Is De Remedie Tegen Kanker De Genezing Waard?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Er is een Jiddisch gezegde dat zich vertaalt naar "Soms is het middel erger dan de kwaal". Ik denk vaak aan dit adagium wanneer ik chemotherapie bespreek met eigenaren die bang zijn voor mogelijke bijwerkingen bij hun huisdieren.

De grootste zorg die eigenaren hebben bij het overwegen van chemotherapie is: "Zal het mijn huisdier ziek maken?" De persoonlijke ervaring van een eigenaar met kankerbehandeling, of die van een vriend of familielid, of zelfs die van de media, zal hun perceptie kleuren van wat zij denken dat hun huisdier zal doormaken. Het kan soms een strijd voor mij zijn om hen van het tegendeel te overtuigen.

De geneesmiddelen voor chemotherapie die we gebruiken in de veterinaire oncologie zijn dezelfde die worden gebruikt om kanker bij mensen te behandelen. Er zijn geen verschillen tussen de doxorubicine, carboplatine of CCNU die ik bij mijn patiënten gebruik, in vergelijking met wat aan mensen wordt toegediend.

Wanneer ik dergelijke medicijnen voorschrijf aan mijn veterinaire patiënten, gebruik ik de medicijnen in feite in wat bekend staat als een "off-label" -aanduiding. Dit betekent dat ze op een andere manier worden gebruikt dan waarvoor ze zijn gelicentieerd. Voor mij betekent dit meestal dat ik ze toedien aan een andere soort dan degene waarvoor ze oorspronkelijk waren ontwikkeld om te behandelen. De enige echt veterinaire goedgekeurde chemotherapiemedicijnen die in mijn arsenaal beschikbaar zijn, zijn Palladiala^® en Kinavet^®, dit zijn orale medicijnen die zijn goedgekeurd voor de behandeling van cutane mestceltumoren bij honden.

Alle geneesmiddelen voor chemotherapie hebben wat bekend staat als hun "maximaal getolereerde dosis" (MTD). De MTD van elk geneesmiddel (chemotherapie of niet) wordt bepaald door klinische proeven bij levende dieren. Tijdens deze onderzoeken kijken onderzoekers welke dosis veilig aan huisdieren kan worden toegediend, met een eerder bepaald acceptabel aantal bijwerkingen. Het zou ideaal zijn om een medicijn te ontwikkelen met 100% werkzaamheid en 0% bijwerking, maar in de praktijk is dit niet praktisch.

Doorgaans zijn onderzoeken die zijn ontworpen om de MTD van een chemotherapiemedicijn te bepalen, ontworpen om een specifiek aantal patiënten in te schrijven met een initiële startdosis en vervolgens eventuele nadelige bijwerkingen die optreden te registreren. Als er geen bijwerkingen worden opgemerkt, kan de dosis iets worden verhoogd en kunnen er meer huisdieren in het onderzoek worden opgenomen en worden opnieuw bijwerkingen geregistreerd. Dit patroon wordt voortgezet totdat ongeveer 25 procent van de huisdieren last krijgt van wat als milde bijwerkingen wordt beschouwd. Zodra dit punt is bereikt, wordt dit beschouwd als de MTD voor het betreffende medicijn. Dit zou gelijk moeten zijn aan de voorgeschreven dosis voor elke toekomstige patiënt.

De criteria voor het beoordelen van de ernst van bijwerkingen tijdens een proef zijn gebaseerd op een objectieve schaal die letterlijk het aantal braken, het aantal ontlastingen per dag en het percentage verminderde eetlust registreert. Dezelfde maatregelen worden ook genomen met betrekking tot bloedwerkparameters (bijvoorbeeld het aantal witte bloedcellen, het aantal bloedplaatjes, de leverwaarden, enz.). Als uit laboratoriumtesten zou blijken dat een dier een laag aantal witte bloedcellen ontwikkelde, of verhogingen van orgaanfunctietesten, zou dit ook een indicatie zijn van een MTD voor het betreffende medicijn.

Door een MTD op te stellen, kan ik een eigenaar vertellen: "Uw huisdier heeft minder dan 25 procent kans op een ernstige of matige reactie op dit medicijn." Dit vertaalt zich ook in de betekenis dat hun huisdier meer dan 75 procent kans heeft om helemaal geen nadelige symptomen te ervaren.

In werkelijkheid begrijp ik dat geen van deze wetenschappelijke informatie een angstige eigenaar kan troosten als het erop aankomt een beslissing over zijn huisdier te nemen. Zelfs als ik de potentiële risico's en statistieken beschrijf rond de buitengewoon lage kans op een slechte reactie van de behandeling aan de gemiddelde eigenaar van een huisdier, weet ik dat ze niet getroost worden door de gegevens. Uiteindelijk maakt het allemaal niet uit of het hun "kind" is dat tekenen ontwikkelt. En zelfs de milde symptomen kunnen te ingrijpend zijn om ermee om te gaan.

Dit is wat het voor mij bijzonder moeilijk maakt om te antwoorden als mensen me vragen: "Wat zou je doen als dit je huisdier was?" Aangezien ik een veterinaire oncoloog ben en in een veterinair ziekenhuis werk, weet ik precies op welke tekenen ik moet letten, heb ik snel toegang tot behandelingen voor zelfs kleine tekenen, en kan ik mijn huisdieren meenemen naar het werk en ze de hele tijd in de gaten houden. Aangezien ik een veterinaire oncoloog ben en een huisdier met kanker had, kan ik me inleven in hoe vreselijk en vreselijk het is om te zien hoe je huisdier ziek wordt van een dodelijke ziekte (merk op dat mijn eigen huisdier niet ziek was van chemotherapie, maar eerder omdat zijn kanker was te ver gevorderd voor behandeling op het moment van diagnose).

Wat iemands ervaring met chemotherapie ook is, ik dring er bij hen op aan om te proberen te begrijpen dat het doel van veterinaire oncologie heel anders is dan menselijke oncologie. Zoals een van mijn mentoren altijd zei: "Het gaat niet om het leven ten koste van alles, het is de kwaliteit van leven voor zo lang mogelijk." Het middel kan zeker erger zijn dan de kwaal, maar gelukkig komt dit in de veterinaire oncologie veel minder vaak voor dan vooropgezette ideeën doen vermoeden.

Dus de take home-boodschap in het Jiddische spreekwoord staat vol met toepasbare wijsheid, maar het is ook belangrijk om een goed perspectief op wetenschappelijke feiten te houden … behalve wanneer ik mijn favoriete spreekwoord aller tijden in overweging neem:

"De man is de baas - als zijn vrouw het toestaat."

Gelukkig eenjarig jubileum voor mijn geweldige man! Op nog vele jaren samen vol liefde, gelach en patiënten die ons 's nachts wakker houden!

dr. joanne intile