Beslissen Over De Juiste Hoeveelheid Behandeling Voor Kanker Bij Huisdieren

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Ik heb regelmatig te maken met eigenaren die besluiten geen therapie te volgen voor huisdieren die als behandelbare kankers worden beschouwd. De redenen voor deze keuze kunnen voortkomen uit zorgen over te veel dierenartsbezoeken, te veel belasting voor het huisdier, projectie van hun eigen gevoelens over kankerbehandelingen op hun huisdieren, of financiële beperkingen.

In de loop van mijn carrière is het er niet eenvoudiger op geworden om aan de ontvangende kant van die afspraken te staan. Ik wil alle huisdieren met kanker helpen en ik wil dat alle dieren de kans krijgen om het ideale plan te ondergaan om ze de beste overlevingskans te geven. Logischerwijs weet ik dat dit geen realistische verwachting is. Maar het is een geaccepteerd onderdeel van mijn werk en het dwingt me om onbevooroordeeld te blijven over mijn professionele doelen.

Overweeg het tegenovergestelde scenario. Die eigenaren die alles willen doen voor huisdieren die gediagnosticeerd zijn met een vorm van kanker die geen bekende heilzame therapeutische optie heeft, of waar we geen keuzes meer hebben met een realistische verwachting om hen te helpen hun ziekte te bestrijden. Die gevallen creëren een ander gevoel van angst voor mijn ziel.

In de praktijk vertaalt dit zich in een scenario waarin de "frontline" -therapie er niet in slaagt een patiënt kankervrij te houden, maar toch relatief asymptomatisch blijven voor hun aandoening. Ik moet voorbereid zijn met een back-upplan. In die gevallen willen de meeste eigenaren weten wat er nog meer kan worden gedaan om de levenskwaliteit van hun huisdier te behouden.

Mijn doel als dierenarts is om alle beslissingen over de zorg van mijn patiënt te nemen met behulp van evidence-based informatie. Ik wil er zeker van zijn dat de aanbevelingen die ik presenteer medisch verantwoord zijn en bewezen nuttig zijn.

Helaas is er in de veterinaire oncologie een ernstig gebrek aan op bewijs gebaseerde informatie en wordt er een verbazingwekkende hoeveelheid keuzes gemaakt met behulp van eenvoudige conclusies, ervaring en logica.

Het goede nieuws is dat de meer voorkomende kankers (bijv. lymfoom, osteosarcoom, mestceltumoren) eigenlijk vrij specifieke algoritmen voor voorlopige behandeling hebben. Verschillende oncologen zullen subtiele variaties op hetzelfde thema aanbieden, maar voor het grootste deel zijn we het eens over hetzelfde initiële aanvalsplan.

Wat veel eigenaren verwarrend vinden, is dat als we eenmaal voorbij de primaire aanbeveling zijn gegaan, er binnen onze oncologiegemeenschap meestal geen universeel overeengekomen "next best" -opties zijn. Alleen omdat ik over solide, op onderzoek gebaseerde informatie beschik over hoe een ziekte vanaf het begin te behandelen, betekent niet dat er voldoende bewijs is om te ondersteunen wat het volgende beste actieplan zou kunnen zijn. Hetzelfde geldt voor die kankers zonder aanvaarde initiële standaard van zorg. Voor die gevallen worden we iets eerder in het plan geconfronteerd met de verwarring.

Aan de hand van een voorbeeld van een hond met lymfoom, onderschrijven oncologen doorgaans een injecteerbaar chemotherapieprotocol met meerdere geneesmiddelen dat ongeveer 6 maanden duurt. Dit plan biedt de gemiddelde patiënt ongeveer 1 – 2 jaar overleving. Veel eigenaren zijn bereid om dit plan voort te zetten vanwege de lage kans op bijwerkingen en het vermogen om een uitstekende kwaliteit van leven te behouden tot ver na de behandelingsperiode.

Ondanks dat het wordt beschouwd als ons meest waardevolle en effectieve protocol, wordt 95% van de honden met lymfoom echter niet genezen met dit plan. Daarom moet ik vaker wel dan niet bereid zijn om eigenaren "iets anders" aan te bieden om hun huisdier te helpen wanneer de kanker weer de kop opsteekt.

Er zijn tal van "reddings"-protocollen voor dergelijke gevallen. In werkelijkheid zijn er maar weinig eigenaren die dergelijke tweede- en derdelijnsprotocollen willen proberen voor hun honden met kanker. Vaak zien ze de terugval van de ziekte als de echte indicator dat hun huisdier echt een dodelijke ziekte heeft. Andere keren spelen een groot aantal emotionele, fysieke, financiële en ethische overwegingen een rol bij het besluitvormingsproces.

Het moeilijkste scenario doet zich voor wanneer huisdieren asymptomatisch zijn voor hun ziekte en ik geen geschikte opties heb om hen te helpen hun ziekte te bestrijden. Het lijkt misschien contra-intuïtief om gefrustreerd te zijn omdat ik een dier dat al goed voelt niet anders kan maken, maar het is een kernonderdeel van mijn werk.

Ik wil kunnen blijven proberen om huisdieren met kanker te helpen, niet alleen voor hun baasje, maar ook voor hun eigen geluk en welzijn. Zelfs als een diagnose van kanker waarvan bekend is dat deze 100% dodelijk is op tafel ligt, als het dier zich goed voelt en de eigenaren tevreden zijn met de kwaliteit van leven, dan ben ik altijd bereid om te proberen een alternatief plan te bedenken.

Soms is het omdat ik eigenaren een vorm van hoop wil kunnen geven. Andere keren is het omdat ik een nieuwe therapie of idee wil proberen en kijken of het kan helpen. Meestal is het omdat ik de kanker van een patiënt zo veel mogelijk wil verminderen.

Ik kan begrijpen hoe eigenaren mijn eerlijkheid kunnen lezen als een gebrek aan ervaring, of "hedging" om hen te vertellen hoe we verder moeten gaan. De meeste mensen die ik ontmoet, geven de voorkeur aan de eenvoudigere benadering om de kanker van hun huisdieren te behandelen. Ze willen dat ik een aanbeveling doe die ze wel of niet kunnen opvolgen.

Het belangrijkste punt dat ik in elk van deze scenario's kan maken, is dat "alleen omdat we het kunnen, niet betekent dat we het moeten doen." Dit is de zin die ik alle eigenaren vertel wanneer ze zulke moeilijke keuzes maken over de kankerzorg van hun huisdier.

Zo herinner ik iedereen die betrokken is bij het besluitvormingsproces eraan om het juiste perspectief te behouden en ervoor te zorgen dat we eerst echt geen kwaad doen.

Dr. Joanne Intile