Dodentol Dolfijnen Door Olieramp BP Veel Hoger Dan Verwacht

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

WASHINGTON - De ontdekking van meer dan 100 dode dolfijnen aan de kust van de Golf van Mexico weerspiegelt waarschijnlijk slechts een klein deel van het totaal dat vorig jaar door de olieramp van BP is gedood, zo suggereerde een onderzoek woensdag.

De werkelijke tol onder walvisachtigen, een groep zoogdieren die walvissen, narwallen en dolfijnen omvat, kan wel 50 keer hoger zijn, zei het Canadese en Amerikaanse onderzoeksteam in het tijdschrift Conservation Letters.

"De olieramp in diep water was de grootste in de geschiedenis van de VS, maar de geregistreerde impact op dieren in het wild was relatief laag, wat leidde tot suggesties dat de milieuschade van de ramp eigenlijk bescheiden was", zei hoofdauteur Rob Williams van de University of British Columbia.

"Dit komt omdat rapporten hebben gesuggereerd dat het aantal teruggevonden karkassen, 101 (vanaf november 2010), gelijk is aan het aantal dieren dat door de lekkage is gedood."

Terugkijkend op de jaarlijkse sterftecijfers van het afgelopen decennium, schatten onderzoekers dat er van 2003 tot 2007 elk jaar 4.474 walvisachtigen stierven, maar dat er jaarlijks gemiddeld slechts 17 karkassen aanspoelden aan de noordelijke kusten van de Golf van Mexico.

Dat wijst op een algemeen herstelpercentage van karkas van 0,4 procent van de totale geschatte sterfte onder walvisachtigen in het gebied. Uitgesplitst naar soort, stelden onderzoekers vast dat er een gemiddeld herstelpercentage van twee procent was.

"Als bijvoorbeeld in totaal 101 walvisachtigen werden teruggevonden en de sterfgevallen werden toegeschreven aan oliën, zou het gemiddelde herstelpercentage (twee procent) zich vertalen in 5.050 karkassen, gezien de 101 gedetecteerde karkassen," zei

de studie.

Eerdere studies hebben gesuggereerd dat dode zeedieren die opdoken na de olieramp met Exxon Valdez voor de kust van Alaska in 1989, ook een klein deel van de totale tol uitmaakten.

De National Oceanic and Atmospheric Administration heeft zondag zijn cijfers bijgewerkt van wat het een "ongewone sterfte van walvisachtigen" noemt naar 390 "strandingen" - 96 procent van hen was "gestrand" dood en vier procent levend.

De doden werden gevolgd in de noordelijke Golf van Mexico van 1 februari 2010 tot 27 maart 2011.

Wetenschappers in Mississippi en Alabama hebben vorige maand nieuwe zorgen geuit nadat ze in het eerste geboorteseizoen sinds de BP-ramp in twee weken tijd 17 babydolfijnen dood aanspoelden op de kust, meer dan 10 keer het normale aantal.

Ambtenaren in Florida hebben ook twee jaar lang bovengemiddelde aantallen zeekoeiendoden genoteerd, mogelijk als gevolg van koude watertemperaturen buiten de wateren van de zuidelijke staat, hoewel de effecten van de BP-lek een bijdragende factor kunnen zijn.

De stevige zwemmers, ook wel zeekoeien genoemd, worden niet tot dezelfde groep gerekend als walvisachtigen.

De ramp begon toen de Deepwater Horizon, een booreiland dat BP had gehuurd om te boren in de Macondo-bron, op 20 april 2010 explodeerde, waarbij 11 arbeiders omkwamen en meer dan 205 miljoen gallons olie in de Golf van Mexico vrijkwamen.