen vereisen dat het trio selectief is over welke honden ze accepteren en trainen.

"We stellen de normen omdat we honden willen die de beste kans van slagen hebben", legt Skaziak uit. “Soms werken sommige honden niet [na plaatsing]. Als dat gebeurt, brengen we de hond terug voor omscholing. Lukt dat niet, dan wordt de hond als huisdier bij een gezin geplaatst.”

Wegwerphonden Project Alumni en succesverhalen

Als het gaat om het succes van Throw Away Dogs alumni, is er geen gebrek aan trotse eigenaren.

"We hadden ongelooflijk veel geluk dat Throw Away Dogs in ons leven kwam met Sting", zegt agent Andrew Redmond over een 5-jarige Belgische Mechelaar die in 2016 bij de politie van Bradley Beach, New Jersey, kwam. "Hij is de enige explosieve K-9 in Bradley Beach.”

_{Agent Andrew Redmond en K-9 Sting. Afbeelding met dank aan Nancy Dunham}

"Op een avond werden Sting en ik op patrouille geroepen voor een baan in een andere stad waar een verdachte vermoedelijk explosieven had", zegt agent Redmond. “Sting was de enige hond ter plaatse en vond meerdere geweren en duizenden munitie terug.”

Sergeant Steven Mendez van de Stryker, Ohio, Police Department probeerde de overleden K-9 van het korps te vervangen, maar kon de kosten niet betalen. Bij toeval vond hij Throw Away Dogs.

_{Sergeant Mendez en K-9 Rocco. Afbeelding met dank aan Throw Away Dogs Project}

“Gezien de grootte van ons dorp, was mijn belangrijkste vereiste het hebben van een K-9 voor het volgen, inclusief het lokaliseren van vermiste personen of verdachten die op de vlucht zijn voor wetshandhavers. Ik had ook een K-9 nodig voor het opsporen van verdovende middelen”, zegt Sgt. Mendez. "Carol verklaarde dat ze de juiste K-9 voor mij had - een 2-jarige Duitse herder genaamd King."

Wanneer Sgt. De afdeling van Mendez ontving hun K-9-hond van Throw Away Dogs, hij veranderde zijn naam in Rocco.

"Rocco is een vriendelijke reus met een gretigheid om te behagen," Sgt. zegt Mendez. “Met zijn persoonlijkheid heb ik Rocco bij veel verschillende soorten evenementen kunnen gebruiken. Ik heb Rocco naar kleuterklassen gebracht waar hij de kinderen over hem heen laat klimmen terwijl ik Rocco's vaardigheden demonstreer en uitleg.'

Rocco's goede karakter maakt hem niet minder effectief in misdaadbestrijding, voegt hij eraan toe.

“Ik heb Rocco ook gebruikt om lokale gevangenissen en lokale scholen te doorzoeken op verdovende middelen. Ik ben ook geroepen door ons plaatselijke Sheriff's Office om te zoeken naar gezochte onderwerpen', zegt hij.

Agent Michael Carraccio heeft wegwerphonden-alumnus Tico. Tico is een 2-jarige Belgische Mechelaar die nu succesvol werkt als K-9 hond.

Carol en K-9 Tico. Afbeelding met dank aan Nancy Dunham

"We patrouilleerden het afgelopen jaar in de oostelijke divisie van Philadelphia", zegt agent Carraccio, die werkt voor de Southeastern Pennsylvania Transportation Authority. “We hebben talloze onbeheerde pakketoproepen gehad - allemaal goedgekeurd door K-9 Tico - en ook een handvol artikelzoektochten naar wapens in het hele gebied. Een betere partner kan ik me niet wensen.”