Wat Weten We Over Honden En Ebola?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

De associatie tussen ebola en honden is de laatste tijd overal in het nieuws geweest. Na mogelijk te zijn blootgesteld door hun besmette eigenaren, werd een Spaanse hond, Excalibur, geëuthanaseerd, terwijl een Texaanse hond, Bentley, in isolatie wordt vastgehouden op een niet nader genoemde locatie. De ongelijksoortige behandeling van deze twee gevallen roept de vraag op - welk risico vormen honden echt als het gaat om de overdracht van het Ebola-virus?

We weten wel dat ebola naast mensen ook bepaalde soorten dieren kan infecteren. Antilichamen tegen het virus zijn wijdverbreid in Afrikaanse fruitvleermuizen. Veel wetenschappers denken dat fruitvleermuizen de natuurlijke gastheer kunnen zijn voor ebola, omdat ze niet ziek lijken te worden van het virus, maar het wel kwijtraken. Niet-menselijke primaten reageren als mensen wanneer ze besmet zijn met ebola, ze worden erg ziek en sterven vaak. Bosantilopen kunnen ook besmet raken. Onderzoekers merkten op dat tijdens een ebola-uitbraak in Gabon in 2001-2002, "onverklaarbare sterfgevallen van dieren waren genoemd in de nabijgelegen bossen" en "monsters genomen van hun karkassen [primaten en antilopen] bevestigden een gelijktijdige dierepidemie." Varkens kunnen besmet raken met de “Reston”-variant van Ebola, maar van deze soort worden mensen niet ziek.

Contact met fruitvleermuizen en/of wilde dieren die voor voedsel worden gejaagd, zijn de meest waarschijnlijke eerste bronnen van infectie bij menselijke ebola-uitbraken. Ebola is een zoönotische ziekte (een ziekte die van dieren op mensen kan worden overgedragen), hoewel verreweg de meest voorkomende overdrachtsroute zodra een uitbraak is begonnen, van persoon tot persoon is.

Dit alles betekent dat de bezorgdheid over honden die in nauw contact staan met ebola-slachtoffers niet onredelijk zijn. Onderzoek naar de uitbraak in Gabon toonde zelfs aan dat ongeveer 25 procent van de honden in de regio antilichamen tegen de ebola had aangemaakt, wat aangeeft dat ze aan het virus waren blootgesteld. Dit betekent echter niet dat de honden daadwerkelijk ebola "hadden" of het op mensen of andere dieren konden overdragen. Zoals de Centers for Disease Control op hun website zegt: "Op dit moment zijn er geen meldingen geweest van honden of katten die ziek werden van ebola of dat ze ebola konden verspreiden onder mensen of dieren."

Een paar weken geleden sprak ik met Dr. Ronald Harty, universitair hoofddocent microbiologie bij Penn Vet, over zijn onderzoek naar een mogelijk medicijn tegen ebola. Ik denk dat hij de situatie het beste uitlegt. Zoals geciteerd in Delaware Online, The News Journal:

"Het immuunsysteem van de hond reageerde op het virus waarmee het in contact kwam, maar repliceerde het niet", zei Harty. Dat betekent dat het lichaam van de hond herkent dat er een bedreiging aanwezig was en antilichamen aanmaakte om het te bestrijden, maar het virus creëerde niet meer kopieert van zichzelf en verspreidt zich, zoals een virale infectie doet. "Het is hoogst onwaarschijnlijk dat een hond, kat of ander huisdier de ziekte kan oplopen of overdragen."

Vanwege deze extreem lage kans op overdracht van ziekten beveelt de World Small Animal Veterinary Association aan dat honden in gevallen zoals die van Excalibur en Bentley in quarantaine worden geplaatst en getest, maar niet onmiddellijk worden geëuthanaseerd. Een pluim voor de autoriteiten in Dallas die zich bij hun besluitvorming lieten leiden door wetenschap in plaats van ongegronde angst.

Dr. Jennifer Coates

Referenties

Prevalentie van antilichamen tegen ebolavirus bij honden en risico bij mensen. Allela L, Boury O, Pouillot R, Délicat A, Yaba P, Kumulungui B, Rouquet P, Gonzalez JP, Leroy EM. Emerg Infect Dis. 2005 maart;11(3):385-90.

Reston ebolavirus bij mensen en dieren in de Filippijnen: een overzicht. Miranda ME, Miranda NL. J Infecteren Dis. 2011 nov;204 Suppl 3:S757-60.

[Meerdere uitbraken van hemorragische koorts van het ebolavirus in Gabon, van oktober 2001 tot april 2002]. Nkoghe D, Formenty P, Leroy EM, Nnegue S, Edou SY, Ba JI, Allarangar Y, Cabore J, Bachy C, Andraghetti R, de Benoist AC, Galanis E, Rose A, Bausch D, Reynolds M, Rollin P, Choueibou C, Shongo R, Gergonne B, Koné LM, Yada A, Roth C, Mve MT. Bull Soc Pathol Exot. 2005 sept.;98(3):224-9. Frans.