Herkennen Vissen Mensen? - Herinneren Vissen Zich Gezichten?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

door Adam Denish, DVM

Mijn huisaquarium bevat 350 liter zout water en is ongeveer 6 voet lang en 2 voet hoog. Het is smaakvol gedecoreerd met rotsformaties en wordt bewoond door een assortiment aan vissen met prachtige kleuren en vormen.

Het kwam als een verrassing om te horen dat studies suggereren dat, net zoals ik het leuk vind om in hun onderwaterwereld te turen, de vissen ook genieten van hun uitzicht op mijn woonkamer. Wat moeten mijn vissen denken als ze kijken hoe mijn familieleden op de bank zitten, rondlopen op zoek naar verloren sleutels of een koekje stelen? Rapporten van experimentele laboratoriumstudies geven inzicht in wat vissen in hun omgeving kunnen detecteren en hoe onze interacties met onze huisdieren misschien een tweede blik nodig hebben.

Vissen krijgen doorgaans niet de eer dat ze bijzonder slim zijn of een goed geheugen hebben. Ze hebben geen grote hersencapaciteit en besteden het grootste deel van hun tijd aan het zoeken naar voedsel. Maar misschien hebben we het IQ van vissen onderschat. Studies uitgevoerd met in gevangenschap levende blinde Mexicaanse grotvissen onthullen dat deze vissen veranderingen in de opstelling van objecten in hun aquarium kunnen identificeren.

Deze vissen lijken een gevoel te hebben dat lijkt op vleermuizen, waardoor ze obstakels op hun pad kunnen detecteren. Verder maken de vissen een mentale kaart van hun omgeving en onthouden deze voor toekomstig gebruik. Het is dus niet nodig om een zaterdagmiddag voor het renoveren van het huisaquarium uit te stellen omdat je bang bent dat de vissen in de war raken, ze zullen sneller hun weg leren dan jij zou doen.

Een andere studie onderzocht of vissen van dezelfde soort mede-individuen konden herkennen. De studie evalueerde het vermogen van Ambon-damselfish om een vis te identificeren die ze eerder hebben gezien door naar een computerbeeld te zwemmen met een keuze uit twee damselfish. Uit de studie bleek dat ultraviolette gezichtspatronen op de damselfish de sleutel waren tot het vermogen van de proefpersonen om individuen te identificeren. Deze UV-patronen, die door mensen niet met het blote oog kunnen worden gedetecteerd, werken als naamplaatjes voor de Ambon-damselfish.

Het onderzoek ging verder door gemanipuleerde gezichtsbeelden te presenteren en de juffers konden het bekende gezicht nog herkennen. Dus als Jack en Jill al een tijdje tankgenoten zijn en Jack sterft, en je vraagt hem te vervangen door Chad, denkend dat Jill het nooit zal merken, denk dan nog eens goed na.

Terwijl het logisch is om te begrijpen wie wie is in het aquarium, is het meest verbazingwekkende het vermogen van vissen om te zien wat er buiten het aquarium gebeurt.

De grootste vis die ik bezit is een Vlamingi-tang van ongeveer 9 centimeter lang, met ogen ter grootte van een dubbeltje. "Big Guy" begroet me door naar de voorkant van de tank te gaan en me met die grote ogen aan te kijken. Ik zou graag geloven dat hij weet dat ik het ben en misschien heb ik gelijk. Een indrukwekkende studie met boogschuttervissen ondersteunt dat idee.

Boogschuttervissen komen voor in brakke wateren rond Zuidoost-Azië. Ze hebben het vermogen om langs de rivieroevers op insecten te jagen door een stroom water met kracht uit hun mond te werpen, waardoor het insect in het water valt en wordt opgegeten. Dit vermogen om hun mond als een waterpistool te gebruiken, is het middel waarmee getrainde boogschuttervissen selecties konden maken tussen twee afbeeldingen van menselijke gezichten. De getrainde boogschuttervissen konden 81% van de tijd het bekende gezicht correct selecteren. De wetenschappers maakten de afbeeldingen vervolgens consistenter door de helderheid en kleur van de afbeeldingen te nivelleren en de boogschuttervis verbeterde hun score tot 86%.

Collectieve studies geven aan dat zo slim zijn als een vis een mooi compliment is. Wat interessant is, is dat hoewel we zoogdieren normaal gesproken de eer geven voor hun vermogen om hun eigenaars te herkennen, landdieren het extra voordeel hebben dat ze geur detecteren en vocale geluiden horen, factoren die geen rol spelen in deze onderzoeken.

We weten dat vissen tijd kunnen voelen door rond de bovenkant van de tank te zwemmen, dicht bij het eten, en ze kunnen optreden voor hun verzorgers omdat ze een menselijke aanwezigheid associëren met voedsel. Het feit dat vissen verschillende gezichten kunnen onderscheiden, roept de vraag op waarom ze dit vermogen hebben.

De waarde van het kennen van de identiteit van anderen in je eigen soort is essentieel voor sociale dieren, maar om de identiteit van degenen in een andere soort te kunnen onderscheiden, is een vaardigheid van een hogere orde. Vanuit ecologisch oogpunt lijkt het onnodig, aangezien mensen en vissen niet dezelfde leefruimte delen. Deze informatie kan biologen meer inzicht geven in ons evolutionaire verleden.

Het feit dat onze gezelschapsvissen hun omgeving bewust begrijpen en misschien zelfs hun eigenaars kunnen herkennen, kan ons inspireren om meer trots te zijn op het inrichten van het aquarium en het kiezen van tankgenoten. Het zou ons ook een reden kunnen geven om langer naar de vissen te kijken, zodat ze onze gezichten kunnen onthouden.

Aan de andere kant kan het feit dat mijn vissen mijn gezicht in een opstelling kunnen identificeren een goede reden voor mij zijn om dat gestolen koekje neer te leggen.