Bettie Bee, Het 'Janus'-katje Met Twee Gezichten, Overlijdt

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

In haar maar al te korte leven van 16 dagen veroverde een kitten genaamd Bettie Bee harten en geesten over de hele wereld. Geboren op 12 december uit een gezonde huiskat in Zuid-Afrika, werd het kitten geboren met een buitengewoon zeldzame genetische aandoening, bekend als 'Janus', waardoor ze met twee gezichten werd geboren.

Bettie Bee werd opgevangen door een speciale hulpverlener en werd al snel een fascinerende internetsensatie, dankzij haar populaire Facebook-pagina met foto's en updates van het kitten.

Hoewel Bettie Bee de eerste paar dagen van haar leven grotendeels gezond was, deelde haar redder op 28 december het droevige nieuws dat de Janus-kat was overleden. Het kitten had naar verluidt na twee weken een longontsteking gekregen. "We vermoeden dat er op de een of andere manier wat melk naar boven kwam en in haar longen terechtkwam", schreef haar redder. "[We] begonnen onmiddellijk met de behandeling en dachten dat we aan het winnen waren totdat ze braakte en meer melk in haar longen kreeg."

In plaats van het kitten te laten worstelen of lijden, bracht Bettie's redder haar naar de dierenarts en liet haar vredig inslapen. "Zestien dagen lang heb ik alles gegeven en zij ook", vertelde ze aan Facebook-volgers. "Ik zou het allemaal opnieuw doen. Ze verdiende een kans op het leven, maar helaas was het niet de bedoeling."

De Facebook-pagina van het kitten blijft in de lucht, maar door haar verhaal vragen veel mensen zich af wat een Janus-kat precies is?

Volgens Dr. Jerold Bell van de Cummings School of Veterinary Medicine van Tufts University is de aandoening "te wijten aan abnormale regulatie van genen in het zich ontwikkelende embryo, waarbij vaak een gen betrokken is dat sonic hedgehog (SHH) wordt genoemd." (Ja, zoals het personage van de videogame.)

"Overmatige expressie van SHH kan de gespleten gezichtsontwikkeling veroorzaken", legde Bell uit. "Maar andere genen kunnen ook gespleten gezichtspresentaties veroorzaken. Dit komt niet door de fusie van twee verschillende embryo's. Januskatten beginnen met één bevruchte eicel."

Behalve dat ze twee gezichten hebben, kunnen Janus-katten soms ook een derde oor of oog hebben, en velen hebben een gespleten gehemelte, wat normaal voedingsgedrag verhindert.

Helaas hebben Janus-katten geen lange levensduur. Hoewel er ongelooflijke uitzonderingen op de regel zijn geweest - namelijk de beroemde Frank en Louie, die 15 jaar oud werden - zei Bell dat de meeste Janus-katten binnen een paar uur na hun geboorte sterven, omdat ze niet goed kunnen voeden.

"Het grootste obstakel zit in hun vermogen om normaal te ademen en te eten", zei hij. "Er zijn vaak problemen met de scheiding van het strottenhoofd (toegang tot de luchtpijp / luchtpijp) en keelholte (toegang tot de voedselpijp / slokdarm). Dit zorgt er vaak voor dat ze voedsel opzuigen en sterven aan longontsteking, wat leek te zijn gebeurd met [Bettie Bee]."

Hoewel het een zeer zeldzame gebeurtenis is, zei Bell dat de mutatie "bij zowel gemengde als raszuivere katten kan worden gezien als een spontane aangeboren afwijking."

Afbeelding via Facebook