Waarom Hebben Honden Snorharen?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Door Vanessa Voltolina

Honden snorharen - nee, ze zijn niet alleen op het gezicht van uw hond om water over de vloer te druppelen. Snorharen - waarvoor de technische term 'vibrissae' is - zijn een gespecialiseerd haartype dat bij veel zoogdieren voorkomt, waaronder katten en honden.

Deze lange, grove haren "spelen een speciale rol bij de tactiele sensatie en helpen dieren te bepalen waar ze zich in de ruimte bevinden", zegt Dr. Jessica Vogelsang, DVM en auteur van All Dogs Go tegen Kevin. Naast de tactiele sensatie hebben vibrissae nog vele andere belangrijke functies voor uw hond.

De zintuiglijke ervaring van uw hond

Terwijl menselijke baby's de wereld verkennen door alles op te pakken en aan te raken (en, tot ergernis van de ouders, het vaak in hun mond te stoppen), ervaren honden de wereld met de snorharen, of vibrissae, op hun gezicht en snuit.

Het is dankzij Merkelcellen (MC's), gespecialiseerde huidreceptoren die nauw verbonden zijn met de zenuwuiteinden, dat Fido beter kan reageren op tactiele sensaties uit zijn omgeving. Het is niet verrassend dat er MC-rijke gebieden op de snuit en vibrissae van een hond zijn, wat deze gebieden met hoge sensatie maakt, volgens een artikel uit 2014 in Research in Veterinary Science.

Volgens onderzoek van Veterinary Research Communications vormen deze tactiele haren een groot deel van het zintuiglijke functioneren van een dier, dat alles kan omvatten, van hulp bij het verkrijgen van voedsel en communicatie met verschillende soorten, maar ook agressie, verspreiding van feromonen, het handhaven van de positie van het hoofd bij het zwemmen, en het bewaken van hun omgeving (denk aan: windrichting op het land en stromingsdetectie in water).

Bovendien dienen de vibrissae van honden "als receptoren voor belangrijke informatie over de grootte, vorm en snelheid van objecten in de buurt", aldus een artikel op WordsSideKick.com, waardoor honden uiteindelijk een object duidelijker kunnen zien, zelfs in het donker. (Zoals je je zult herinneren, neemt het zicht een achterbank in voor de andere zintuigen van honden, zoals geur.)

Naast de belangrijke impact van snorharen op de tactiele sensaties van een hond, kunnen ze volgens WordsSideKick.com ook berichten doorgeven over hoe een hond zich voelt. Net als katten zullen honden hun snorharen vaak reflexmatig laten opflakkeren en ze vervolgens in voorwaartse richting wijzen als ze zich bedreigd voelen, wat volgens sommige wetenschappers erop wijst dat snorharen een rol spelen in de verdedigingsstrategie tijdens gevechtssituaties met roofdieren en andere honden.

Snorharen zijn anders dan haar

Haar, vacht, pluis, hoe je het ook noemt (en afhankelijk van het ras of de rassen van je hond), je hond heeft er waarschijnlijk veel van. Het is echter belangrijk op te merken dat de vibrissae verschillend zijn van lichaamshaar.

“Ze verschillen van normaal haar doordat ze worden geïnnerveerd” (aangestuurd door het zenuwstelsel), zegt dr. Vogelsang. Of de snorharen nu rond de ogen, neus of kin van uw hond zitten - of al het bovenstaande - ze hebben nog steeds dezelfde structuur, alleen op verschillende locaties op het gezicht van uw hond.

Zoals dr. Vogelsang zegt, zitten snorharen die uitsteken uit de snuit, kaak en boven de ogen, met follikels aan de basis van de haren, vol zenuwen. Het zijn deze zenuwen die sensorische berichten naar de hersenen sturen, volgens WordsSideKick.com. En gezien alle functies die snorharen bieden, is het gemakkelijk te zien hoe uw huisdier onder het bed weet te kruipen om een speeltje te pakken in plaats van in het bed te vallen, of instinctief weet hoe hij zijn hoofd boven water moet houden tijdens zijn eerste zwemavontuur.

Verschillen snorharen tussen rassen?

Het korte antwoord is nee. Net als mensen zijn hoektanden uniek, en dit geldt ook voor hoe we denken over snorharen in het gezicht. Terwijl sommige honden massa's lange, dikke vibrissae kunnen ontwikkelen, hebben anderen er misschien weinig of zelfs geen.

"Ik ben me niet bewust van rasspecifieke verschillen, met uitzondering van haarloze rassen van katten en honden, die ze misschien niet hebben", zegt Dr. Vogelsang. Dus het aantal snorharen op je hond zou geen enkel verschil moeten maken als het gaat om zijn zintuiglijke ervaring - het hangt gewoon af van je individuele hondenbundel.

De snorharen van uw hond verzorgen

Voor die honden met snorharen die uit alle delen van hun gezicht steken, kun je in de verleiding komen om ze een knipbeurt te geven (of de trimmer ze te laten knippen). Het is echter het beste om af te zien van de esthetiek van het trimmen van vibrissae ten gunste van hun functionaliteit.

"Snorharen zijn niet pijnlijk als ze worden gesneden, omdat ze geen pijnreceptoren hebben", zegt dr. Vogelsang. Toch "kan het voor een huisdier desoriënterend zijn om ze te verliezen, dus snij ze niet!" voegde ze eraan toe.

Enig anekdotisch bewijs suggereert dat het knippen van snorharen kan leiden tot verwarring of verminderd ruimtelijk bewustzijn. Dus wees voorzichtig en laat ze met rust. Vibrissae worden normaal gesproken afgeworpen, net als andere soorten haar, zegt dr. Vogelsang. En als je al wat snorhaarverzorging hebt gedaan, is het goede nieuws dat ze teruggroeien.