N.Z.'s Verloren Pinguïn Om Naar Huis Te Liften Op Onderzoeksschip

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

WELLINGTON - Een eigenzinnige keizerspinguïn die in Nieuw-Zeeland aanspoelde, zal later deze maand op een wetenschappelijk onderzoeksschip worden teruggestuurd naar sub-antarctische wateren, zei Wellington Zoo woensdag.

De volwassen mannelijke pinguïn, bijgenaamd "Happy Feet", werd in juni op een strand in de buurt van de hoofdstad gevonden en naar de dierentuin gebracht om te herstellen toen hij ziek werd na het eten van zand en stokken.

Met de vogel, pas de tweede keizerspinguïn die ooit in Nieuw-Zeeland is geregistreerd, is hij weer volledig gezond, zei de directeur van de dierentuin, Karen Fifield, dat de plannen waren afgerond om hem terug naar de Zuidelijke Oceaan te sturen.

Fifield zei dat het National Institute of Water and Atmospheric Research (NIWA)-schip Tangaroa op 29 augustus vanuit Wellington zou vertrekken met de pinguïn aan boord.

Het schip, dat onderzoek gaat doen naar de visserij in de Zuidelijke Oceaan, zal de vogel na vier dagen vrijlaten in de buurt van Campbell Island, dat binnen het normale voedselbereik van keizerspinguïns ligt.

"Dit is een uitstekend resultaat voor alle betrokkenen en voor de pinguïn, en het is een geweldig voorbeeld van organisaties die samenwerken voor het beste resultaat", aldus Fifield.

De hoop is dat Happy Feet naar Antarctica zal zwemmen, waar keizerspinguïns in kolonies leven die in grootte variëren van een paar honderd tot meer dan 20.000 paren.

"Het NIWA-team kijkt ernaar uit om deze extra speciale gast bij ons aan boord te hebben voor de reis", aldus onderzoeksmanager Rob Murdoch.

"Happy Feet heeft de harten van Nieuw-Zeelanders en mensen over de hele wereld veroverd en was blij hem te kunnen helpen hem veilig terug te brengen naar de Zuidelijke Oceaan."

Aan boord van het schip zal Happy Feet worden gehuisvest in een speciaal ontworpen kist waarvan Fifield zei dat hij hem "koud en comfortabel" zou houden, met een dierenarts en twee NIWA-medewerkers om voor hem te zorgen.

De pinguïn zal worden uitgerust met een satellietvolgsysteem voordat hij wordt vrijgelaten, zodat wetenschappers en het publiek zijn voortgang kunnen volgen op de website van de dierentuin.

Er wordt gedacht dat de vogel ziek werd op het strand nadat hij zand voor sneeuw had aangezien en het had opgegeten in een poging zijn temperatuur te verlagen, zijn darm verstopt en leidde tot een reeks operaties om zijn maag te zuiveren.

Een dieet van "vismilkshakes" in de dierentuin heeft ervoor gezorgd dat het gewicht van Happy Feet met vier kilogram (negen pond) is toegenomen tot 26 kilogram, waardoor hij voldoende reserves heeft voor wat nog steeds een zware 2.000 kilometer naar huis zal zijn.

De keizerspinguïn is de grootste soort van het kenmerkende waggelende wezen en kan tot 1,15 meter lang worden.

De reden voor het verschijnen van Happy Feet in Nieuw-Zeeland blijft een mysterie, hoewel experts zeggen dat keizerspinguïns tijdens de Antarctische zomer naar de open zee gaan en dat deze misschien gewoon verder is afgedwaald dan de meeste.