5 Dingen Die Uw Kat Stress Bezorgen

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Door Paula Fitzsimmons

Geluiden en geuren waar we misschien van genieten of waar we niet lang over nadenken, kunnen onze kattenfamilieleden ellendig maken. Katten hebben een verhoogd reuk- en gehoorvermogen dat hun wilde tegenhangers goed van pas komt. Maar onze huizen zijn niet wild.

Niemand kan precies zeggen waarom je kat reageert op een bepaalde stimulus, vooral omdat er niet veel wetenschappelijk onderzoek over dit onderwerp beschikbaar is. Toch zijn experts het erover eens dat het nuttig is om geluiden en geuren te identificeren die uw kat stress bezorgen, en om de nodige aanpassingen aan uw omgeving aan te brengen. De volgende zijn enkele van de meest voorkomende irriterende stoffen voor katten.

Onweersbuien en vuurwerk

Onverwachte harde geluiden en plotselinge veranderingen in luchtdruk waarschuwen katten waarschijnlijk om op hun hoede te zijn, zegt Lauren Demos, voorzitter van de American Association of Feline Practitioners. "Ze kunnen waarschuwen voor dreigende situaties waarin de kat mogelijk moet vechten of vluchten."

De reactie van een kat op harde en abrupte geluiden is een evolutionaire reactie, zegt dr. Bruce Kornreich, associate director van het Cornell Feline Health Center aan de Cornell University in Ithaca, New York. Hoewel mensen ook schrikken van geluiden, kunnen we er gemakkelijk achter komen dat het geluid ons niet schaadt, in tegenstelling tot katten. Katten kunnen harde geluiden ook gelijkstellen aan negatieve ervaringen, zegt Kornreich. En soms is er gewoon geen logische verklaring voor hun reactie.

Hoewel je niet elk geluid onder controle hebt, kun je vooraf plannen voor bepaalde situaties, zoals vuurwerk en onweer. "Ik raad aan om je kat op te sluiten in een kamer waar ze zich op haar gemak voelt en weg van het lawaai", zegt Adi Hovav, senior gedragstherapeut voor katten bij het ASPCA Adoption Center in New York. "Als ze echter al een schuilplaats heeft gevonden, overweeg dan om haar daar te laten, omdat haar naar een andere plek verplaatsen haar stress kan vergroten." Als je een rustige "heiligdom" -kamer voor je kat opzet, zorg er dan voor dat ze toegang heeft tot een kattenbak, voegt Hovav eraan toe.

Een witte ruismachine om het geluid te maskeren kan ook nuttig zijn. "Of bied haar wat stille aandacht in de vorm van lekkere traktaties of zacht aaien", zegt Hovav. "Niet alle katten zullen getroost worden door vastgehouden te worden als ze bang of gestrest zijn, zelfs als ze het leuk vinden om onder normale omstandigheden vastgehouden te worden, dus dwing je kat niet als ze dit soort aandacht niet accepteert."

Kalmerende producten voor katten, zoals compressieshirts die zijn ontworpen voor katten, kunnen ook voor korte periodes nuttig zijn, evenals synthetische feromoonsprays, kragen of diffusers, suggereert Demos.

Hoogfrequente geluiden

Luide en verrassende dreunen, knallen en gerinkel zijn niet de enige geluiden die katten stress kunnen bezorgen. Hoogfrequente geluiden zoals fluitende theeketels en zelfs het geluid van onze stemmen kunnen angst veroorzaken, zegt dr. Jill Sackman, hoofd gedragsgeneeskunde bij Blue Pearl Veterinary Partners op verschillende locaties in Michigan.

Wetenschappers zeggen dat katten een breed scala aan geluiden horen, waaronder hoge. Dit betekent dat katten veel geluiden kunnen horen die wij niet kunnen horen, zegt Kornreich, zoals "omgevingsgeluiden zoals fluorescentielampen, videocomputermonitoren, dimmers op lichtschakelaars en fluitende theeketels." (Als u uw oor dicht genoeg bij een LCD-scherm houdt, kunt u het zoemen mogelijk horen.)

Katten ontwikkelen hun supersonische gehoor al op jonge leeftijd. "Reacties op geluid worden gezien vanaf de leeftijd van 10 dagen, dus katten zijn erg afgestemd op de geluiden om hen heen", zegt dr. Amy Learn, een dierenarts bij het Veterinary Referral Center in het noorden van Virginia. Een acuut gehoor hebben is essentieel om te overleven in het wild. "Die grote, trechtervormige oren zijn mobiel en laten ze horen in 'surroundgeluid'", zegt ze. Aangezien dieren waarop katten jagen, zoals muizen, in hoge frequentie communiceren, is dit logisch.

Maar wat goed werkt in het wild, vertaalt zich niet noodzakelijk goed in het huiselijk leven. Anders dan in het wild hebben katten maar weinig plekken om te ontsnappen. "Door gebombardeerd te worden door geluiden voelen katten zich kwetsbaar", zegt Kornreich.

Een belangrijke manier om potentiële stress die gepaard gaat met hoge (en lage) geluiden te verminderen, is door te letten op waar u de kattenbak van uw kat plaatst, adviseert Demos. "Probeer de kattenbakken uit de buurt van de oven of waterontharder te plaatsen, die op onvoorspelbare tijden geluiden kan produceren en niet alleen een auditieve stressor is, maar ook kan leiden tot afkeer van de kattenbak."

Sterke geuren

We vinden de geur van pepermunt misschien verkwikkend, maar het is een sterke geur, dus uw kat zal uw enthousiasme misschien niet delen. "Het reukvermogen van een kat is ongeveer 14 keer dat van een mens", zegt Learn, die gespecialiseerd is in gedragsgeneeskunde. Katten vertonen een goed ontwikkeld reukvermogen bij de geboorte (net als bij hun gehoor), en op volwassen leeftijd overschaduwt het dat van ons.

Niemand weet zeker waarom katten gevoelig zijn voor citrus, maar Learn heeft een theorie. "Katten moeten vlees eten", zegt ze. “Het is niet nodig om citrus of koolhydraten te eten. Hun reukvermogen helpt hen om te jagen en leidt hen bij voorkeur naar wat ze willen eten en weg van dingen die ze niet nodig hebben.”

Gezien het sterke reukvermogen van de kat, kan het ook zijn dat het aroma gewoon te overweldigend is. "Zoet van het sap, zuur van het aroma en bitterheid van de schil vermengd en geïntensiveerd… Ik weet dat ik hoofdpijn zou krijgen", zegt Learn.

En sommige citrusvruchten kunnen zelfs giftig zijn, zegt ze. Als uw kat zelfs maar een stuk citrusfruit wil eten, controleer dan eerst of wat u aanbiedt veilig is voor katten. De vrucht van de sinaasappel is bijvoorbeeld eetbaar, maar de schil en het plantmateriaal kunnen volgens de ASPCA voor problemen zorgen.

Wees ook voorzichtig met non-food artikelen. "Vermijd het gebruik van naar citrus geurende sprays of reinigingsmiddelen op hun beddengoed, voedselbakken en kattenbakken", adviseert Hovav.

Als een geur niet kan worden vermeden, kun je nog steeds werken aan het verminderen van de stress die het voor je kat kan veroorzaken. "Voor sterke geuren is het minimaliseren van vervuiling binnenshuis door die activiteiten naar buiten te brengen een optie", zegt Demos.

Reinigingsmiddelen en etherische oliën

Katten zijn zeer gevoelig voor spuitbussen, zegt Learn. "Ze hebben gevoelige ademhalingssystemen en wanneer ze dit soort chemicaliën inademen, kunnen ze een reactie veroorzaken en zelfs leiden tot een astma-aanval of chronische bronchitis."

Ook reinigingsmiddelen met een sterke geur van dennen of bleekmiddel zijn onaangenaam, zegt Hovav. “Dit soort reinigingsmiddelen kun je het beste niet gebruiken, zeker niet voor de kattenbak. Kies in plaats daarvan voor een milde, huisdiervriendelijke reiniger, bij voorkeur een geurloze reiniger. Zoek naar enzymatische reinigingsmiddelen om ongewenste geurtjes van huisdieren te neutraliseren.”

Wees ook voorzichtig met etherische oliën rond uw kat. Ze kunnen meer zijn dan alleen een bron van onaangenaamheden voor uw kat, sommige zijn ook giftig. Voorbeelden zijn citroenolie en sinaasappelolie, waarschuwt de ASPCA.

Honden, roofdieren en andere katten

Honden staan bovenaan de lijst als de grootste bron van angstveroorzakende geuren en geluiden voor katten, zegt dr. Elyse Kent, eigenaar van Elite Cat Care in Los Angeles. "Het is een van de belangrijkste redenen waarom ik al zoveel jaren een praktijk voor alleen katten heb gehad."

Tweede op Kents lijst is de geur van urine van andere katten. “Reuk is hoe katten met elkaar communiceren. Als een kat de urine van een andere kat ruikt, is het alsof er inbreuk is gemaakt op hun privacy.”

Geuren van honden, roofdieren en zelfs andere gestresste of bange katten kunnen de kat op scherp zetten. "Veel van deze geuren komen waarschijnlijk in de vorm van feromonen, dit zijn chemische boodschappers die katten detecteren via een gespecialiseerd orgaan dat het vomeronasale orgaan wordt genoemd", zegt Demos.

Katten zijn zowel een prooi als een roofdiersoort, legt ze uit. "Hun zenuwstelsel is geëvolueerd om een geschikte fysiologische stressreactie te produceren op situaties die mogelijk actie vereisen voor zelfbehoud."

Als uw kat het bijzonder moeilijk heeft met de geur van honden, zegt Demos dat het vinden van een dierenarts die alleen katten is, of een AAFP-gecertificeerde Cat Friendly Practice met aparte wacht- en onderzoeksruimtes voor katten, kan helpen de stress te verminderen.