De Kattenvlooienvaccinatie: Wat U Moet Weten

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Met het begin van de lente kunnen we eindelijk opgelucht ademhalen dat de strakke greep van de winter eindelijk plaats heeft gemaakt voor warmere temperaturen. Met warmere temperaturen komt echter de overlast van vlooien voor onze geliefde katten.

Kattenvlooien (Ctenocephalides felis) zijn kleine uitwendige parasieten die grote problemen veroorzaken. Omdat ze zich voeden met het bloed van een kat, kunnen vlooien intense jeuk veroorzaken die leidt tot onophoudelijk krabben en huidwonden die geïnfecteerd kunnen raken. Vlooien kunnen ook bloedarmoede veroorzaken en ziekten zoals lintworm verspreiden. Terwijl volwassen vrouwelijke vlooien zich voeden, leggen ze bovendien talloze eieren die van de kat vallen en zich ontwikkelen tot volwassen volwassen vlooien. Deze nieuwe vlooien hebben honger en zijn klaar om op een onwetende (en onwillige) kat te springen en de cyclus voort te zetten.

De huidige kattenvlooienbehandelingen bevrijden zowel de kat als de omgeving van vlooien. Om een aangetaste kat te behandelen, zal een dierenarts langwerkende actuele medicijnen voorschrijven die insecticiden bevatten, die de vlooien doden, of insectengroeiregulatoren (IGR), die de levenscyclus van de vlo verstoren. Het milieu behandelen betekent regelmatig en grondig schoonmaken, IGR-bevattende producten in huis spuiten en mogelijk zelfs een ongediertebestrijdingsbedrijf inhuren. Bovendien zijn vlooienbestrijdingsproducten niet bepaald milieuvriendelijk.

Een vaccinatie tegen kattenvlooien

Hoewel ze nog niet in de handel verkrijgbaar zijn, vormen kattenvlooienvaccins een milieuvriendelijke oplossing voor kattenvlooienplagen. In plaats van de vlooien te doden, zou een kattenvlooienvaccin de vlooienpopulatie van katten verminderen door het moeilijker te maken voor de vlooien om normale biologische functies uit te voeren, zoals voortplanting, na het eten van een gevaccineerde kat. Klinkt als een goed idee, toch? Helaas is de ontwikkeling van een kattenvlooienvaccin tot nu toe op een obstakel gestuit: het vinden van antigenen (vreemde stoffen) om in het vaccin te stoppen. Deze antigenen zouden het immuunsysteem van een kat stimuleren om eiwitten te produceren die antilichamen worden genoemd en die zouden terugvechten tegen de vlooien.

Om deze wegversperring te omzeilen, hebben onderzoekers andere methoden onderzocht, waarvan er één omgekeerde vaccinologie wordt genoemd. Omgekeerde vaccinologie omvat het scannen van het genoom (genetisch materiaal) van een organisme met behulp van geavanceerde laboratoriumtechnieken, en vervolgens het selecteren van genen die coderen voor vaccinwaardige antigenen. Een onderzoeksteam gebruikte onlangs omgekeerde vaccinologie om het genoom van kattenvlooien te analyseren, antigenen te identificeren en verschillende kattenvlooienvaccins te ontwikkelen met behulp van die antigenen.

Vervolgens vaccineerden de onderzoekers gezonde katten en besmetten ze ze met volwassen, niet-gevoede vlooien. Na de besmetting bestudeerden de onderzoekers de effecten van de vaccins op verschillende biologische functies van kattenvlooien, zoals vruchtbaarheid, sterfte en het uitkomen van eieren. Het immuunsysteem van de gevaccineerde katten herkende de antigenen en reageerde door beschermende antilichamen aan te maken. De vlooien waren, nadat ze zich hadden gevoed met de gevaccineerde katten, minder vruchtbaar en hun eieren kwamen niet goed uit.

De algehele effectiviteit van het vaccin - het vermogen om kattenvlooienpopulaties onder controle te houden - varieerde van 32 tot 46 procent. De onderzoekers concludeerden dat de kattenvlooienvaccins de kattenvlooienpopulaties onder controle hielden door de vlooienreproductie negatief te beïnvloeden. Zelfs met deze veelbelovende resultaten zullen kattenvlooienvaccins nog veel meer tests moeten ondergaan voordat ze commercieel verkrijgbaar zijn. Praat in de tussentijd met uw dierenarts over kattenvlooienvaccins en vraag of het vaccin een goede keuze kan zijn voor uw kat.