De Geestelijke Gezondheid Van Huisdieren Verbetert Met Een Beetje Extra Aandacht

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

We weten allemaal hoe onze harige vrienden genieten van een goed huisdier. Wel, het is verbazingwekkend hoe weinig tijd nodig is om te aaien om een groot verschil te maken in hun stressniveau. Op het American College of Veterinary Internal Medicine Symposium 2014 presenteerden onderzoekers een abstracte samenvatting van een nog te publiceren onderzoek van 15 minuten durende aaisessies met asielhonden. De resultaten zijn verhelderend en versterken echt de impact van gezelschap bij het helpen van asielhonden om zich aan te passen aan mogelijke adoptie.

Het onderzoek naar stress bij honden

Vijfenvijftig asielhonden werden onderworpen aan een aaisessie van 15 minuten met een onbekende vrijwilliger in een dierenasiel in de provincie. De sessies werden op video opgenomen en de vrijwilligers kregen specifieke instructies over hoe ze met de honden moesten omgaan en hoe ze moesten aaien. Er werd speeksel van de honden verzameld om hun lichaamscortisol, of stresshormoon, niveaus voor en na het aaien te analyseren. De hartslag van de honden werd ook gedurende de hele sessie van 15 minuten gecontroleerd.

Zoals verwacht was er een grote variatie in reacties, afhankelijk van leeftijd, temperament, copingstijlen en tijd doorgebracht in het asiel tussen de dieren. In feite waren de cortisolspiegels voor en na het aaien niet verschillend. Dit suggereert dat stress ondanks de aaisessie nog steeds een constante was. Een andere verklaring is dat 15 minuten een relatief korte tijdsperiode is om significante veranderingen in de lichaamscortisolspiegels in speeksel te detecteren en geen potentiële echte veranderingen in de cortisolsecretie zou weerspiegelen.

Wat werd waargenomen was een statistisch significante afname van de hartslag en gedragsveranderingen die consistent waren met een positieve staat van ontspanning. De observatie van de onderzoekers is dat “ja, 15 minuten maakt wel verschil” voor veel asielhonden.

De implicaties van het onderzoek naar stress bij honden

Als slechts 15 minuten een verschil kunnen maken, wat voor verschil kunnen meerdere sessies van 15 minuten dan maken bij de resocialisatie van achtergelaten of verloren huisdieren? Deze studie doet me denken aan een ervaring die ik had tijdens het werken in een veterinair ziekenhuis voordat ik werd toegelaten tot de veterinaire school.

Als een nederige kennel was het mijn taak om te zorgen voor de netheid van de ren en kooien van onze gehospitaliseerde dieren en om te zorgen voor constante en adequate verzorging en voeding. Een van mijn aanklachten was dat een hond, zonder de huidige vaccinatie tegen hondsdolheid, werd vastgehouden voor de verplichte observatieperiode van tien dagen nadat hij iemand had gebeten. De hond was extreem agressief en stond niemand toe om zijn ren in te gaan zonder aan te vallen.

Aanvankelijk moest ik zijn run met hem erin afspuiten. Ik probeerde hem zo min mogelijk nat te maken, maar het was vooral afhankelijk van zijn humeur om de slang op te laden of niet. Hem voeren en zijn water verversen was een echte uitdaging omdat ik de ren in moest. Ik bedacht allerlei omleidingen om de taak te voltooien. Maar ik was vastbesloten zijn vertrouwen te winnen, dus na het schoonmaken en voeren ging ik buiten zitten en leunde 20-30 minuten nadat ik van mijn werk was uitgeklokt, tegen de kettingdeur van de ren.

Binnen enkele dagen kwam hij dichterbij, tot hij op een nacht mijn oor door de schakel van de ketting likte. Ik bood mijn vingers aan en hij likte ze gretig af. De volgende dag ging ik de ren in en hij rende naar me toe met zijn kwispelende staart en stond me toe hem te aaien terwijl hij gek aan mijn handen likte. Vanaf dat moment was ik in staat om hem aan de lijn te doen en hem meerdere keren buiten te laten lopen en hij gedroeg zich perfect. Met zijn hervonden vrijheid raakte hij zelfs bevriend met de dierenartsen en andere medewerkers. Op het moment van zijn vrijlating, met zijn huidige vaccin tegen hondsdolheid, konden zijn eigenaren zijn gedragsverandering niet geloven. Hij was absoluut in conflict tussen mij en zijn eigenaren toen het tijd was om te vertrekken, maar hij maakte de juiste keuze en sprong in hun auto.

Mijn punt

Dagelijks heb ik contact met mensen uit alle lagen van de bevolking die vrijwilligerswerk doen in dierenasielen. Hun primaire taak is om met de dieren om te gaan en die menselijke band te bieden die deze dieren nodig hebben. De ervaringen van deze vrijwilligers en de mijne als pre-dierenarts hebben aangetoond wat deze onderzoekers nu hebben bewezen: Een kwartier en meer aandacht kan een groot verschil maken voor onze harige vrienden.

Dr. Ken Tudor

Bron:

McGowan RTS, Bolte C. Impact van een aaisessie van 15 minuten op het welzijn van asielhonden. Voorafgaand aan publicatie

Verwant:

Vijf donaties die uw lokale dierenasiel nodig heeft

Waarom je zou moeten overwegen om een opvanghuisdier te nemen

petMD-enquête onthult dat eigenaren van gezelschapsdieren niet langer geloven in mythes over dierenopvang