Weinig Replica's Aangezien De Eerste Gekloonde Kat De 10 Nadert

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

COLLEGE STATION, Texas - Bijna 10 jaar nadat wetenschappers de eerste kat klonen, zijn de voorspellingen van een enorme commerciële markt voor de "wederopstanding" van geliefde huisdieren door middel van klonen verwaterd.

Het toonaangevende Amerikaanse bedrijf voor het klonen van huisdieren heeft in 2009 zijn activiteiten stopgezet en de activiteiten op het gebied van het klonen van vee blijven relatief klein met slechts een paar honderd varkens en koeien die jaarlijks wereldwijd worden gekloond.

Maar de liefhebbende eigenaren van CC beschouwen haar nog steeds als een groot succes.

Ze is tegenwoordig misschien wat langzamer en haar grijs-witte figuur is een beetje mollig geworden na de geboorte van kittens drie jaar geleden, maar dat maakt deel uit van wat CC zo bijzonder maakt: ze is volkomen normaal.

"Mensen verwachten dat er iets anders aan haar is", zegt Duane Kraemer, een onderzoeker van de Texas A&M University die deel uitmaakte van het team dat haar heeft gekloond.

"We hebben haar een keer meegenomen naar een kattenshow. Een man die langskwam om haar te zien, zei dat ze op elke andere schuurkat lijkt."

CC - wat staat voor Carbon Copy - werd op 22 december 2001 in een A&M-lab geboren uit een cel die was genomen van een lapjeskat genaamd Rainbow die in het embryo van een andere kat was ingebracht. Het embryo werd vervolgens geïmplanteerd in een surrogaat genaamd Allie.

Hoewel CC de exacte genetische constructie van Rainbow heeft, mist ze haar oranje kleur omdat over het algemeen slechts twee kleuren - niet drie - kunnen worden overgedragen bij het klonen van calicos.

"Klonen is reproductie, geen opstanding", vertelde Kraemer, die nu met pensioen is, aan AFP in een interview in zijn huis op College Station.

Dat - samen met een prijskaartje dat zes cijfers kan bereiken - is een van de belangrijkste redenen waarom het klonen van huisdieren niet is gelukt.

'De markt is eigenlijk extreem klein'--

Te weinig eigenaren van gezelschapsdieren zochten zijn diensten, schreef Lou Hawthorne, het hoofd van BioArts, twee jaar geleden op de website van het bedrijf toen hij uitlegde waarom het bedrijf stopte met het klonen van huisdieren.

"Na meer dan tien jaar deze markt te hebben bestudeerd - en zowel katten- als hondenkloondiensten te hebben aangeboden - geloven we nu dat de markt eigenlijk extreem klein is", schreef hij op de inmiddels ter ziele gegane website van BioArts.

En hoewel veel van zijn hondenklonen normaal bleken te zijn, konden onderzoekers niet verklaren waarom sommige werden geplaagd door fysieke gebreken.

"Eén kloon - die zwart-wit moest zijn - werd groengeel geboren waar het wit had moeten zijn", schreef hij.

"Anderen hebben misvormingen van het skelet gehad, over het algemeen niet verlammend, hoewel soms ernstig en altijd zorgwekkend", voegde hij eraan toe.

"Deze problemen zijn des te zorgwekkender aangezien klonen in het algemeen een volwassen technologie is."

De eerste succesvolle dierenkloon - Dolly het schaap - werd in 1996 geboren in het Roslin Institute in Schotland en werd in 2003 geëuthanaseerd na het ontwikkelen van een longziekte.

Onderzoekers van de Seoul National University hebben in 2005 's werelds eerste hond, Snuppy, gekloond - een combinatie van het acroniem van de universiteit en puppy -.

De geschiedenis van CC is verweven met die van Genetic Savings and Clone, een bedrijf dat ook wordt geleid door Hawthorne en een voorloper was van BioArts.

John Sperling, de oprichter van de winstgevende University of Phoenix, pompte in de jaren negentig $ 4 miljoen in onderzoek naar het klonen van dieren bij Texas A&M. Hij wilde Missy klonen, de geliefde hond van zijn oude beau die ook de moeder van Hawthorne is.

Hawthorne werkte samen met A&M en richtte het winstgevende Genetic Savings and Clone op als een bedrijf dat eigenaren tienduizenden dollars in rekening bracht voor gekloonde huisdieren.

"Toen CC werd geboren en niet op de donor leek, begonnen de zakelijke kant en A&M ruzie te krijgen", zegt John Woestendiek, auteur van Dog, Inc.: The Uncanny Inside Story of Trying to Clone Man's Best Friend.

Voor Hawthorne ondermijnde CC zijn poging om klonen op de markt te brengen als een manier om een geliefd huisdier terug te krijgen. A&M-onderzoekers waren ongemakkelijk dat het bedrijf mensen vertelde dat het replica's van huisdieren kon leveren.

Uiteindelijk gingen Sperling en Hawthorne uit elkaar met A&M. Genetic Savings and Clone verhuisden naar Wisconsin, waar het tevergeefs probeerde honden te klonen. Het sloot later en Hawthorne richtte BioArts op.

Het klonen van vee heeft meer succes gehad vanwege de commerciële waarde van goed vee: fokkers zijn bereid tienduizenden dollars te betalen voor een kloon van een prijswinnende koe of paard. Sommige dieren zijn ook gemakkelijker en goedkoper te klonen dan honden, vertelde Woestendiek aan AFP.

Viagen, gevestigd in Austin: The Cloning Company is een van de twee belangrijkste Amerikaanse bedrijven die vee klonen en verschillende andere zijn actief in andere delen van de wereld.

"We hebben gekloonde paarden geproduceerd van steriele donoren die zich nu effectief voortplanten en genetische mogelijkheden bieden die met de donoren niet mogelijk waren", zei Aston.

"We hebben melkkoeien geproduceerd die internationale wedstrijden hebben gewonnen."

Viagen schat dat er sinds de oprichting van Dolly ongeveer 3.000 vee zijn gekloond, vertelde de woordvoerster van het bedrijf, Lauren Aston, aan AFP. Jaarlijks worden wereldwijd ongeveer 200-300 koeien en 200-300 varkens gekloond.

Viagen rekent $ 165.000 voor het klonen van een paard, $ 20.000 voor een koe en $ 2.500 per gekloonde big. Klonen van biggen maken meestal deel uit van een nest en eigenaren kopen het nest.

Viagen's veeklonen, zei ze, zijn niet geplaagd door misvormingen en de onderzoekers weten niet waarom BioArts zulke resultaten ervoer bij het klonen van honden.

Voor CC is het leven goed geweest sinds Kraemer en zijn vrouw, Shirley, haar hebben geadopteerd.

Ze heeft woonruimten die de opgravingen van de meeste katten te schande maken: Kraemer bouwde in de achtertuin van zijn huis op College Station een twee verdiepingen tellend, van airconditioning voorzien kattenhuis met een afgesloten veranda en veel comfortabele zitstokken.

CC woont daar samen met haar vriend Smokey en hun drie nakomelingen. Hoewel CC geen biologische moeder had, bleek ze een goede moeder die haar kittens verzorgde en nauwlettend in de gaten hield.

"Ze zouden piepen, en ze zou daar zijn," zei Shirley Kraemer.