Hoe Kunnen Katten Hun Weg Naar Huis Vinden Als Ze Verdwaald Zijn?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Kunnen katten de weg naar huis vinden als ze verdwaald zijn?

Ik heb veel verhalen gehoord over katten die op een oud adres belandden nadat een gezin was verhuisd, en ik raad cliënten regelmatig aan om hun kat na de verhuizing minimaal een maand binnen te houden om ervoor te zorgen dat de kat niet probeert terug te gaan naar de oud thuis. Het vermogen van een kat om de weg naar huis te vinden, verbijstert hun families, dierenartsen en wetenschappers. Hoe doen ze dat?

Voor zover we kunnen nagaan, hebben katten een homing-instinct, wat betekent dat ze richting kunnen waarnemen met iets dat verder gaat dan de vijf gewone zintuigen van smaak, geur, zicht, aanraking en gehoor. Dolfijnen, ganzen en andere trekvogels gebruiken visuele signalen; postduiven vinden hun weg door gebruik te maken van laagfrequente geluidsgolven; zalm afdrukt op magnetische velden en gebruikt ook geursignalen; en gnoes volgen de geur van regen. Maar hoe zit het met kattenzintuigen?

Dierengedragsdeskundigen weten dat hoewel zowel katten als honden zich aan mensen hechten, katten zich ook sterk hechten aan hun thuislocaties, door hun territorium te markeren door urine te sproeien of geurklieren onder hun kin te bungelen. Maar hoe het jachtinstinct van een kat over vele kilometers werkt, is nog steeds een mysterie voor de wetenschap. Hoewel anekdotische verhalen in overvloed aanwezig zijn, als het gaat om onderzoek naar het huisinstinct van katten, is er gewoon niet veel dat er is - in feite zijn er slechts twee gepubliceerde onderzoeken.

De eerste studie werd in 1922 gepubliceerd door professor Frances Herrick, getiteld 'Homing Powers of the Cat'. In deze studie observeerde Herrick het vermogen van een moederkat om terug te keren naar haar kittens nadat ze gescheiden waren. Herrick ontdekte dat de moederkat zeven keer met succes naar haar kittens terugkeerde nadat ze gescheiden waren door afstanden die varieerden van 1 tot 4 mijl.

Een tweede experiment werd uitgevoerd in 1954, toen Duitse onderzoekers katten testten door ze in een groot doolhof met veel openingen te plaatsen. Vaker wel dan niet ontdekten ze dat katten de uitgang gebruikten die het dichtst bij hun thuislocatie was.

We weten dus dat katten hun weg naar huis kunnen vinden, maar de vraag blijft: waarom? Alles wat we op dit moment hebben zijn theorieën, die variëren van magnetische geolocatie (Beadle, 1977) tot olfactorische signalen (kattengeuren). Maar hoewel we weten dat katten vaak hun weg naar huis kunnen vinden, blijft het antwoord op de vraag hoe, totdat er meer onderzoek is gedaan, een mysterie.

Ook al hebben katten een schijnbaar wonderbaarlijk huiszoekingsinstinct, dat betekent niet dat alle verdwaalde katten hun weg naar huis zullen vinden. Hoewel uitsluitend binnenkatten langer leven en veiliger zijn tegen trauma's en besmettelijke ziekten, kunnen ze minder goed thuiskomen en kunnen ze gedesoriënteerd en bang worden als ze buitenshuis verdwalen.

Overweeg om uw kat te laten chippen om de kans op hereniging te vergroten voor het geval hij ooit van u wordt gescheiden, en neem uw kat alleen mee naar buiten als hij is aangelijnd. Als u verhuist, zorg er dan voor dat u een veilige, besloten binnenruimte voor uw kat reserveert, en houd uw kat ten minste een maand na de verhuizing binnen, zodat uw kat voldoende tijd heeft om een afdruk op een nieuwe locatie te maken. Anders kan uw kat zijn of haar homing-vermogen gebruiken en een ongelooflijke reis naar het oude huis maken!