5 Feiten Over Kattenkennis

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Door Helen Anne Travis

Als het erom gaat te begrijpen hoe onze huisdieren denken, is er veel meer onderzoek gedaan naar de geest van honden dan naar katten. Maar dat betekent niet dat we helemaal geen idee hebben van de cognitie van katten.

Hier zijn vijf feiten die we wel weten over hoe onze katten de wereld begrijpen en interpreteren. Let op: ze zijn slimmer dan je zou denken.

De hersenen van katten werken veel zoals de onze

Als je de hersenen van katten wilt vergelijken met die van honden of mensen, zul je veel meer overeenkomsten dan verschillen vinden, zegt dr. Jill Sackman, hoofd gedragsgeneeskunde bij BluePearl Veterinary Partners.

Als zoogdieren hebben we allemaal vergelijkbare hersenstructuren en -functies, legt ze uit. Net als wij kunnen katten het verstrijken van de tijd voelen. Ze dromen, voegt ze eraan toe. En één onderzoek suggereert dat katten zelfs kunnen tellen (of op zijn minst het verschil kunnen zien tussen twee stippen en drie als dit betekent dat ze een voedselbeloning krijgen).

Katten kunnen ook cognitieve stoornissen ontwikkelen naarmate ze ouder worden, zegt Sackman. Net als mensen.

Evolutie gevormd hoe de hersenen van katten werken

Katten zijn uniek omdat ze zijn geëvolueerd tot roofdier en prooi, zegt Dr. Franklin D. McMillan, directeur welzijnsstudies bij Best Friends Animal Society. Terwijl honden, en misschien zelfs mensen, evolueerden om te jagen, moesten katten leren jagen en zich verstoppen. Daarom kunnen katten angstiger zijn dan honden wanneer ze nieuwe situaties of dieren tegenkomen, legt hij uit.

Maar in sommige opzichten zijn katten agressiever dan honden. Er wordt aangenomen dat honden ongeveer 20.000 jaar geleden met mensen begonnen te communiceren, zegt McMillan. Katten daarentegen leven pas 10.000 jaar samen met mensen, volgens een onderzoek uit 2013. Sommige onderzoeken beschouwen katten als slechts semi-gedomesticeerd.

Denk aan het favoriete speelgoed van een kat: veren aan een stok, touwtjes die langzaam over de vloer worden getrokken, een zacht stuk speelgoed waarmee ze kunnen worstelen. In het wild besteden katten tot vier uur per dag aan het zoeken naar voedsel, zegt McMillan. Als ze eenmaal uit blik eten en niet hoeven te jagen, houden ze nog steeds van speelgoed dat een prooi nabootst. Honden daarentegen kunnen tevreden zijn door simpelweg met mensen om te gaan, zegt hij. Ze hoeven niet te kauwen en te bespringen om plezier te hebben.

McMillan moedigt ouders van huisdieren aan om het innerlijke roofdier van hun kat te koesteren. "We willen iets doen dat hun hersenen helpt te bereiken waarvoor het is geëvolueerd", zegt hij.

Katten weten wat je denkt

Alleen omdat katten hun speelgoed willen doden en vernietigen, wil nog niet zeggen dat ze het niet leuk vinden om met mensen om te gaan. Een recent onderzoek suggereerde zelfs dat katten liever tijd met mensen doorbrengen dan eten.

Katten hebben meer kans om met hun eigenaren om te gaan dan met een vreemde, zegt Sackman, en kunnen zelfs verlatingsangst veroorzaken wanneer hun eigenaren voor langere tijd weggaan. Ze kunnen onze emoties voelen en informatie onderscheiden van onze stempatronen, voegt ze eraan toe. Ze kunnen ook menselijke wijzende gebaren begrijpen, blijkt uit een onderzoek uit 2005.

"Ze zijn sociaal, maar niet sociaal zoals honden en mensen zijn", zegt Sackman.

Een groot verschil tussen de manier waarop katten en honden met mensen omgaan, is dat honden verwachten dat we ze helpen, zegt ze. Als er voedsel is dat net buiten bereik is, zullen honden naar hun baasjes kijken, alsof ze verwachten dat hun mensen hen helpen het rooien te krijgen. Katten daarentegen zoeken dit oogcontact niet, zegt ze, wat kan betekenen dat ze niet begrijpen dat we ze kunnen helpen.

Katten kunnen leren en onthouden

Net als mensen kunnen katten leren van observatie, zegt Sackman. Ze kunnen informatie oppikken door naar een andere kat, dier of mens te kijken.

Ze hebben een werkgeheugen van ongeveer 30 seconden, zegt Sackman, lang genoeg om een hagedis te besluipen. Ze hebben ook een langetermijngeheugen, daarom onthouden ze je nadat je een week of twee op vakantie bent geweest.

Degenen die goede herinneringen hebben aan het begroet worden door een huisdier uit hun kindertijd lang nadat ze het huis hebben verlaten, kunnen beweren dat het langetermijngeheugen van katten jaren terug kan gaan.

Katten kunnen worden getraind

Als het op training aankomt, krijgen honden alle eer. Maar katten zijn ook volledig trainbaar, zegt Sackman. De sleutel is om te begrijpen wat de individuele kat motiveert en een passende beloning te ontwikkelen. Ze raadt clickertraining aan, waarbij de kat leert het geluid van een clicker te associëren met een smakelijke traktatie.

Clickertraining is een effectieve manier om katten aan te moedigen om van het aanrecht te blijven, hun reismand in te gaan en zelfs high fives te geven.