Levershunts Bij Honden: Wat U Moet Weten?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Door Jennifer Coates, DVM

Levershunts (technisch gezien portosystemische shunts genoemd) komen niet zo vaak voor bij honden, maar als u een liefhebber bent van bepaalde rassen of als uw hond een leverziekte ontwikkelt, heeft u misschien dringend behoefte aan informatie. Lees verder om alles te weten te komen over levershunts bij honden.

Wat is een levershunt?

Eerst moeten we wat anatomie en fysiologie van honden bekijken. Een netwerk van aderen (het portaalsysteem genoemd) voert bloed weg van het spijsverteringskanaal. Dit bloed vervoert voedingsstoffen, hormonen en afvalstoffen en wordt verondersteld de lever binnen te gaan voordat het naar de rest van het lichaam gaat. De lever neemt wat het nodig heeft om goed te functioneren en ontgift ook het bloed voordat het verder wordt gestuurd.

Een shunt wordt gedefinieerd als een doorgang "die de stroom van materialen mogelijk maakt tussen twee structuren die gewoonlijk niet met elkaar zijn verbonden." Een portosystemische shunt is met name een abnormaal bloedvat (of vaten) dat het "portaal"-systeem dat het spijsverteringskanaal afvoert verbindt met de "systemische" bloedsomloop die de rest van het lichaam voedt, waardoor de lever wordt omzeild.

Oorzaken van levershunts bij honden

Levershunts kunnen worden onderverdeeld in twee categorieën: die bij de geboorte aanwezig zijn (aangeboren shunts) en die welke zich later in het leven ontwikkelen (verworven shunts).

Aangeboren shunts komen het meest voor en zijn verantwoordelijk voor ongeveer 80 procent van de gevallen. Honden zijn meestal vrij jong (minder dan 3 jaar oud) wanneer ze symptomen beginnen te ervaren. Bij sommige rassen is een genetische oorzaak bekend en bij andere wordt vermoed. Rassen met een hoger dan gemiddeld risico op aangeboren levershunts zijn de Yorkshire Terrier, Teckel, Maltezer, Dwergschnauzer, Lhasa Apso, Bichon Frise, Shih Tzu, Havanezer, Toy en Miniature Poodle, Pekingees, Dandie Dinmont Terrier, Australian Cattle Dog, Australian Shepherd, Ierse Wolfshond, Old English Sheepdog, Samojeed, Ierse Setter, Labrador Retriever, Doberman Pinscher, Golden Retriever en Duitse Herder.

Verworven shunts ontwikkelen zich meestal wanneer de bloeddruk in de aderen die het spijsverteringskanaal met de lever verbinden, verhoogd wordt, meestal vanwege ziekten die leverlittekens veroorzaken (cirrose). Honden met verworven levershunts hebben de neiging om symptomen te ervaren wanneer ze ouder zijn in vergelijking met honden met de diagnose aangeboren shunts.

Symptomen van levershunts bij honden

Honden met levershunts hebben over het algemeen een combinatie van de volgende symptomen:

• Slechte groei (aangeboren shunts)
• Slechte eetlust en/of ongewone dingen eten
• Gewichtsverlies
• Verhoogde dorst en plassen
• Moeite met urineren of bloed in de urine door de vorming van blaasstenen
• Braken, dat bloed kan bevatten
• Diarree, die bloed kan bevatten
• Gedragsveranderingen zoals mentale saaiheid, leeg staren, slecht zicht, onvastheid, cirkelen en hoofddrukken

Diagnose van levershunts bij honden

Deze symptomen zijn uiteraard niet uniek voor levershunts. Een dierenarts zal het diagnostische proces starten door een volledige gezondheidsgeschiedenis af te nemen, een lichamelijk onderzoek uit te voeren en enkele basistests uit te voeren, zoals bloedonderzoek en een urineonderzoek. Als hij of zij denkt dat een levershunt waarschijnlijk is, is aanvullend onderzoek nodig om tot een definitieve diagnose te komen. Mogelijkheden zijn onder meer galzuurtests, bloedammoniakwaarden, abdominale röntgenfoto's, abdominale echografie en geavanceerde beeldvormingsstudies. Uw dierenarts kan de voor- en nadelen van elke test met u bespreken op basis van de specifieke kenmerken van het geval van uw hond.

Behandeling voor levershunts bij honden

Het type levershunt dat een hond heeft en hun leeftijd en algehele conditie bepalen welk type behandeling het beste is. De meeste honden van kleine rassen met aangeboren shunts hebben slechts één abnormaal bloedvat dat zich buiten de lever bevindt. Deze zijn het meest vatbaar voor chirurgische correctie. Een enkele shunt die zich in de lever zelf bevindt, komt vaker voor bij honden van grote rassen. Deze kunnen meestal nog steeds het beste worden behandeld met een operatie, maar de procedure is iets moeilijker. Honden met verworven shunts hebben de neiging om meerdere, abnormale bloedvaten te hebben en kunnen vanwege hun onderliggende ziekte slechtere kandidaten zijn voor een operatie.

Chirurgie voor levershunts is gericht op het blokkeren van de bloedstroom door de abnormale bloedvaten, zodat meer ervan door de lever gaat. Dit kan de toepassing van speciaal hiervoor ontworpen hulpmiddelen inhouden (bijv. ameroïde constrictors of cellofaanbanden) of het afbinden van de bloedvaten met hechtmateriaal. Vaak kunnen de abnormale bloedvaten niet in één keer volledig worden afgesloten zonder dat de hond ernstige bijwerkingen krijgt, zoals darmbeschadiging. Ameroïde constrictors en cellofaanbanden zijn ontworpen om dit probleem te omzeilen, omdat ze ervoor zorgen dat het bloedvat na verloop van tijd smaller wordt, waardoor het lichaam de kans krijgt zich aan te passen.

Medisch beheer van levershunts kan worden gebruikt om de toestand van een hond te verbeteren voorafgaand aan de operatie, wanneer een operatie niet in het belang van een hond is, of wanneer een operatie het probleem niet volledig kan verhelpen. Dierenartsen schrijven meestal een dieet voor dat net genoeg eiwit voor de hond bevat, maar geen "extra", dat de bijproducten van de eiwitvertering (bijv. ammoniak) vermindert die de symptomen van een hond kunnen verergeren. Onderzoek wijst uit dat soja-eiwit een betere optie kan zijn in vergelijking met eiwitbronnen op basis van vlees. Het is ook gunstig om meerdere kleinere maaltijden gedurende de dag te voeren.

Medicijnen spelen ook een belangrijke rol bij de medische behandeling van levershunts. Antibiotica worden voorgeschreven om het aantal bacteriën in de darm te verminderen, en klysma's kunnen worden gegeven om ontlasting en bacteriën fysiek uit de dikke darm te verwijderen. Orale lactulose, een soort onverteerbare suiker, wordt gebruikt om een snelle passage van ontlasting door het darmkanaal te stimuleren en om de pH in de darm te verlagen, wat de opname van ammoniak vermindert.

Prognose voor levershunts bij honden

Ongeveer een derde van de honden met levershunts kan met succes worden behandeld met veranderingen in het dieet en medicijnen, volgens Dr. Karen Tobias, hoogleraar weke delen chirurgie bij kleine dieren en een gecertificeerde chirurg aan het University of Tennessee College of Veterinary Medicine.

Honden met levershunts die zich buiten de lever bevinden en die operatief worden gecorrigeerd met behulp van ameroïde constrictors of cellofaanbanden, hebben de beste prognose, waarbij ongeveer 85 procent enkele maanden na de operatie klinisch normaal is, aldus Tobias. Ter vergelijking: honden met shunts die zich in de lever bevinden, hebben een groter risico op complicaties, hoewel velen het nog steeds heel goed doen na de operatie.