Dag Van De Aarde? In Texas Is Het Voor De Vogels

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

SAN ANTONIO, Texas - Team Sapsucker snelde weg in een minibusje net na middernacht op Earth Day, met spitse oren en een verrekijker in de hand, in een race om een recordaantal vogelsoorten in de VS te identificeren in een periode van 24 uur.

Binnen enkele minuten hadden de experts van het Cornell Lab of Ornithology verschillende vogels in metaforische hand - een geelgekroonde nachtreiger, een wilde eend, een gestreepte uil - maar nog veel meer in de bush terwijl ze deelnamen aan de "Big Day"-zoektocht.

De jaarlijkse uitdaging levert de broodnodige fondsen op voor onderzoek en het behoud van Amerikaanse vogelsoorten, waarvan er vele in grote problemen verkeren.

Wat maakt het evenement van dit jaar bijzonder? Het valt bij toeval op 22 april, de Dag van de Aarde, de wereldwijde viering van het milieu. Plots staat het Cornell Lab in de schijnwerpers als onderdeel van de bredere inspanningen van de mensheid om goed te doen voor flora en fauna en om het bewustzijn over het redden van de planeet te vergroten.

Elk jaar kiest het lab een locatie voor zijn competitie en, na beoordeling van trekpatronen en weersomstandigheden, bepaalt het de dag in april waarop de omstandigheden het beste zijn om vogels te kijken.

Dit jaar is het voor het eerst in Zuid-Texas, en het feit dat de Grote Dag samenvalt met Earth Day geeft hun uitdaging meer bekendheid -- en een grotere kans om hun doel te bereiken om $ 250.000 in te zamelen voor het laboratorium in Ithaca, New York.

"Er zijn veel vogels in echt ernstige problemen", zei Team Sapsucker-lid Marshall Iliff.

Het aantal trekvogels neemt af vanwege verlies van leefgebied, zure regen en klimaatverandering, en Iliff zegt dat het publiek dit moet weten.

Tegen 12:19 uur hadden de teamleden in de buurt van de dierentuin van San Antonio zes vogels in de boeken, vertelden ze volgers in een Twitter-bericht. De nacht zag er veelbelovend uit omdat ze probeerden het nationale record van 261 unieke waarnemingen op één dag te breken.

Hoe meer soorten de groep identificeert, hoe groter de publieke steunbetuiging. Het laboratorium stelde een minimale toezegging van $ 0,25 tot $ 1 per soort voor.

Iliff en de andere groepsleden -- Tim Lenz, Jessie Barry, Andrew Farnsworth, Brian Sullivan en kapitein Chris Wood -- kennen de meeste vogels uit hun hoofd en hoeven zelden ornithologische kaarten of vogelgidsen te raadplegen om hun waarnemingen of hoorzittingen in midden in de nacht.

In de afgelopen jaren hebben marathons voor vogelspotten het vaakst plaatsgevonden in de staat New Jersey aan de oostkust, maar dit jaar was de eerste in Texas, de uitgestrekte zuidelijke staat die grenst aan Mexico.

"Dankzij een enorme migratiestroom die in april vanuit Mexico plaatsvindt, heeft Texas een bijzonder veelbelovend aantal vogels om te zien", zei Iliff, en legde uit waarom ze voor de Lone Star State hebben gekozen.

Maar kort na 1:00 uur deed een vertraging van de waarnemingen duidelijk de veren van de groep deinen.

Ze tweeten via @Team_eBird: "Pauraque wordt gemakkelijk vogel zeven net voor 1 uur 's nachts - in dit tempo zullen 168 ons 93 tekort doen aan het record:-(."

Eerder, in de botanische tuin van San Antonio, hoorde Iliff het roodgevederde mannetje roepen. Hij zag ook een blauwe gaai en een spotvogel.

Zodra ze op 23 april om middernacht klaar zijn, zal de groep een lijst samenstellen van vogels die ze onderweg zijn tegengekomen, in de hoop het publiek aan te sporen meer dan een tweet te geven over regio's van het ecosysteem die de thuisbasis zijn van enkele van de mooiste vogels van het land.

"Als er een rekening komt om ergens een bos te redden, zullen mensen eerder zeggen 'Ja, dat zou een goede zaak zijn'", zei Iliff.

"Mensen willen weten dat dat gebied beschermd is, zelfs als ze er nog nooit zijn geweest. We moeten investeren om er zorg voor te dragen."

Team Sapsucker is geïnvesteerd voor deze 24 uur achter elkaar. De leden weigeren te slapen en leven op de vlucht, energiek met koffie en fastfood terwijl ze tegen de klok racen om meer soorten te vinden.

Hun geesten werden nieuw leven ingeblazen in een dageraad-tweet: "We hebben gescoord met de Blue Jay, Green Jay, Audubon's Oriole trifecta. Ja!"

Het team zal hun uitdaging eindigen in Corpus Christi, een kustplaats waar ze hadden gehoopt op regen om de vogels wat langer op hun plaats te houden.

Maar Zuid-Texas deed dat niet en de ornithologen werden verwelkomd met de gebruikelijke brandende zon.