6 Manieren Waarop Stress De Gezondheid Van Uw Hond Beïnvloedt

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Door Diana Bocco

Verandering van welke aard dan ook, zoals verstoringen van de routine of een nieuw huis, kan veel stress veroorzaken voor honden. "Honden raken gewend aan een routine en veranderingen verhogen de stress, zelfs als de verandering ten goede is", zegt Dr. Julie Brinker, een fulltime dierenarts voor asielgeneeskunde bij de Humane Society of Missouri. "Als de verandering echter een verbetering is in de situatie van de hond, zal de stressreactie van het lichaam veel eerder terugkeren naar zijn normale status."

Enkele andere veelvoorkomende stressfactoren zijn harde geluiden (van onweer tot vuurwerk tot constructie), instappen of kennels en zelfs reizen. Het ontmoeten van nieuwe familieleden (of het nu mensen of dieren zijn) kan ook stress veroorzaken bij honden, zegt Brinker. "Ze moeten uitzoeken of de nieuwe aankomst een vriend of vijand is, dan moeten ze leren hoe ze ermee om kunnen gaan."

Als uw hond gedurende lange tijd gestrest is, kunt u veranderingen in zijn gezondheid of gedrag gaan opmerken, waarvan sommige tot ernstige problemen kunnen leiden als ze niet snel en goed worden aangepakt. Hier zijn zes manieren waarop stress uw hond kan beïnvloeden.

Verlies van eetlust

Elke vorm van stress kan verlies van eetlust veroorzaken, maar langdurige stress kan gewichtsverlies veroorzaken door verminderde voedselinname, zegt Brinker. "Dit is gevaarlijk voor alle honden, maar nog meer voor degenen die medisch gecompromitteerd zijn begonnen. Bijvoorbeeld honden met ondergewicht, jonge honden, andere medische problemen of een slecht uitgebalanceerd dieet."

Bovendien kunnen sommige honden die aan stress lijden, beginnen te kauwen of zelfs niet-voedselvoorwerpen te eten. "Dit kan obsessief kauwen op speelgoed, deuren en vensterbanken zijn, of zichzelf likken, zelfs tot het punt van verwonding", zegt Brinker.

Verzwakt immuunsysteem

Wanneer honden gestrest zijn, geeft het lichaam het hormoon cortisol af als onderdeel van het vecht-of-vluchtmechanisme. Cortisol helpt het lichaam te reageren op een stressvolle gebeurtenis, bijvoorbeeld door de bloedtoevoer naar de spieren te sturen, maar wanneer stress een chronisch probleem wordt, veroorzaakt cortisol ook problemen, zoals een zwak immuunsysteem. Volgens Emmy Award-winnende dierenarts Dr. Jeff Werber: "Met stress en, uiteindelijk, immuunsuppressie, zijn honden niet in staat om infecties of ziekten te bestrijden. Het is dus belangrijk om de stressniveaus van honden te minimaliseren; anders, na verloop van tijd, een mild probleem kan mogelijk een groot probleem worden."

Een goed voorbeeld hiervan is demodectische schurft, een huidziekte veroorzaakt door mijten. "Demodectische mijten leven op de huid van bijna elke hond zonder schade aan te richten", zegt Werber. "Als het lichaam echter gestrest raakt, vermenigvuldigen de mijten zich in bepaalde delen van de huid, wat een duidelijke infectie veroorzaakt." Demodectische schurft wordt ook vaak gediagnosticeerd bij puppy's, grotendeels vanwege hun onvolgroeide immuunsysteem.

Diarree

In stressvolle situaties maakt het lichaam ook adrenaline aan, een ander vecht-of-vluchthormoon. Net als cortisol kan adrenaline een hond helpen een onmiddellijke dreiging te overleven. Adrenaline verhoogt bijvoorbeeld de hartslag en bloeddruk, maar deze tijdelijke voordelen hebben ook nadelen. "Adrenaline veroorzaakt een afname van de bloedtoevoer naar de darmen en maag, wat bij veel honden tot diarree kan leiden", zegt Brinker. Door stress veroorzaakte diarree treedt vaak plotseling op en gaat meestal niet gepaard met andere symptomen (geen koorts, geen braken).

Gedragsproblemen

De eerder genoemde vecht-of-vluchtreactie omvat volgens Brinker eigenlijk vier F's: Fight, Flight, Freeze en Fidget. "De meeste honden zullen proberen weg te rennen van iets dat hen bang maakt, maar als ze niet kunnen ontsnappen, of als ze hebben geleerd dat agressie hen uit een situatie kan halen, kunnen ze zich in plaats daarvan agressief gedragen", zegt ze. "Bevriezing gebeurt wanneer een hond een paar extra momenten doorbrengt om te beslissen of ze willen vechten of vluchten."

Ten slotte is friemelen misschien wel de meest voorkomende reactie die we zien bij honden die gestrest zijn. "Fidgeting is een manier voor honden om hun overtollige energie kwijt te raken zonder weg te rennen of iets aan te vallen", zegt Brinker. "Ze kunnen ijsberen, hijgen, met hun lichaam schudden, zichzelf likken of krabben, gapen, graven of ander gedrag vertonen dat in een bepaalde situatie niet helemaal logisch is."

Ziekte verergeren

Voor honden die al ziek zijn, kan stress het genezingsproces vertragen, aldus Werber. "Cortisol heeft een antigenezende werking", zegt hij. "Daarom proberen we geen corticosteroïden [medicijnen die werken als cortisol in het lichaam] te gebruiken, omdat ze het genezingsproces vertragen; cortisol beïnvloedt ons vermogen om ziekten te bestrijden." Bovendien verhoogt ziekte de stress bij honden, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat die moeilijk te doorbreken is, zegt Werber.

Problemen met plassen

Stress veroorzaakt vaak ongepast urineren bij huisdieren. Een duidelijk voorbeeld hiervan is urineren dat optreedt als reactie op angst. De onmiddellijke afgifte van stresshormonen zal de blaassluitspieren ontspannen en urineren zal plaatsvinden, legt Brinker uit. "Defecatie en anaalklierexpressie kunnen ook voorkomen", zegt ze. "In het wild zijn plassen, ontlasting en anaalklierexpressie allemaal defensieve mechanismen die (hopelijk) een roofdier kunnen doen terugdeinzen en een gestresst dier de kans geven om te ontsnappen een enge situatie."

Chronische stress kan ook leiden tot veranderingen in de plasgewoonten van een huisdier, maar dat geldt ook voor een lange lijst van medische problemen. Als uw hond ongebruikelijke symptomen ontwikkelt, kunt u het beste uw dierenarts raadplegen voordat u ervan uitgaat dat alleen stress de oorzaak is.