Zeldzame Veerassen Behouden

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

In de VS, wanneer de meeste mensen melkvee denken, komt meestal de zwart-witte Holstein voor de geest. Als ze aan rundvlees denken, is Angus meestal het eerste runderras dat uit hun mond komt. Veelvoorkomende paardenrassen zijn het Quarter Horse en Thoroughbred, en populaire schapenrassen zijn de Dorset en Suffolk. Al deze rassen zijn om specifieke redenen populair: Holsteins geven de meeste melk, Angus staat bekend om de goede vleeskwaliteit, volbloeden zijn de superatleten van de paardenwereld en Quarter Horses kunnen zo ongeveer alles. (Ik ben een beetje een voorliefde voor Quarter Horses, dus excuseer de hyperbool - maar het is waar.)

Maar hoe zit het met zeldzame veerassen?

De American Livestock Breeds Conservancy (ALBC) werd in 1977 opgericht om zeldzame veerassen in de VS te behouden. instandhouding bestaat, is om de biodiversiteit te helpen behouden.

Wanneer de meeste mensen denken aan het uitsterven van soorten, denken we vaak aan dieren zoals de olifant, cheeta en berggorilla. Gewoonlijk wordt de gedachte dat een landbouwhuisdier uitsterft niet geregistreerd, en het is zeker niet zo glamoureus. Het behoud van bedreigde veerassen is de laatste tijd echter een wereldwijde zorg geworden. De Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties meldde in 2007 dat 20 procent van de 7.600 veesoorten in de wereld met uitsterven bedreigd werden. Dat is een groot deel van de genenpool.

Hoe sterft het vee dan precies uit? Sommige, zoals de Santa Cruz-schapen, werden doelbewust uitgeroeid. Bijna.

In de jaren tachtig, die alleen in het Channel Islands National Park bij Californië woonde, werden pogingen gedaan om het Santa Cruz-ras uit te roeien in een poging om de flora van het park te beschermen. De schapenpopulatie daalde van ruim 21.000 naar ongeveer 40. Gelukkig is dit een vrij extreem geval. De meest voorkomende reden voor afnemende aantallen is simpelweg concurrentie. De gangbare rassen van het hedendaagse vee zijn de grootste producenten van waar ze ook voor worden gebruikt: namelijk de beste melkers of de grootste bespiering voor vlees. Als een boer maar een beperkte hoeveelheid land heeft om in zijn levensonderhoud te voorzien, heeft hij dieren nodig die het meeste kunnen produceren van wat hij ze te bieden heeft. Dat is de naam van het spel in de landbouw.

Ik ben nog nooit naar een melkveebedrijf geweest met het ras Milking Devons. Of een varkensboerderij met het Gloucestershire Old Spot Pig. Maar ik heb een boerderij gezien met Tunis-schapen, een lieflijk oranjekleurig schaap dat vrij groot wordt, en ze zijn buitengewoon knap, evenals een boerderij met Jacob-schapen, een klein ras met zwart-witte vlekken die "polycerat" zijn. of meerhoornig, wat betekent dat ze aan elke kant twee hoorns kunnen laten groeien (ik noem dit extra handvatten). Ik ben ook naar een boerderij geweest die Belted Galloway-runderen fokt, of zoals ik ze noem, Oreo-koeien, omdat ze aan beide uiteinden zwart zijn met een witte "riem" in het midden.

Het bezoeken van deze boerderijen is altijd netjes en soms een uitdaging. Sommige van de zeldzame kleine herkauwersrassen zijn behoorlijk vluchtig, waardoor het voor de buitenkijker een soort komedie is om ze te vangen. Sommige van deze zeldzame schapenrassen gedragen zich heel erg als een wilde prooisoort en zijn extreem gevoelig voor stress en hebben veel kleinere doses anesthetica nodig dan hun gewone tegenhangers.

Mensen die deze rassen grootbrengen, houden onberispelijke fokgegevens bij van hun dieren en kunnen soms generaties teruggaan, waardoor je je realiseert hoe klein sommige van deze genenpools werkelijk zijn. Grotere operaties helpen bij het fokken door middel van meer geavanceerde technologieën, zoals het bewaren van diepvriessperma en zelfs het oogsten en bewaren van ingevroren embryo's.

Als het verlies van soorten een beetje deprimerend is, wees dan gerust. Op de website van ALBC staan lijsten met herstellende rassen, dus voor sommigen lijkt ingrijpen te werken.

Zoals met de meeste dingen, is de initiatie om een verandering aan te brengen bewustzijn. Als u meer wilt weten over deze bedreigde veerassen, neem dan even de tijd om de uitstekende website van ALBC te bekijken. Misschien vindt u zelfs een lokaal evenement zoals een Rare Breeds Show of Livestock Expo om bij te wonen.

dr. anna o’brien