Moeten Schuilplaatsen Gedragstesten Opgeven?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Een recent artikel in de New York Times over gedragstesten in dierenasielen veroorzaakte een verhit debat dat al jaren aan de gang is. Schuilplaatsen en reddingsorganisaties voelen de vraag van het publiek om gedragstesten uit te voeren om te bepalen of een hond veilig en geschikt is voor adoptie. Er is een aansprakelijkheid voor de opvangcentra en reddingsorganisaties om een hond te adopteren die mogelijk verwondingen en, in het zeldzame geval, dodelijke slachtoffers kan veroorzaken, of het nu gaat om andere honden, dieren of mensen.

Het artikel citeerde een artikel uit 2016 van Dr. Gary J. Patronek, adjunct-professor aan de Cummings School of Veterinary Medicine at Tufts, en Janis Bradley van de National Canine Research Council, die deze gedragstests beoordeelden. Hun analyse concludeerde dat de tests ongeveer 52 procent van de tijd agressief gedrag voorspellen, vandaar de uitdrukking "niet beter dan het opgooien van een munt".

Er is een sterke wens om een hond te adopteren die een goede metgezel zou blijken te zijn en geen agressief gedrag zou vertonen dat familieleden, andere mensen en honden in gevaar zou brengen. Niet veel mensen willen de last van het omgaan met en werken met een hond met agressief gedrag. Er zijn verschillende gedragstests ontwikkeld om asiel- en reddingswerkers te helpen bij het bepalen welke honden betere en veiligere keuzes zijn om door het publiek te worden geadopteerd. De realiteit is dat een percentage van de honden bij opname wordt geëuthanaseerd op basis van een voorgeschiedenis van beten of agressief gedrag. De honden die de tests niet halen, kunnen ook worden geëuthanaseerd of bij andere organisaties of opvangcentra worden geplaatst.

Het leven in een opvang is niet realistisch

Het artikel wijst erop dat sommige honden ten onrechte positief zouden testen op agressieve neigingen vanwege de omringende omstandigheden. Het leven in een opvang is niet realistisch. Deze honden zijn in de steek gelaten door hun families en ontworteld van alles en iedereen die ze kennen. Ze worden geplaatst in een vreemde omgeving met onbekende mensen en een grote populatie honden. Ze zijn gespannen, bezorgd en angstig. Soms onderdrukt die omgeving het normale gedrag van de hond of verergert het bepaalde eigenschappen.

Laten we de zaken in perspectief plaatsen. Hoe zou u zich voelen en gedragen als u door uw familie naar een instelling zou worden gebracht en daar zou worden achtergelaten? Een gedragstest kan direct bij uw aankomst of enkele uren of een tot twee dagen later plaatsvinden. Hoe zou je het vinden om in een cel te worden geplaatst en vervolgens gepord en gepord voordat je weer in je cel wordt geplaatst zonder dat er uitleg wordt gegeven?

Vervolgens wordt u blootgesteld aan verschillende situaties die u misschien eng en stressvol vindt, zoals mensen die vreemde voorwerpen vasthouden of enge outfits en hoeden dragen. Vreemden die opzettelijk proberen je eten van je af te pakken door het weg te trekken of weg te duwen. Dan komen vreemden naar je toe en negeren je of proberen je aan te raken. Dan stellen ze je voor aan een onbekende hond. Hoeveel kunt u verdragen voordat uw geduld opbreekt en u reageert? Sommige mensen zullen agressief reageren en sommige mensen trekken zich terug in zichzelf. Honden reageren op dezelfde manier.

De uitdagingen van het voorspellen van het gedrag van een hond

Een van de belangrijkste componenten van de gedragstest is het zoeken naar agressief gedrag ten opzichte van voedsel. Onderzoek heeft aangetoond dat honden die agressief gedrag vertonen wanneer ze in het asiel worden getest, dit gedrag mogelijk niet vertonen als ze eenmaal in een gezin zijn geadopteerd. Zelfs als de nieuwe eigenaren meldden dat hun geadopteerde hond agressief gedrag vertoonde ten opzichte van voedsel, is de intensiteit van de agressie lager en door de nieuwe eigenaren niet als een probleem ervaren. Dit geeft aan dat deze specifieke test geen goede voorspeller is van het toekomstige gedrag van de hond.

Het is moeilijk om agressief gedrag bij mensen vast te stellen, in een samenleving waar we met elkaar kunnen communiceren via gesproken en geschreven taal. Als we geen test kunnen ontwikkelen die het gedrag van een persoon voorspelt, moeten we dan verwachten dat we dat van een hond kunnen voorspellen? We moeten begrijpen dat honden plasticiteit in gedrag hebben, wat betekent dat ze hun gedrag kunnen veranderen op basis van verschillende omstandigheden en door aangeleerde ervaringen. Als dierenarts-gedragstherapeut heb ik een aantal honden met agressief gedrag herplaatst bij andere eigenaren die op de hoogte waren van de problemen van de hond. Ik heb gemerkt dat sommige van deze honden nooit het probleemgedrag vertonen of als ze dat wel doen, het gedrag minder intens en frequent is.

Betekent dit dat ik denk dat we gedragstesten de deur uit moeten gooien? Nee. Ik denk dat de opvangcentra en reddingsorganisaties een manier nodig hebben om de honden die het asiel binnenkomen te evalueren. De gedragstest, samen met de geschiedenis die door de vorige eigenaren is verstrekt, zal helpen om probleemgebieden aan het licht te brengen. Tenzij de hond een voorgeschiedenis heeft van onvoorspelbare agressie of een ernstige bijtgeschiedenis, zou ik euthanasie niet meteen aanraden. In de ideale wereld zouden deze honden uit de opvangomgeving worden gehaald en in een minder stressvolle omgeving worden geplaatst, waar ze kunnen rondrennen, spelen en hun omgeving kunnen verkennen. Wanneer hun stressniveau is afgenomen, moeten de honden worden geëvalueerd op basis van hoe ze omgaan met mensen en andere honden en omgaan met verschillende omgevingen en objecten. Dan heb je zowel een objectieve als een subjectieve kijk op het dier.

Honden met bepaalde problemen kunnen dan in programma's worden geplaatst die hun problemen helpen oplossen voordat ze voor het publiek beschikbaar worden gesteld. Helaas hebben asielen en reddingsorganisaties niet de financiering om speciale accommodatie te bieden voor honden die zich buiten de norm gedragen. Schuilplaatsen en reddingsorganisaties doen hun best. Ze willen voor elk dier een thuis vinden, maar de middelen zijn schaars. Er is een grote druk om levens te redden, maar ook om de veiligheid voor iedereen te waarborgen.

Dr. Wailani Sung is een gecertificeerde veterinaire gedragsdeskundige en eigenaar van All Creates Behaviour Counseling in Kirkland, Washington. Zij is de co-auteur van "Van angstig tot angstvrij: een positief programma om uw hond te bevrijden van angst, angsten en fobieën."