Wat Is Het Verschil Tussen Hulphonden, Emotionele Steunhonden En Therapiehonden?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Afbeelding via Belish/Shutterstock

Door Victoria Schade

Er is meer nodig dan een pleister en vest om een hulphond te maken.

Hoewel het gemakkelijk is om aan te nemen dat hulphonden, dieren met emotionele steun en therapiehonden allemaal hetzelfde soort hulp bieden aan hun verzorgers, verschillen hun training, verantwoordelijkheden en toegang tot openbare ruimtes sterk.

De verwarring over wat werkhulphonden doen en wat "hulphonden" bieden, kan verstrekkende gevolgen hebben voor de mensen die afhankelijk zijn van de taken die hun hulphonden elke dag uitvoeren.

Hier is een overzicht van wat elk van deze categorieën betekent.

Wat is een hulphond?

Volgens de Americans with Disabilities Act: "Dienstdieren zijn" gedefinieerd als honden die individueel zijn opgeleid om werk te doen of taken uit te voeren voor mensen met een handicap.” Veronica Sanchez, een gecertificeerde professionele hondentrainer en de eigenaar van Cooperative Paws, een organisatie die geleidehondentraining voor professionele trainers aanbiedt, zegt: "In de hulphondenwereld noemen we dit 'taaktraining'." Deze taken zijn essentieel functies die begeleiders vanwege hun beperking niet alleen kunnen uitvoeren.

De verantwoordelijkheden van de hulphond zijn afhankelijk van de behoeften van de geleider. Gecertificeerde professionele trainer Michaela Greif van Paws & Affection, een non-profitorganisatie die hulphonden opleidt voor kinderen met een reeks handicaps, zegt dat een van de vaardigheden omvat het ophalen van gevallen voorwerpen, deuren opentrekken, lichten aandoen, laden en kasten dicht duwen, zich schrap zetten om een eigenaar in balans te brengen, paniekaanvallen onderbreken of een eigenaar waarschuwen voor een verandering in insulineniveaus.

Maar de reikwijdte van de capaciteiten van een hulphond gaat veel verder dan de dagelijkse ondersteuning die ze hun handlers bieden. "Het moeilijkere werk is om een hond te creëren die onder alle soorten omstandigheden kan gedijen, omdat een hulphond stil moet zijn, aandachtig moet zijn voor de geleider, een veelvoud aan omgevingen moet accepteren en onaangedaan moet zijn door elke denkbare situatie", zegt Greif.

Hulphonden trainen

Het trainen van een hulphond vereist toewijding. Paws & Affection-honden doorlopen bijvoorbeeld meer dan twee jaar training, beginnend op een leeftijd van slechts acht weken. De training begint met elementaire hondenmanieren en bouwt op met grondige socialisatie, impulsbeheersing en de gespecialiseerde vaardigheden die nodig zijn om hun geleider te ondersteunen.

Het formele trainingsproces culmineert in de Canine Good Citizen Test en Public Access-test, die volgens Greif het vermogen van de hond evalueert om een geschikte, onopvallende helper in het openbaar te zijn. Vervolgens worden hond en geleider aan elkaar gekoppeld en trainen ze samen om een werkend team te worden.

De reikwijdte van het werk dat nodig is om een hulphond voor te bereiden op de verantwoordelijkheid om hun geleider te helpen en gepast te handelen in het openbaar, gaat veel verder dan wat gewoonlijk gebeurt bij hondentraining.

Mensen met een handicap hebben het wettelijke recht om hun hulphond mee te nemen naar elke plaats waar het grote publiek is toegestaan, van bioscopen tot ziekenhuizen, zelfs als huisdieren daar meestal niet zijn toegestaan.

Hoe moet u reageren op hulphonden in het openbaar?

Hoewel het verleidelijk is om een hulphond te aaien, is het van cruciaal belang om de drang te weerstaan. Vergeet niet dat hulphonden in het openbaar aan het werk zijn. Greif waarschuwt: Het is geweldig dat zoveel mensen enthousiast zijn om dergelijke honden in het openbaar te zien, en het is het meest gepast om je interesse te richten op de mens aan de andere kant van de lijn, in plaats van aan te nemen dat het oké is om te aaien of te praten. naar een hulphond.”

Wat zijn emotionele steundieren?

Emotionele steundieren (ESA's) bieden ook een dienst aan hun verzorgers, maar niet op dezelfde manier als een hulphond. Sanchez stelt dat hoewel ESA's zijn gedefinieerd in de Fair Housing Act en Air Carrier Access Act, ze comfort bieden door hun aanwezigheid en niet zijn opgeleid om specifieke taken uit te voeren, zoals hulphonden.

Honden waarvan de enige functie is om therapeutische ondersteuning te bieden, kwalificeren niet als dienstdieren onder de ADA, dus hun toegang tot openbare ruimtes is beperkt. ESA's zijn momenteel toegestaan in huisvesting zonder huisdieren en in de cabine van een vliegtuig, maar verder zijn ze niet toegestaan op plaatsen waar huisdieren niet zijn toegestaan.

Elk gedomesticeerd dier komt in aanmerking, van muizen tot varkens. Om in aanmerking te komen voor de status van emotioneel ondersteunend dier, moeten handlers een brief hebben van een erkende professional in de geestelijke gezondheidszorg waarin de noodzaak van het ondersteunende dier wordt aanbevolen. Het dier moet te allen tijde onder toezicht van de geleider staan en mag geen overlast veroorzaken.

Sanchez zegt: "Mensen verwarren de term ESA met een hulphond die is opgeleid om een persoon met een psychische aandoening te helpen." Hulphonden helpen mensen met een psychische aandoening specifiek gedrag uit te voeren, zoals iemand eraan herinneren om medicijnen in te nemen, een verzorger waarschuwen als hulp nodig is, een paniekaanval onderbreken of een persoon wakker maken met een nachtmerrie. Een dier met emotionele ondersteuning is niet getraind om dat soort essentiële functiegedragingen uit te voeren.

Wat is een therapiehond?

Een gecertificeerde therapiehond is een hondenvrijwilliger die zorgt voor een kalmerende, vriendelijke aanwezigheid in omgevingen zoals ziekenhuizen, verpleeghuizen, scholen en rampgebieden. Er is geen enkele certificeringsorganisatie voor therapiehonden, dus de vereisten voor certificering variëren afhankelijk van het soort vaardigheden dat de hond zal uitvoeren, of dat nu rustig zitten terwijl een kind leest of het accepteren van aaien van senioren.

Therapiehonden hebben een aangenaam temperament nodig en moeten vriendelijk zijn tegen vreemden. De meeste therapiehonden moeten slagen voor een examen door de certificerende instantie of de AKC Canine Good Citizen-test voltooien.

Hoewel therapiehonden een belangrijk soort nuttige ondersteuning bieden, krijgen ze geen speciale rechten of toegang onder de Americans with Disabilities Act. Therapiehonden zijn strikt gezelschapshonden met een parttime vrijwilligersbaan.

De schade aangericht door "doen alsof" hulphonden

De proliferatie van verschillende soorten "hulphonden" heeft ertoe geleid dat mensen probeerden honden als gespecialiseerde hulphonden door te geven. Honden die niet zijn getraind om de stressoren in openbare ruimtes te tolereren, kunnen leiden tot ongepast gedrag zoals blaffen en bijten.

Greif stelt: "Nep-hulphonden maken leden van het publiek verward, sceptisch en minder accepterend ten opzichte van echte hulphonden, en kunnen personen met een handicap stigmatiseren voor wie meer onafhankelijkheid moeilijk te behalen is."

Sanchez voegt toe: “Mensen die doen alsof hun huisdier een hulphond is, hebben de reputatie van hulphonden als geheel geschaad en de enorme hoeveelheid inspanning die in de opleiding van een hulphond steekt geminimaliseerd. Bovendien heeft dit gedrag ertoe geleid dat leden van het publiek en bedrijven mensen met een handicap die hulphonden nodig hebben, in twijfel trekken, vooral mensen van wie de handicap niet visueel duidelijk is.”