Ruik De Angst: Onweersfobie Bij Honden

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

De afgelopen 24 uur hier in Zuid-Florida waren regenachtig. Korte buien met lichte donder hebben ons een beetje natter gemaakt dan we hadden verwacht. Het is een vroege herinnering aan wat elk jaar gepaard gaat met de lange zomers in Miami: zware regenval, dreunend onweer en de dreiging van orkanen.

Hoezeer we ook een hekel hebben aan het frequente drenken (geen paraplu helpt - ik draag zelfs in de zomers 'slecht weer' uit New England) en hoezeer de orkaanstress ons ook verplettert, sommige van onze huisdieren lijden veel erger.

Ik heb het over de onweersfobie. Hier beneden zorgt de kwaliteit van de donder (oorverdovende ontploffing uit de lucht) voor duizenden gekke huisdieren per jaar.

Onweersfobie is een perfect hondachtige reactie op een natuurlijke dreiging. Net als andere basisangsten die alle dieren kwellen, is deze instinctieve reactie ingebed in hun hondenhersenen. Zonder dat zouden ze bij slecht weer kunnen rondrennen en door de bliksem worden getroffen.

In sommige gevallen is de instinctieve reactie echter ver buiten proportie met de dreiging. De meeste honden zijn tenslotte binnen of anderszins goed bedekt tijdens een storm - het equivalent van onder een rots kruipen of zich verstoppen in een veilige grot.

De meeste honden verstoppen zich onder bedden, hangen rond in hun bench of gaan bij hun favoriete persoon zitten tijdens een storm. Dit niveau van angst is typisch. Maar anderen tonen een verbazingwekkende mate van angst bij honden.

Ik ken honden die van balkons springen, van hun erf ontsnappen om over zesbaans snelwegen te vluchten, hun tanden breken terwijl ze proberen uit hun kisten te komen, en hun poten bebloeden als ze proberen te ontsnappen door gesloten ramen en deuren.

Voor deze ernstige gevallen vormen onweersbuien een zeer reële bedreiging voor de gezondheid, het welzijn en het uiteindelijke voortbestaan van de getroffen hond - om nog maar te zwijgen van de geestelijke gezondheid van het hele huishouden.

Dierenartsen hebben een serieuze uitdaging voor de boeg wanneer ze proberen de ernstigere symptomen van deze fobie te verlichten. Stel je voor dat je je hond elke keer dat je het huis verlaat verdooft, voor het geval het stormt. Deze al te gebruikelijke oplossing betekent dat onze Zuid-Florida-honden waarschijnlijk het hele orkaanseizoen, elk jaar van hun leven, verdoofd zullen blijven. Dat is niet bepaald een acceptabele oplossing.

Dr. Soraya Diaz is een door het bestuur gecertificeerde veterinaire gedragstherapeut die praktiseert in het Coral Springs Animal Medical Center hier in SoFla. Haar inzicht als gedragsspecialist voor honden en katten onthult dat stormfobie vaker voorkomt dan je zou denken. Ze dringt aan op voorzichtigheid bij het negeren van milde tekenen zoals rillen onder bedden of verstoppen in de badkuip, en merkt op dat de ernstig angstige huisdieren die ze ziet op een bepaald moment licht werden aangetast en met elk voorbijgaand seizoen overgingen in ernstige fobieën.

Zoals ze nadrukkelijk stelt: "Onweersbuien [vooral in Zuid-Florida] zijn verschrikkelijk. Ze komen snel op en bombarderen onze huisdieren zestig keer per jaar of meer met stimulatie. Omdat we niet echt weten welke huisdieren statisch zullen blijven [in hun reactie op stormen] en welke zullen evolueren tot ernstige angst [en mogelijk zelfs evolueren naar verlatingsangst het hele jaar door] … is het erg belangrijk dat ze allemaal zo vroeg mogelijk worden behandeld mogelijk."

Overweeg daarom de volgende therapieën en schakel de hulp van uw plaatselijke dierenarts in bij het kiezen van de juiste combinatie van benaderingen:

1-Behaviour-modificatie, met behulp van storm-sound-cd's (afgespeeld op een hoger volume terwijl ze een positieve stimulans geven, zoals aaien en traktaties), is een geweldige plek om te beginnen voor de overgrote meerderheid van huisdieren. Probeer een cd te vinden met geluiden die in uw omgeving zijn opgenomen voor maximaal realisme.

2-Natuurlijke therapieën zoals lavendelolie (onlangs gevonden om autoangst bij honden te verminderen), ProQuiet (een tryptofaansiroop) en hondenferomoonsprays kunnen nuttig zijn voor licht getroffenen. Dr. Diaz beveelt ook dekens aan die honden beschermen tegen de elektromagnetische veranderingen die waarneembaar zijn tijdens elektrische stormen (Anxiety Wrap en Storm Defender zijn twee merken die online beschikbaar zijn).

3-Farmaceutische interventie, de meest gebruikelijke benadering voor ernstige gevallen, is ook de meest beladen met complicaties. Meestal is deze methode voorbehouden aan onze meest angstige en zelfdestructieve patiënten. Creatieve combinaties van anti-angst medicijnen (zoals Xanax) met Prozac-achtige medicijnen (zoals Clomicalm) lijken veel van onze ernstigste patiënten te helpen. Maar onthoud dat geen enkel medicijn een vervanging is voor gedragsverandering.

Het beschrijven van de symptomen van onweersfobie aan uw dierenarts zou meer moeten opwekken dan alleen sympathie. Vraag naar de bovengenoemde therapieën en hoe u deze het beste kunt toepassen. Onthoud dat het eerder aanpakken van het probleem over het algemeen later minder stress, angst en pijn betekent.